第107章

第107章

　　春晖园坐落在济州城的东南角， 是钱老爷宅邸后的一片花园。里面占地广大，亭台水榭一应俱全，文人雅士多有题咏。钱家还额外养了戏班子， 逢年过节撑得起大戏，办得了席面， 官商云集，热闹非凡。

　　如今是非常时期， 戏班子已经解散了， 门外只有几个穿白的小厮，替客人看着车马。

　　天雾蒙蒙的，飘着几丝灰色的云，可又不像要下雨的样子。林家父女是赶着牛车来的，倒把小厮逗乐了，“哎呀， 这坐骑倒是别致。”

　　林凤君没理会他们。她跳下车来，将帖子递上去， 拍一拍来喜的头，“等我回来。”

　　园子外头人流如织，林凤君一眼就瞧见了几个熟人，娇鸾，还有杀猪的王大哥，都扎堆在议论着什么， 不知道是在碰头商量还是打探消息。

　　林东华笑道：“还以为是单刀赴会，结果是鸿门宴。”

　　林凤君也笑了， 现在看来，那贩售白布的几千两银子对钱家来说不算什么，至少没重要到当面敲打的程度。这次众商户云集， 一定是更大的事。

　　有仆役将他们引到一个阔朗的花厅。里面设着桌椅，焚着苏合香，香气缭绕。聚会的主人倒没有出现，只有一些小商户围坐在桌边，讨论得如火如荼。

　　林凤君瞧见桌上摆着一碟点心，是上等的白玉糕，便随手拿了一个放进口中。

　　王有信坐在她身边，深深叹了口气。她问道：“大哥，你怎么了？”

　　他垂着头道：“如今民间禁屠宰，十天没开张了。”

　　她明白了，借着国丧，自然是有人发财有人愁，自己算是占了便宜的一拨。放眼望去，卖米粮的还算平和，开饭馆的都是神色黯然。她只好另拿了糕点递给他，“别亏了自己的嘴巴，好歹来一趟。”

　　王有信摇头道：“实在吃不下。凤君，你不晓得，商会若是有好事，也轮不到我们这些人。”

　　娇鸾也说道：“黄鼠狼给鸡拜年，定是不安好心。”

　　林凤君心里一动，向外张望。王有信将眼前的一杯茶一饮而尽，苦笑道：“我在商会待了好几年。这花厅里都是上不得台面的，只有茶水点心。有身份的都在湖边，好吃好喝好招待，吃完了就算计咱们。”

　　有人道：“听说是会银要涨。”

　　“真的假的？”

　　“八成是。”

　　屋里议论声一浪高过一浪，气氛逐渐激昂起来，王有信将蒲扇一般的大手握得咯吱响。

　　他一拍桌子，“跟他们拼了。”

　　众人纷纷附和，“就是，横竖我也不想呆了，就要个说法。”

　　林凤君被感染了，一拍大腿，“这回要当面讨个公道。”

　　眼看就要炸锅了，忽然珠帘轻响，一群仆役簇拥着几个人进来站定。

　　娇鸾悄悄告诉林凤君，打头的便是钱老爷，济州商会会长，丝织大户，也卖米粮。后面跟着的是两个盐商，虽是副会长，财力有过之而无不及。钱老爷能当会长，全因为是济州本地人，在本地经商多年，黑白两道都颇有人脉。盐商是徽州来的，只得暂居次席。

　　那钱老爷个子不高，身材略发福，穿一身素白色直裰，虽然是棉布，光照下隐隐泛出绸缎特有的水头。娇鸾小声道：“上等三梭布，市面上最好的货色。”

　　钱老爷的眼光在花厅里绕了一圈，刚才热烈的议论声立刻停止了，像满天乱飞的鸽子忽然归了巢穴。

　　他咳了一声，开始讲了几句颂圣的话。林凤君听得云里雾里，左耳进右耳出。他随即话锋一转，开始说到正题。“今年春天雨水稀少，运河淤塞，船运不通。济州商户多受其害……”

　　林凤君心里咯噔一声。众人脸色都变了。她和父亲交换了一下眼神，果然，钱老板接着说道：“我是济州商会会长，自当为本地商户排忧解难……”

　　省略了自我吹嘘的话若干，最后不出所料地揭晓了答案，济州商会与清河帮谈判再三，清河帮答应给商会的船只通行便利，代价就是所有入会的商会，会银另加三成，即日生效。

　　商户们一阵哗然，有人便道：“会银以往都是按年核定，去年年底已经加了两成，今年半年不到，便又加三成，让我们小本生意如何过得去。”

　　也有人道：“如今正是国丧，我家酒馆数月不能开业，房租人工，日日如流水一般。我又用不到船运，为何也要加价。”

　　钱老爷笑眯眯地说道：“酒馆酿酒虽不用船运，可杯碟碗盏，瓷器花瓶，桌椅板凳，哪一样不是从外地运来。济州商户，同气连枝。只说我家商号，上个月的丝绸在江上被耽搁了几日，便生出了霉斑，平白损失了一千多两。所以舍一点小钱，保出入平安，也是值得的。”

　　林凤君看他皮笑肉不笑的样子，又咂摸出最后一句话略带威胁之意，心中怒火便直直地向上窜。

　　王有信忽然站起身来，高声道：“我就是个杀猪的，卖手艺，卖力气。我用不着什么清河帮。”

　　钱老爷仔细打量着他，见他穿了一身粗布衣裳，裤脚高高挽起，像是个普通农夫，便冷笑了一声，“入会的时候，大伙都讲好了，不交会费者，视同退会，自绝于济州商户。”

　　这句话甩过来，像是一把米糠突然塞进王有信的嗓子眼，噎得他喉头上下滚动却挤不出半个字。他本就不善言辞，此刻像锯了嘴的葫芦，只是说不出话来。

　　林凤君看他脸色通红，心中实在不忿。娇鸾见势不妙，便拉扯她的袖子，可还是没拦住，她起身道：“请问钱老爷，自绝于济州商户是什么意思？莫非是要断了他的生意？断人衣食，有如杀人父母。”

　　钱老爷一愣，“这位是……”

　　她抱拳道：“济安武馆，林凤君。”

　　“林姑娘，失敬失敬。我倒没有这个本事，能断了他的衣食。只是入商会之前，我们也有言在先，凡有交易，优先入会的商户。至于乡下人办席面要杀猪，那我是管不着的。你说对吧？”

　　林凤君道：“钱老爷，各地有商会，有会馆，便是为了大伙都是济州人，应当同气连枝，互通有无，有钱一起赚，有难一起扛。扶危济困，修桥补路，定要同心协力。如今清河帮把持河道，上下要挟，商会集众人之力，就应当拔了这根眼中钉，还济州商户一个公道。”

　　她这话说得慷慨激昂，底下瞬间有人叫了声好。几个富商脸色阴沉，钱老爷勉强挤出一丝笑容：“林姑娘，按你的意思，是我们几个办事不力？”

　　“我倒没这个意思，实不相瞒，我以前是镖户，出门在外，多亏老乡扶持才有生意。只是正值国丧，好些商户都停业关张，再加会银，实在是……商会若不能雪中送炭，也不能雪上加霜。”

　　小商户们全鼓噪起来，“林姑娘说得对！”“好歹给我们一口饭吃！”

　　钱老爷的脸色渐渐紫胀起来，连最后一丝笑容也装不下去了，他冷冷地说道，“开武馆的。济安？我记住了。莫非你也想退会？去留随意，济州商会绝不勉强。”

　　林凤君听他这话说得生硬，一时怒火万丈，脑子一热，刚想说“退就退，绝不怕你”，父亲却在旁边拉一拉她的手，示意她噤声。

　　钱老爷露出一副“我就知道”的面孔，将扇子打开，悠然地扇风。鼓噪渐渐停了，屋里连一根针掉在地下也能听得见。

　　她环顾周围，花厅内已经是一片哑然，商户们漠然坐在原地。没人敢和她目光相接，连王有信都低下了头，再不敢附和，脸也转得离她远了一些。

　　林凤君忽然背后起了一阵凉意，她咬着嘴唇，不再说话。

　　林东华站起身来，微微一笑，拱手道：“钱老爷，清河帮如今在运河盘踞，向他们上供，犹如抱薪救火，薪不尽，火不灭。今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。古人言犹在耳，还请三思。”

　　一片死寂。钱老爷眼皮一抬，“你贵姓？”

　　林东华平静地说道：“姓林。钱老爷的意思，我已经知道了。我们济安武馆是新开的商户，本钱有限，容我们几日，回去攒一攒银子，日后再来。”

　　钱老爷冷着脸道：“请便。谁有异议，也可以一起走。”

　　林家父女一前一后，仰着头步履生风得从数百商户中穿过，无人再言语。俩人从园子里一路穿行，刚走到大门口，忽然身后有人叫道：“凤君，等一等我。”

　　她回头望去，只见娇鸾飞快地跑了过来，上气不接下气，“我跟你走。”

　　她忽然心里一酸，“你不必这样。我反正已经得罪了何家，你又做什么趟这摊浑水。”

　　“我能发那笔财，全因为有你。我只当多挣了十年的钱，够本了。要是你因为说两句公道话被人威胁，我缩着脖子连屁都不敢放一个，那我算什么人，只当乌龟罢了。”

　　林凤君擦了擦眼角，嘴角却忍不住扬起来，“咱们都不当王八。”

　　“对。”

　　林东华笑了，“想吃白玉糕，我也会做，都到我家去。”

　　这天晚上，父亲做的米糕颜色不那么白，可是味道很好，过了很久还有甜味在嘴里弥散不去。林凤君仔细想想，又有点后悔，“爹，我是不是太冲动了？一年多三两，也不算什么。”

　　“我不会给害我女儿的人送钱，一个铜板都不行。”林东华轻描淡写地说道，“我辛苦挣钱，变成刀枪落在你身上，那我就白活这一世了。”

　　“得罪了商会，日后接生意就难了，谁会找咱们走镖呢。”

　　“咱们不出去惹事，可也不能怕事。大不了躺在被窝里混吃等死，有什么难的。”林东华毫不在意，“老天爷饿不死瞎眼的雀儿。”

　　她大笑起来，“爹，咱俩即刻开始养老。”

　　忽然窗户哒地响了一声，林凤君竖起耳朵，“嘘，有动静。”

　　又一声，像是有石子在敲击窗户。她心头一凛，闪身躲到一边，抽出匕首在手里握紧，开了条缝向下看去。窗户下面停着一匹骏马，上头坐着个风姿潇洒的人，仍是穿着那身黑色斗篷，一脸期待地望向她。身后就是一轮圆满的月亮，而他像是从月亮里下凡来的。

　　她的心突突地跳了起来，这一幕倒像是话本里的，江湖豪侠遇见闺阁小姐，你情我愿，夜间私逃。她定了定神，“爹，是陈大人。”

　　林东华看清了是谁，脸上露出一个大大的微笑，向外摆一摆手，“知道了，女大不中留，赶紧去吧。”

　　她打开窗，脚下一点，轻飘飘地从二楼跃下，稳稳地落在马背上。陈秉正用马鞭一抽，骏马飞驰，转瞬已在数丈之外。

　　林东华在窗前，默默看着两人一马的背影消失在街角。

　　林凤君搭着陈秉正的肩膀，他转过头来：“抱住我的腰。”

　　她伸手到前面扣住，他的腰身很瘦。漆黑的路上少有行人，马跑得飞快，两个人的心跳得也很快，扑通扑通，此起彼伏。风温柔地吹过来，将他的斗篷吹得鼓鼓的，像一整片饱满的风帆，贴在她脸上。她往前凑了一凑，脸靠近他的背，有种熟悉的香味，莫名叫人安心。他们渐渐离开了热闹的街市，朝郊外山坡上急奔。

　　他们在那块大石头前面停住，林凤君纵身带着他上去。两个人并肩坐在石头上，看着远处的万家灯火。

　　“怎么今儿有空？”

　　他忽然转过身来将她抱住，抱的很紧，像是要把她揉碎了似的，过了半晌才道：“真想你。”

　　这句话说得全不像个才子。她鼻子很酸，拼命地吸了吸，“我也是。”