第87章

第87章

　　村里粮税上交完毕，各家各户开始忙着卖粮换钱，每到这个时候镇上的粮行都会派人进村子收粮，今年也不例外。

　　“什么！？去年不是六文吗？”

　　村民失声高呼，满脸错愕，收粮的伙计极为不耐烦地撇撇嘴：“你也知道是去年，今年粮价下降了多少？还想要六文，白日做梦呢。”

　　妇人嘴唇嗫嚅说不出话，一旁的男人卑微地恳求，“您请消消气，我们晓得粮价降了，但四文钱实在太少了，这……”

　　“福来，你同他们磨叽什么？爱卖不卖，还不过来清点数量。”不远处的管事大吼着呵斥伙计。

　　伙计被骂了个没脸，连带对害他被骂的夫妻二人生了火气，“嫌少那就自个儿留着当宝贝呀，真当咱们稀罕你那点儿粮。”

　　夫妻俩望着伙计趾高气扬离开的背影，愁容满面，妻子更是急红了眼，“这……这怎么办啊……”

　　家里老娘就指望着卖了粮食买药喝呢，卖不出去粮食，没银钱买药，总不能眼睁睁看着老娘去死吧。

　　同样的烦恼不仅他们夫妻俩，周围村子的村民们皆叫苦不迭，无论哪家粮行前来收粮，价格只有一低再低，没有高出四文的，并且要求十分严格，半点坏的不会要。

　　一部分人家急着用钱，咬牙含泪把粮卖了，一部分人家宁愿累点把粮扛去县城里卖，哪怕多个一文钱也是好的，还有一部分人家舍不得卖，把粮留着，每夜又提心吊胆怕到后面更不好卖。

　　好的不灵坏的灵，几日后，收够粮食的粮行陆陆续续离开，唯独剩下一家粮行仍在各村逗留，终于有人坐不住咬牙把人叫住要卖粮。

　　“什么！？三文钱！”老头儿一辈子没听过这么低的粮价，直接呆在当场，久久无法回神。

　　“你！欺人太甚，我家可是上好的粮食！”老头儿儿子赶紧扶住父亲，咬牙切齿，面色涨红。

　　管事高坐在牛车上，轻蔑地扯扯嘴角，“少跟我吆五喝六，你也不看看现在是什么时候，你家不愿意卖，多的是人家想卖！”

　　汉子险些咬碎后槽牙，如果不是孩子发了热症，急需银钱治病，就是把这些粮食放烂了他也不卖。

　　大抵看出汉子的窘境，管事轻飘飘开口：“这回不卖，下回可就是两文了。”

　　“你！”汉子脖子青筋陡然鼓胀，拳头攥得死紧。

　　老头儿拍拍儿子手臂，无可奈何地摇摇头，“算了，三文就三文吧。”

　　粮食没了明年他们努力再种便是，小孩儿若有个什么闪失，他们一家人都无法原谅自己。

　　汉子不得不忍气吞声，从牙缝里艰难挤出两个字，“我卖。”

　　管事目的达到，快慰地抬抬下巴，“把粮抬上车吧。”

　　“老袁！大头！快别卖了！”一身褐衫的老头儿，两眼放光，精神矍铄地冲袁家父子俩挥手。

　　“刚刚我听到消息说凌息的酒坊要收咱们的粮，多少都收！”

　　袁家父子双双瞪圆眼睛，凌息居然要收粮，甭管多少钱，卖给凌息总比卖给狗眼看人低的粮行好，人凌息为他们邻水村做了多少贡献，哪像这些粮行，尽会欺压他们庄稼人。

　　“在哪儿收？你等等，我们也去！”袁老爹匆忙喊住对方。

　　管事见情势不妙，赶紧开口：“你们去哪儿？不是要卖粮吗？下回来可就两文了啊！”

　　大头终于能舒舒服服出口气，大手一挥吭哧吭哧扛着自家粮食回院子，“我们不卖了！”

　　“喂！那个什么叫凌息的肯定是骗人的，哪收得了那么多，指不定比我这儿价格还低呢！”管事不遗余力往素未蒙面的凌息身上泼脏水，企图挽留袁家父子。

　　父子俩将大门一锁，狠狠啐他一口，“呸！凌息才不像你那么奸猾！”

　　眼瞅着人风风火火跑远，管事冲他们背影高声大喊：“四文！我做主破格给你们四文，过了这个村没这个店了啊，你们别不识好歹！”

　　本以为怎么着也能把人叫住，岂料他们离开的脚步丝毫未停顿，气得管事在原地跺脚，驾车的伙计瑟缩询问：“没收够粮，东家会不会把咱们皮扒了啊？”

　　管事头皮发麻，催促伙计驾车继续行驶，他不信这么多户人家，全跑去那个叫凌息的家伙那儿了。

　　事实证明，凌息的号召力确实非同一般，何止邻水村，隔壁村的村民都赶来了，长长的队伍，搞得像赶大集一样热闹。

　　管事和伙计亲眼目睹如此盛况，整个人都麻了。

　　凌息到底是何方神圣！？

　　他要那么多粮做什么？不怕烂掉吗？

　　凌息当然不怕烂掉，他开酒坊本就需要大量粮食，在村子里买，质量有保证，距离近，省去运输成本，关键还便宜，顺便能帮村民们摆脱万恶的资本家压榨，何乐而不为。

　　“得亏没早早把粮卖了，凌息真是菩萨心肠啊，居然愿意出五文一斤的价格。”

　　“是呀，是呀，我隔壁邻居家里有驴车，天没亮就赶去县城，问遍了粮行，好不容易寻到一家公道的店，愿意出五文。”

　　“可不是，咱们得记住凌息的好，若没有他，只能把辛苦种出的粮食贱卖了。”

　　“别提了，我娘家兄弟卖得早，刚碰上我嫂子，正哭得厉害骂人呢。”

　　“嗨，这谁能料到。”

　　类似情况不胜枚举，瞧见这群排着长队乐呵呵拿钱的人，心里哪能舒坦。

　　好些的叹口气怪自己运气差，心性差的则把错误怪罪到别人身上，是的，这个别人正是凌息。

　　既然凌息要收粮，为什么一开始不站出来发话，偏要等他们忍痛把粮卖了才透露口风。

　　简直居心叵测，别有用心！

　　他们占不到便宜，别人也休想！这群人当场闹了起来，前面负责记录和清点数量的正是村长和刘枝等人。

　　大盛平均文化水平低下，全村找不出几个识文断字的人，能者多劳，只得麻烦村长和村长孙子。

　　“谁在闹事？真是反了天！”村长拍案而起，他人还在这儿呢，光天化日就有人敢闹事，简直没把他放眼里。

　　闹事之人一个个热血上头，哪儿听得进村长的话，排队的人包括隔壁村的，数量比闹事的多，听他们满嘴脏话污蔑凌息，霎时火冒三丈。

　　两拨人不出意外地干了起来，场面混乱无比。

　　在工地视察的凌息被人着急忙慌找过去，等他抵达现场，中间有个人高马大的汉子打红了眼，不分敌我地痛揍靠近他的人，嘴里高呼：“兄弟们，千万别放过凌息的这群走狗！”

　　“你们哪儿来的脸自称男人，天天围着一个低贱的小哥儿摇尾乞怜，我看你们恨不得跪下给他□□。”

　　“哈哈哈哈，还是你们早已尝过他的滋味儿，舍不得他淫-贱的身子？”

　　男人话语粗俗难听，即使成亲多年的妇人阿叔也听得直皱眉。

　　“放你娘的狗屁！你个满嘴喷粪的混蛋！”一道黑瘦的身影暴戾地一拳打向男人。

　　男人脸上挨了一拳头，嘴角溢出鲜血，他好似没有痛觉，反手一拳击中霍常安的太阳穴，抬起膝盖顶上青年腹部。

　　“呕……”霍常安脑中一片空白，猛地吐出一口酸水，身子摇摇晃晃支撑不住。

　　即将重重砸向地面，忽然有股力道拽住他的腰带，将他向上一提，他勉强扭头，眼前忽明忽暗，看不真切来人。

　　凌息把人搀扶到旁边，交给大堂哥霍常胜。

　　“你干什么去？太危险了……”大堂哥见他往混战中心去，皱眉叫住他。

　　凌息面无表情，周身气息如冰霜雨雪，没有人看清他怎么闪避开其他人，骤然出现在壮硕男人面前，下一秒，众人眼睁睁看着约莫有两个凌息那么高壮的男人，被细胳膊细腿儿的少年提起衣领在地面来回摔打。

　　“邦！邦！邦！”的响声逐渐令嘈杂的现场安静下来。

　　最后仅剩凌息面无表情砸人的声音，听得所有人心惊胆颤，毛骨悚然。

　　在凌息一顿操作猛如虎之后，无人再敢闹事，规规矩矩排队，老老实实送粮领钱。

　　至于带头闹事的男人，他一直在县城给人当护院，收了东家银钱，让他找机会把凌息的生意搅黄。

　　凌息的望岳酒坊横空出世，导致许多酒坊的生意日渐惨淡，由于凌息的合作对象多是大酒楼，小酒坊压根儿不敢招惹他，不过一些家里有根基又拎不清的大酒坊受不来这气，背地里开始使些阴暗手段。

　　估计没料到凌息不好惹并非靠背景，纯靠自身实力。

　　得知前因后果，凌息带着受人雇佣的汉子前往衙门报官，汉子和雇主谁也想不到凌息会报官，这类事通常是私了，摆到台面上多难看。

　　于凌息而言，面子难看的是别人，跟他有什么关系。

　　田县令对凌息印象深刻，一升堂，尚未问清楚案件详情，心已经不自觉偏了点。

　　至于堂下被告者，他同样认得，黄氏酒坊的管事，每年都会亲自上门送礼。

　　商户给本地官员送礼打点关系，是一种默认的潜规则，礼物无非真金白银，珠宝绸缎，价值高低全看商户用心。

　　田县令称不上清正廉洁，分文不取，但也算不得贪官污吏，每年意思意思收点，他胆子小，怕收多了没命花。

　　眼前这位单管事送的礼在所有商户中排得上前列，是以二人视线一对上，单管事便谄媚地笑笑，朝他使了个心知肚明的眼色。

　　“咳！”田县令快速移开目光，清清嗓子，琢磨接下来该如何断案。

　　从凌息口中了解完事情经过，田县令大概清楚事实应该与凌息讲的无差。

　　单管事却抵死不认，咬定半月前已经把冯瓦辞退，冯瓦所作所为与他毫不相干，更同黄氏酒坊无关。

　　冯瓦收了单管事的钱，理应替他隐瞒，但他被凌息打得鼻青脸肿，不成人样，血呼刺啦躺在木板上，被凌息盯一眼，立刻浑身觳觫，倒豆子似的将单管事的阴谋和盘托出。

　　单管事眼珠子快瞪出来，“你……你……”

　　“大人！您瞧冯瓦这副模样，必定是这姓凌的哥儿将他屈打成招！您万万不可相信他的话啊！”

　　田县令捋了捋胡须，他自是不信一个哥儿能将汉子屈打成招，不过冯瓦这样子确实可疑。

　　“冯瓦，何人将你打成这副模样？你尽管说出来，本官可为你做主。”

　　冯瓦眼珠子往凌息那边移动，只一下，身体便本能地瑟缩，“我……我自己摔的。”

　　“胡说八道！你自己怎么可能摔成这样！你莫要替这哥儿隐瞒！”单管事气急败坏，不明白冯瓦为何频频为凌息说话。

　　冯瓦一口咬定，“真是我自己摔的，和……和旁人无关。”

　　紧接着，冯瓦将单管事何时给了自己多少银子，他又花到哪儿去了，再细细讲述他是如何挑唆村民，激起众怒，其中有几人还收了他的银子，目的就是搞坏凌息的名声，让他无法顺利开酒坊。

　　田县令派衙役一查，案情迅速水落石出，单管事眼瞅着事已成定局，干脆心一横把此事全揽到自己身上，绝不牵连东家半点。

　　证据确实无法证明此间有黄氏酒坊东家的手笔，凌息追责不到对方身上。

　　单管事被判赔偿凌息一笔银子，又被关了几日，被东家捞出来时，身形佝偻不少，丢了管事工作，好在东家怜他扛下所有事，将他派去庄子上做事。

　　下了堂，田县令递给师爷一个眼神，师爷凑到他耳边小声道：“方才王爷在后面听了全程，前脚刚走，得亏您没偏袒单管事。”

　　话音一落，田县令差点端不住手里的茶盏，冷汗浸湿衣衫，幸好升堂后他不经意间瞥见宁王的衣摆闪过，当时没有当做错觉，否则头顶的乌纱帽恐怕不保。

　　“主子，您看上那哥儿了？需要属下为你打听一二吗？”侍卫殷勤地询问。

　　宁王斜了他一眼，抬起手里的扇子敲他的脑袋，“胡言乱语，小心王妃知道打你板子。”

　　侍卫缩缩脖子辩驳：“属下见您独自在外，身旁没个体己人照顾，那人虽是平民小哥儿，但容貌身段不俗，王妃想必能体谅您。”

　　“你话太多了，换去茅房当差吧。”宁王自幼痴迷武学，于情爱方面一窍不通，旁的兄弟通房侍妾成群，他仍沉迷舞刀弄枪。

　　他父皇实在看不下去，叮嘱母妃快些为他定下婚事，本以为他成亲后能懂温香软玉的好，结果王妃三日回门过后，他便马不停蹄回军营去了。

　　以至于宁王二十四了，仍无所出，其它皇子瞧他这样，齐齐把他排除争储圈，毕竟诞下皇孙是非常重要的争储条件。

　　自从上回去医馆探望霍琚，确认对方有一大家子亲人后，宁王便将怀疑的目光从他身上移开，也不催王侍赶回来了。

　　霍将军是个孤家寡人，亦是一匹独狼，军营中人几乎人尽皆知。

　　找了这么长时间，依旧毫无霍将军下落，或许是时候该换地方了。

　　.

　　正在医馆艰难复建的霍琚对此毫不知情，他来医馆时暑热未消，现在已隐隐感到丝凉意。

　　“回去后要继续坚持，不过忌剧烈运动，别干重活儿。”柳仲思给霍琚做完今日份的按摩，起身清洗双手。

　　他手上沾满黏糊糊的药膏，在霍琚做完每天的复建后，需要给他按摩放松肌肉。

　　“这套手法还是凌息哥教我的，回去后你不必担心自个儿没法按摩。”

　　柳仲思背对着霍琚，全然未察觉霍琚微变的神色。

　　低沉的嗓音藏着丝喑哑，“嗯。”