第91章

第91章

　　祁北南回到宅子, 换下官服，着了身常服。

　　再推门出来的时候，见着外头晴转阴, 已飘起了些薄雨。

　　秋日里头一落雨, 再吹上丝风就觉着有股冷意。

　　正说是觉得秋雨打桂花冷，萧元宝就端着一锅子热乎乎的汤来了。

　　“早要端过来，秦缰不知在哪处买了两只石榴，开出来又红又大, 正在灶屋那头分与大伙儿吃。”

　　萧元宝把炖锅放在屋中的桌子上，启开来盛了碗汤。

　　“我吃着也真是甜，早闻京都这头产的石榴好, 果然不是虚传的。”

　　祁北南嗅着清亮的炖汤, 也还真有些饿了。

　　端来尝吃了一口, 鲜得很, 足用了一整碗的汤, 这才用筷子夹了点炖得软烂的鸽子肉和王八肉吃。

　　萧元宝圈着手坐在祁北南对身处, 看着他吃的香。

　　“果真上朝累人。”

　　“虽是不曾做甚么体力活儿, 活跃了脑子, 总也是饿得快。”

　　祁北南看着萧元宝，道：“官署供得那餐午食, 一荤一素两个菜，味道甭说是能与你比, 就是灶上的妈妈都比那烧得好。”

　　“官署大人多，做得是大锅饭, 哪里能如小锅灶做出来得讲究。”

　　祁北南道：“大锅饭是一则, 外也是为着节约些经费。”

　　萧元宝道：“你觉着官署的饭菜不好吃便少用些，回来我与你做好吃的饭菜。”

　　祁北南笑着应了一声好。

　　“对了, 我今日出去买菜的时候还撞见了同住巷子里的一名官眷夫郎，人怪是擅谈的，还邀我去他家里做客。”

　　萧元宝与祁北南说了是巷子里的哪一家，又道：“下晌我唤文哥儿出去打听了一下，那户人家确实是做官的，那家的大人在工部做主事，姓鲍。”

　　“只是不曾打听出这户人家的人品如何。”

　　祁北南不认得这姓鲍的官员，估摸是个小官儿，不过工部主事也是从六品，眼下官阶也在他之上。

　　“傻哥儿，官宦人家轻易如何就能打听到他们家的人品，既知是做官的人家，寻常老百姓也不敢张口说人不是。便是寻了那跑闲的，若与之没有过好的交情，没有舍下大把的银子，人家也不会担着风险与你说这些。”

　　萧元宝想想也是，京城的跑闲不似县里的百事通，与他们家交情好，这才甚么都能从他那处打听到。

　　“那哥哥觉着我可要前去他们家里吃茶？”

　　萧元宝问道。

　　“既是一条巷子的邻里，去吃盏子茶倒是没什麽。”

　　祁北南道：“人还得是接触才知其人品，干是打听也不全然准确。只是也得谨慎小心些，少说多看。”

　　萧元宝应声：“我晓得了。”

　　祁北南吃了两碗汤下去，胃里暖洋洋的，又想起今日任珩的话。

　　不晓他是说笑的，还是真是要唤人来取从县里捎带回来的东西，他便将事情说与了萧元宝听。

　　两人一同去了杂货间，取了一只火腿两只风腌鸭子包整好，又封了一盒子干香蕈。

　　萧元宝想了想，又加了两罐子油酱菜。

　　祁北南多舍不得，不过想着还能再做，不是外头赶路时带的干粮，也便舍了。

　　翌日，下午些时候还真有个家丁上门来讨要，萧元宝便将一早准备的东西与了他带走。

　　那家丁见着人很快就取了东西来，又还是收拾好的，面上欢喜，谢了去了。

　　待着祁北南下职回来，与他说了这事情。

　　“人送了五斤龙眼来，两斤紫葡萄，又还有一盒子包得精致的柿饼。”

　　萧元宝把任家送来的水果取来与祁北南看，那龙眼圆润又大颗，剥开来沁甜，核儿丁点儿。

　　外头市场上的龙眼价便卖得已不低了，这样品质的龙眼，不知何其高价。

　　紫葡萄更是稀奇，皮儿不软，剥落不得，连皮吃也不酸，反是脆甜。

　　最为喜人的是连籽儿都不曾有。

　　祁北南道：“这是提子，不是葡萄。”

　　他看罢，唤文哥儿取些去洗出来吃。

　　萧元宝倒是听说过这水果，是冯娘子与他说的，言似葡萄一般，口感却比葡萄紧实。

　　他当时听来就觉着稀罕，如今乍见着还没反应过来就是提子。

　　“那岂不都是些贵重之物，咱们给那些土货只怕与人不对等。”

　　祁北南道：“是他主动与我讨礼的，乐意送这些东西来也是瞧得起咱家里，无妨。且这些对任大人言，许也算不得甚么十分珍贵之物。”

　　萧元宝闻此不由好奇：“这任大人究竟是什麽人物？出手如此阔绰大方。”

　　他今儿见着来取土货的家丁穿的都是细布好料子，收拾的怪是体面，全然抵得上大户些的人家的儿郎了。

　　祁北南道：“任家乃是世家大族，不单世代做官，一脉上还多出大官儿。任大人的曾祖、祖父都进了内阁。”

　　萧元宝唏嘘：“这样的人物竟不嫌咱们家门户小。”

　　祁北南道：“越是这般高门第，结人交友反倒是不大在意门户了，心中如何舒坦便如何来。”

　　过了几日，萧元宝受贾夫郎的邀，去了他家里头吃茶。

　　他倒也留下了心眼儿，定下了去回的时辰，说与了秦缰听着，到时候迟不见他回就去寻人。

　　虽他觉得这青天白日的，又是官宦人家，不至于进了他家的门子就出不来的道理。

　　不过碍于先时在县里牲口行那事儿，他还是更为谨慎些。

　　萧元宝带了文哥儿一道，门房前去通传了后，就引着他往里头走。

　　他留意了一下鲍家宅子，比他们家那赁下的屋倒是要大些，不过也只是个小二进的宅，算不得很宽敞。

　　伺候使用的人见了有两个，便是还有些不曾见的，想也是不多。

　　再见一应陈设，毕竟是京官儿，有些门脸，但也不算多富裕。

　　自然了，萧元宝也只是大致的得出个结论，说不准人家只是不曾显摆出来。

　　“宝哥儿可来了，我左右的盼着你来，早想喊你，只是前两日有些事情耽搁去了不得空。”

　　贾夫郎见着萧元宝，十分热络的招呼着他：“快去，把我收得那铁观音泡一壶来。”

　　“我这乍来，也不晓得夫郎欢喜甚么，只备下点稀薄的见礼。还望不嫌。”

　　萧元宝同文哥儿使了个眼色，人连忙将捧的礼奉于贾夫郎伺候的人。

　　“你也忒客气了些，上门来坐坐怎还拿礼，往后可不许这般了，多生分。”

　　说罢，教人收下了。

　　蒋夫郎邀萧元宝在一张罗汉床上闲坐，一会儿下人就端了两盏子香茶上来，又三碟子吃食。

　　一碟子这时节上外头常吃常见的桂花糕，一碟子坠着芝麻的干酥饼；外是一碗剥好了的石榴。

　　萧元宝瞧一应的叠碗盏子都是最寻常的款式，不过胜在是官碟。

　　“快尝尝，这桂花糕是我一早唤下头的人去买的，是觅香斋里的一位老师傅做的，寻常还轻易买不到。”

　　贾夫郎热络的用帕子亲取了一块儿给萧元宝。

　　萧元宝接下，尝吃了一口，桂花糕倒也软，就是甜得有些腻人了。

　　虽他还不曾去过觅香斋，但在冯娘子那处听过，说是京城里糕点做得极好的几处铺子之一。

　　闻说是宫里的人都爱去那处买糕点吃。

　　萧元宝不大信这般口味是觅香斋的老师傅做出来的，他面上挂着笑，估摸着贾夫郎说了假话。

　　至于为什麽，他猜测要么就是看他从外乡来的不识货，随意拿点吃食招待；要么就是鲍家手头并不宽松，又要做些面子。

　　萧元宝道：“果真是味道不一般，我来京里的时间不长，还不晓得京城中哪里的糕饼好吃。”

　　“你爱吃便多吃些。”

　　贾夫郎道：“我们家那大人，下职的时候总爱在街上与我捎买些吃食回来，我都吃得发腻了去。”

　　萧元宝奉承了一句：“鲍大人与夫郎当真是恩爱，教人羡慕。”

　　“我多嘴一问，不晓得哥儿可说定人家了？”

　　萧元宝不好诓骗人说没有，但也不肯多说，便面做羞赧色点了点头。

　　又道：“夫郎别笑话我，我不好意思说这些。”

　　贾夫郎笑起来：“这有甚么。我瞧着哥儿生得好，又与我十分谈得来，若是没定亲，还想与你说我的亲戚咧。也是我多想，哥儿这般好的人才，定是早有亲了。”

　　正说着，突突的跑进来个小孩儿，六七岁的模样，喊着小爹来了屋里。

　　贾夫郎爱得很的将孩子抱住：“哎哟，我的小祖宗，你慢着些跑。”

　　“这上头写的什麽？”

　　那孩子手上拿了本蓝皮子的书，上头的字密而小，不似是孩子的读物，字大且稀。

　　估摸是拿了鲍大人的书在问。

　　贾夫郎往上头瞧了两眼，没说话，随后往外头喊：“小翠，还不来把少爷抱去，你们这些懒骨头，怎看的孩子！”

　　萧元宝眉心微动，那孩儿连书都拿反了，贾夫郎似乎也没发觉。

　　他心里头登时又有了些数。

　　须臾，一女使便进来把孩子抱走了，临走前，还在桌子上抓了块糕吃。

　　“我家小子，最是顽皮的，教你看笑话了。”

　　“孩子哪有不活泼的，活泼才聪明咧。”

　　贾夫郎很受用对他孩子的夸奖，闲又问萧元宝：“哥儿可识得字？我家那孩子时下也爱翻些书本子瞧了，估摸也是教他爹抱在书房里头耍熏染出来的习惯。”

　　萧元宝默了默，想着贾夫郎多半不识字，他若说自己会，也便高了人去，只怕教人心头不舒坦。

　　便道：“我农户家出身的哥儿，没上过私塾也没念过学堂，不多识得两个字。”

　　贾夫郎闻言眉梢微动：“这字识不识的于咱们也没多大用处，农户人家出身再是清流不过的好人家了。”

　　萧元宝笑着说是。

　　吃了会儿茶，又闲说了几句。

　　萧元宝没留在这头吃饭，回去时，贾夫郎包了些东西教他带回去。

　　“夫郎，这外乡哥儿送的两匹料子倒是难得，我瞧着好似是外头时新的挽月纱。”

　　萧元宝前脚刚走，贾夫郎便收起了一脸的热络笑意，歪在罗汉床上吃茶，喊伺候的人把送来的礼抖开瞧瞧。

　　得听那哥儿不单是外乡的，还是农户人家的哥儿，比他预期的还低，竟是还不如他以前的出身咧。

　　他好在也是个小吏家的哥儿。

　　倒是难为这样子的人家，还能到京都来开开眼界。

　　贾夫郎听得下人言，连忙坐起来了些身子，伺候的哥儿忙将料子抱到他跟前去。

　　“还真是挽月纱，时下外头也得卖十余贯一匹咧。”

　　他早想买一匹了，奈何是一直没舍得下银子，手中也是紧。

　　“瞧那哥儿收拾的素简，不想还有这样的好物。”

　　伺候的哥儿道：“莫不是他们家颇有些家资？”

　　贾夫郎嗤道：“有家资便不会赁宅子住了，他们家大人说甚么都是进士及第出身的翰林大官人，少不得有人巴结示好，家里怎可能一点拿得出手的东西都没有。”

　　“先前报喜官来时，我瞅着上头也赏下了不少东西。”

　　“那夫郎可与他们家多多来往着？”

　　贾夫郎不屑道：“京城的人何其势利眼，任凭他们家大人是出身清流的翰林大官人，可没有门路，要想混出个头脸来，也不是一件容易的事儿。”

　　“瞧他不是也巴结咱么，手头不宽也还咬牙送这样的料子来，还不是为着疏通些人脉。”

　　“只是没甚么见识的农家哥儿，以为京城的人是他两匹料子三包点心就能打动的，哪有那样轻巧的事情。”

　　贾夫郎一笑：“不过平素里喊来消遣打发一二晨光还是行的。”

　　说起消遣，他眼珠子一转，忽的计上心来：“对了，吕娘子家里不是坐席宴客么。他们家爱做席请人，眼下秋高气爽的，只怕席面儿更多。”

　　哥儿闻此多气愤，道：“她们家门第高，却是不把下头的人当人，外头的人瞧着她人好，门第高的请，门第低的也欢迎去。可却不晓得她爱拿底下的人取乐，教人出丑，以供上头的人消遣。”

　　“先前夫郎去，没少受她们戏弄，夫郎如何还提她们的宴。”

　　“你懂什麽，我受了她们这样的消遣，也算是近了人。”

　　贾夫郎道：“这再去，把那哥儿唤上。他一个村户哥儿，没见过世面，不知能在那样的宴上闹出多少丑来，到时候她们高兴了，还记我的功劳。”

　　“还是夫郎会谋计。”

　　晚些时候，祁北南下朝回来，见萧元宝去了鲍家，问询他这户人家如何。

　　萧元宝道：“不是多诚挚坦率的人，也是爱装门面的。”

　　“这么一回倒是比先前多了解了些，虽不觉是多好的人，但也瞧不出心思就极坏。”

　　祁北南道：“千人千面，但也都想在旁人面前体面些。为官人家，心思总多些，不似以前在村里县里，来往交际的人那般耿直纯善。”

　　萧元宝点了点头，他现在接触的官眷并不多，还不大摸得清这些人的习性。

　　再者他觉着纯善的人哪有那么多，人都是会有缺点和不足之处。

　　便似与他交好的鑫哥儿，初识时只觉他端，嘴巴毒辣，可来往的多了，就知晓了他心地是好的，人是正直的。

　　他觉着人的小毛病不要紧，只要品德是端正的就好。

　　“我还得再接触一二贾夫郎，才能晓得他的品性。”

　　祁北南深看了萧元宝一眼，他将人拉到了身边来。

　　他一头不想萧元宝去与那些官眷来往瓜葛，想着前世的重重，只觉心中气闷难消，忧心他再受这些官眷的消遣折辱。

　　可若要在京城扎根，却又不能不交际，即便是不为人脉，人总要有人说话相伴，哪有全然关起门子过日子的。

　　如今萧元宝又是爱说爱笑的性子，一应将他拘在家里头相夫教子，如此行径未免太自私了些。

　　他还是想他像在县里时那样，有自己的人情往来，闲暇三五好友作伴。

　　祁北南吐了口浊气，最后还是道：“总之，我不反对你出去交际些人，这本身不是坏事。但若应付不了，也别强撑，回来说与我听，我与你想法子。不欢喜的事情不要说为免我烦恼，又觉着是官眷之间的事情就不与我说。”

　　“你晓得的，我爱听你说些闲散事情。”

　　萧元宝笑说了声好：“我不瞒你事情，你也不瞒我事情。”

　　祁北南应声，又道：“你与那些人交际，若与他们不对付，他们嘀咕些不中听的话，拿着甚么出身、家世、见识说事儿，全然不要放心里去。切勿怀疑是自个儿不好，埋怨自责自身，当去想他们的不是去。”

　　“憎怨别人，比气自个儿，耗自个儿可强得多。要不然怎说祸害遗千年。”

　　萧元宝大笑起来：“我今日才觉哥哥也有这么不讲理的时候。你如此，岂不是太偏袒我了一些？”

　　“不是偏袒，是经验之谈。”

　　萧元宝好久不见祁北南这么苦口婆心的教导他，便乖巧答应：“好，我记下了哥哥的话，都听你的成不成。”

　　祁北南眸间起了笑意。

　　“对了，我有一件欢喜事要告诉你。”

　　“何事？”

　　“陛下定了律令要取消京都，州府之上的宵禁了。往后昼夜皆可生意，那些勾栏酒肆宵夜铺子的生意可就更好做了。”

　　祁北南道：“且看着磷州那头如何，咱们手头上的铺子许能赁出去了。”

　　萧元宝得听这消息，心中欢喜不已。

　　连忙盘算起来：“要是有了那头的赁金，咱们的日子可就能松快不少。”

　　祁北南点头：“到时候铺子赁出去的，上来了钱银，恰好用做准备成婚的用资。”

　　萧元宝面上微红：“不必铺张，简单办场席面儿把该过的礼数都过了就好，应当用不了多少银子。”

　　“我想着既成亲，赁宅子住还是不多舒坦，到时候趁着成亲就把宅子置下，成婚了后就搬去新宅住，心头也安心。”

　　萧元宝眸子一动：“这般倒是也好，只不过我还不曾前去打听置宅的事情。”

　　“等我过两日休沐，我们一道去选看一番，日子也还长，不着急，慢慢就是。”

　　萧元宝高兴点头。