第100章 字迹。

第100章 字迹。

　　冬云笼聚成一团， 雪中夹杂着冰霰，白茫茫一片。

　　陆宅里，梅影清癯，半掩窗户烘出暖热炭火气。

　　云芹护着烛台放在桌上， 天还没黑， 但阴沉沉的， 便用桦烛来补天光。

　　淡淡烛光下， 小甘蔗坐在榻边， 她拿着一本书，精致的小脸粉扑扑的，催着云芹：“好了吗？”

　　云芹：“嗯，你看到哪了？”

　　小甘蔗指着一行， 书上写的是：己所不欲勿施于人。

　　云芹解释：“你不想要的事，不要施加到别人身上。”

　　小甘蔗笑得软软的：“像我不想被竹条打， 我也不会打娘亲。”

　　云芹也笑：“你打不过我。”

　　小甘蔗“呜”了声，拿起书盖住自己脑袋。

　　云芹敲敲书脊， 说：“继续看。”

　　说来也是奇，陆挚一教陆蔗，陆蔗就困得两眼睁不开。

　　但云芹教， 她精神满满。

　　陆挚疑心是当初云芹怀孕，他总讲四书五经催她睡觉， 以至于如今小甘蔗一听他讲，就想睡觉。

　　他与姚益说这事，姚益求他不要传出去。

　　状元郎是延雅书院前先生， 若教不好自己女儿，可得连累延雅书院名声。

　　总之，除非云芹自己讲不通， 大部分简单的，她都可以给小甘蔗讲。

　　不过多数时候，云芹犯懒，只和小孩儿一起看书。

　　不多时，沈奶妈带着卫徽来，问晚上做什么吃，云芹和小甘蔗一人一句，点了六个菜。

　　云芹：“太多了，四个就好。”

　　小甘蔗：“哪四个？”

　　云芹选了三个自己想吃的菜，最后一个点了小甘蔗刚刚说的。

　　小甘蔗：“不对不对，我们应该一人两个。”

　　孩子长大了，不好糊弄了。

　　云芹搂着她，语气轻和：“娘想吃三个，可以吗？”

　　娘亲的怀抱软乎乎的，香喷喷的。

　　顿时，小甘蔗觉得没有什么比云芹想吃更要紧的了。

　　她挺直腰背，重重“嗯”了声：“当然！不然，不然，四个菜都点娘亲要吃的？”

　　云芹心道，虽然不好糊弄，但和陆挚一样好哄。

　　沈奶妈忍着笑，说：“那我去备菜。”

　　他们一进一出，小甘蔗发现屋外雪停了。

　　她想玩雪，云芹拿斗篷给她穿好，系上带子，小甘蔗拽着她的手：“娘亲一起玩！”

　　云芹：“真要我一起？”

　　小甘蔗：“嗯！”

　　穿好防寒衣物，她已经撒欢地跑出去。

　　云芹慢条斯理披上衣裳，屋外，小甘蔗催促卫徽：“阿蛇快来帮我啊，我娘也要玩。”

　　卫徽：“小姐，真的要和娘子玩吗……”

　　…

　　陆挚回家时，便看院子里，云芹团了一个大雪球，追着两个小孩打雪仗，把俩小孩打得嗷嗷笑。

　　简直大获全胜。

　　发现陆挚，小甘蔗和卫徽赶紧狂跑到陆挚身后，躲起来。

　　小甘蔗还说：“爹爹救我！”

　　云芹捏着白雪，对陆挚笑：“这么早。”

　　陆挚：“文业家里人多，我吃了一杯茶就回来了。”

　　说着，他拎出躲在他身后的女儿和卫徽，单手固定住两人肩膀，对云芹说：“来，快砸。”

　　小甘蔗大叫：“爹爹！”

　　一家人在雪地里耍了小片刻，纷纷跑回屋里烘炭火取暖。

　　感受着这一幕，陆挚心中软和，同云芹说：“可惜，文业不好带他妻儿。”

　　段砚今日赴任蒲州，权知蒲州军州事，陆挚、姚益和王文青都去送了。

　　段家家风严格，段砚妻儿只能留在京中，叫段砚好生伤怀。

　　今年的调令也下来了，陆挚依然是从五品，不过从吏部考功回户部当郎中，管京畿田地税赋等。

　　品级不变，本来俸禄不变，却多了朝廷职田的补贴，一年多八十贯钱，几乎堪比俸禄的一半。

　　小甘蔗用几根手指在那掐算：“八十……”

　　云芹惊喜，问：“职田？”

　　陆挚解释：“听说四十年前朝廷的俸禄，除了正俸，还有职田，后来冯……大人上书，削去职田俸禄，改成贴补铜钱。”

　　他不知如何称这位故去多年的冯相，便以“大人”相称。

　　“原先八品官员都有职田俸禄，改成四品以上才有，再后来他老走了，官家改成只要六年中大考评有上等，往后就都有了。”

　　陆挚两次大考评，都是上等。

　　这一改是顺应朝官，毕竟六年时光，熬一熬就有了，却很多人根本爬不到四品。

　　云芹：“刚改的时候，肯定很难。”

　　从前的八品官可以领粮食，后来又没了，从有到无，他们定然怨气颇深。

　　不止如此，好好的粮食被换成铜钱，朝廷需要多少铜钱就铸多少，导致铜钱泛滥，变得不值钱。

　　可想而知，当年冯相改革，明里暗里得罪了不少人。

　　父母说着话，小甘蔗已经听不懂了，她赖在云芹怀里，叽里咕噜：“理理我，理理我。”

　　云芹笑了，亲她额角。

　　陆挚也笑着说：“今天学了什么？”

　　小甘蔗大声背：“己所不欲，勿施于人！”

　　不多时，一家子吃完晚饭，小甘蔗洗了舒服的热水澡，困了，给沈奶妈带睡。

　　云芹看过她，擎着灯，回到主屋内。

　　屋外还在簌簌落着小雪，陆挚正在收拾东西，起来给云芹倒热茶，又问：“睡了？”

　　云芹：“睡可香了。”

　　陆挚把她揽过来，舒服地松口气：“总算就你和我了。”

　　这年纪的小孩，开始有点儿猫狗都嫌。

　　云芹好笑，拿起桌上的东西看，一边问：“交给下任考功郎中的？”

　　陆挚：“嗯。”

　　因朝廷职田俸禄和每年考评有关，他前几年管考功，也常有些送礼的。

　　有言道“人至察则无徒”，他要是全然不理，很得罪人。

　　于是这几年，他自己此路不通，但另一个同僚郎中若收了，只要不严重，他只做不知。

　　云芹很有感触，管铺子是一样的。

　　掌柜里少不了中饱私囊的人，但全部去管，遭罪的是自己，只要是可以控制的，睁一只眼闭一只眼反而是好办法。

　　想到户部，陆挚说：“衡王才走了几日，今年宫宴定是缩减用度。”

　　云芹已去过除夕宴，说来和皇帝寿诞差不离，一样糟蹋食物。

　　她说：“也好。”

　　陆挚又问：“你家郡主何时让人去赖宅？”

　　云芹算算时间：“好像是今日。”

　　陆挚：“这么快。”

　　“……”

　　屋内温暖的谈话声，低了下去。

　　天上落下的雪片，却越来越凶，呼啸的冷风，足够把人的耳鼻冻僵。

　　赖宅内，灯火通明，赖矮子和爱妾吃酒说话。

　　自打衡王去世，昌王行事低调，还真情实感上书几回聊表思念，皇帝感伤，心里已然偏向昌王。

　　赖矮子成日忍着，连心腹都没说的事，在妾室跟前炫耀起来。

　　他大着舌头：“王爷峰回路转，柳暗花明，别说那东街陆家，就是段家，保管吓个够呛！等着看吧！”

　　妾室道：“老爷可要发达了。”

　　赖矮子：“自然！”

　　当初己巳案，谁踩在昌王头上，他们记得清清楚楚。

　　吃了半宿酒，他实在困了，也不知自己何时到屋内睡觉，只半夜被铿铿声吵醒，他口干舌燥：“来人，倒杯水来。”

　　没有人应话。

　　赖矮子骂了几句，发现这里不是他常住的屋子。

　　他起身点了一盏灯，朝声音来源往过去。

　　霍征在窗户边，刀柄一下又一下，敲着窗沿。

　　他一边敲，一边翻着手里的东西，是赖矮子和昌王派系大臣的书信往来。

　　赖矮子大惊失色，酒醒了三分：“霍、霍统领？”

　　霍征放下书信：“毒不是你下的。”

　　赖矮子勉强定下心，说：“唉，瞒不过统领，确实不是我下的……霍统领如何得知？可是衡王府那两个侍卫说的？”

　　霍征不答，继续翻东西。

　　赖矮子又猜测，说：“你要找你昧下银钱的账本？不在我这。”

　　霍征放下书信。

　　他知道账本不在这，只是想看看还有谁，会牵扯进接下来的洪流。

　　他道：“毒是我下的。你有什么好处给我？”

　　赖矮子恍然大悟。

　　他就说怎么才刚要下毒，衡王就真的生病了，原来，天下没有那么巧的事，若有，也是有心人为之。

　　他以为霍征要和自己分功劳，赶紧说：“好处可多了去。我们眼下拿捏昌王爷下毒的证据，以后想要当多高的官，就能当多高的官。”

　　“将来我当丞相，你当大将军，牢牢把控朝廷，多好！”

　　霍征笑了出来。

　　赖矮子出身市井，想象不到皇权的强盛，竟妄想把控朝廷。

　　霍征：“你写一封信。”

　　赖矮子心里毛毛的，还是应下，摊开纸张，问：“写什么？”

　　霍征：“就写：你听从昌王之令下毒，戕害衡王，心中有愧，故自戕。”

　　一刹那，赖矮子才发现，霍征今夜是来杀他的。

　　他还有很多不明白的事，可死亡的阴影，迅速笼罩了他，握着笔的手，疯狂颤抖。

　　霍征：“写。”

　　赖矮子：“我我我……”

　　他惊恐，却也知道求饶无用，是他忘了霍征的恶名。

　　只要他死了，昌王也以为毒就是他下的，而霍征却隐匿在后方，成功脱身。

　　他告诉自己，先假装写不出来，拖延时间，只要他能嚎一声，就能得救。

　　于是，他笔尖太颤，写出来的完全不能用。

　　霍征：“你在拖延时间吗？”

　　赖矮子大惊，霍征骤然暴起，捏住他的脖颈。

　　他“呃呃”两声，指着桌案，表示自己可以继续写。

　　霍征：“不用了。你的自悔书，我早叫人准备好了。”

　　他的筹划里，不可能连一张仿写的纸，也没准备。

　　他想让赖矮子自己写，是为了让这事更天衣无缝。

　　但是，赖矮子能爬到这个位置，也有自己的能耐，任由他拖下去，可能有闪失。

　　霍征不容许这种闪失。

　　昏暗的房梁上，垂下一道粗绳子，赖矮子挂在上面，踢着脚。

　　霍征把一张和他笔迹几乎一模一样的“自悔书”，搁在桌案上。

　　只要不是精于此道者，是看不出来字迹的不同之处。

　　随后，他处理赖矮子写坏的纸，丢到炭盆，烧一半，留一半，故意露出两个还算可以的字。

　　任谁看，都会以为这是赖矮子自尽前心里的挣扎。

　　做完，霍征出了屋子，迎面的风激起他手上一颗颗鸡皮疙瘩。

　　是冷，也是激动。

　　他的心腹用同样的手段，处理了赖家姬妾，过来汇合。

　　霍征问：“郡主的人快来了吧。”

　　那人道：“是，统领，我们走么？”

　　霍征：“走。”

　　他早就探听到，宝珍郡主会夜里来访赖宅，说来也是巧，赖家的布局，还是云芹和陆状元画的。

　　郡主从这里进来，就能找到他送的大礼。

　　…

　　夜里，宝珍穿上玄色骑装，头发笼在帽子里，身形利落，虽瘦了些许，仍然气度华贵。

　　衡王府豢养的暗卫道：“郡主，小的进去就好。”

　　宝珍摆摆手：“废话少说。”

　　经过这几天，她已冷静下来，赖矮子这里要是能找出问题，那昌王真是蠢得没边际。

　　她之所以还要来，不过是不甘心，况且，云芹都为她探查过一遍，她说不来就不来，是对云芹的蔑视。

　　这之后，就了却一切吧。

　　若大哥要回西南，她也阻拦不得。

　　雪色里，他们隐匿身形有些困难，但他们走得仔细，而赖宅也一片死寂，倒是叫他们放松了点。

　　宝珍和几个暗卫小心翼翼，到左边的屋子。

　　窗户没关，她耐不住好奇望进去。

　　一片昏暗里，有人高高吊在房梁下，双眼凸出，面容青紫狰狞。

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　　这一夜，宝珍抱着父亲的牌位，闯进昌王府，要一个说法，迅速牵扯出一件轰动朝野的大事：昌王罔顾人伦，目无法纪，残杀手足。

　　宝珍痛哭：“父亲身体康健，却一年年坏下去，原来是因这等腌臜事！”

　　“都说天家无情，当真无情！”

　　淑妃和皇帝都无可奈何。

　　宝珍一直闹，皇帝只好下令禁足她。

　　但仅仅一夜，这事就在盛京街头巷尾传开，就是寻常百姓，都会骂两句昌王残忍，衡王可怜。

　　皇帝气急败坏，这种皇室丑闻本来应该死死压住，竟被宝珍第一个发现。

　　但凡不是宝珍，都不会这么快传开。

　　昌王一夜之间跌落到泥坑里，这回陪他一起在泥坑里的人不多了。

　　且说往后几日，禁军围了昌王府，一片肃杀。

　　可笑的是，昌王真以为是自己下的毒，只恨赖矮子不知着了谁的道，竟被“自尽”，连累了他。

　　云芹听说后也惊诧，觉得十分巧合，却又不知哪里不对。

　　陆挚也忙得脚不沾地，他该去户部履职，可昌王投毒案一发，皇帝下令，他还得重新捋出昌王的人。

　　很快，他发现赖矮子自尽的地方，是房梁高的那个屋子。

　　许多人不知，那赖矮子家的房梁，有高有低，得是一个生得高的人，才方便把绳子抛上去。

　　云芹疑惑：“他却生得不高。”

　　陆挚小声和云芹说：“先只当我们不知。”

　　云芹点了点头。

　　她相信，朝中能人辈出，应也有人察觉到这点细微之处——果然，此人是大理寺少卿杜谦。

　　杜谦年四十八，是“罗刹案”后升任大理寺少卿。

　　他是段方絮友人，心思细腻，擅长断案，任职期间，厘清不少冤假错案，叫皇帝十分信任。

　　他亲自去赖宅走了一遍，发现房梁的问题。

　　只是，一来昌王安插在衡王府的侍卫，也被抓出来，他们指认赖矮子确实下毒，具体是谁下毒却不清楚；

　　二来，所有证据，包括毒药，在赖宅乃至昌王府都能找到。

　　这也太证据确凿。

　　唯一的疑点，是赖矮子的性子，估计很难求死，他的妾室也去得蹊跷，却不足以推翻一切。

　　杜谦有疑虑，只好查赖矮子临终前留的自悔书。

　　他请了一位在京畿的书法大家，他看过后，说字迹极为相似，但不一定是赖矮子写的。

　　若再找一人指出字迹问题，那么，此案可翻。

　　可是有能耐的书法大家，也就那么几个，还都不在京畿，此案是拖不起的。

　　那位书法大家提起：“你们朝中不正有一位书画后起之秀？”

　　杜谦抚须，倏地想到一人：“那个夫妻伉俪的陆拾玦？”

　　书法大家：“正是。”

　　杜谦：“他不是画好么？”

　　书法大家翻出自己前几年，从某位友人手里收来的桃符，问：“大人觉得这字如何？”

　　杜谦肯定：“不错。”

　　书法大家笑说：“这是陆拾玦十年前的字，如今他的字只会越好，可画的名声太大，掩盖他的字。”

　　“他字画双修，只要也说赖管事的字有问题，我就敢说是有问题的。”

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　　这日，吏部衙署内，陆挚慢慢吐出口气。

　　如今也算“多事之春”。

　　眼看时辰差不多了，他正要收拾东西，外头，大理寺少卿杜谦亲自前来找他。

　　杜谦官阶比陆挚高，且与段方絮一样，向来秉公无私，当初骆清月的案子，也是幸好有他的支持。

　　陆挚敬重他，听了杜谦的要求，随他一道去大理寺。

　　廨宇里，杜谦把赖矮子的自悔书，并他从前的笔迹，都递给陆挚。

　　他温和道：“拾玦，你看这字，可是出自同一人？”

　　陆挚仔细看了一遍。

　　须臾，他道：“下官惭愧，看不出字迹区别。”

　　杜谦并不失望，这事本就难办。

　　他道：“无妨，吃杯茶吧。”

　　陆挚道谢坐下。

　　杜谦问了陆挚求学之路，惜人才不易，又说：“三元及第者，本朝不一定会出第四个，拾玦要把握好。”

　　陆挚拱手：“谨遵大人教诲。”

　　不多时，陆挚走出大理寺衙署。

　　他去牵马，王文青也在马厩，笑说：“拾玦兄，少卿大人找你？”

　　陆挚：“传得挺快。”

　　王文青：“最近多事，大家躁着。”

　　陆挚笑说：“我要去买点吃的，不和你同路，先走了。”

　　王文青知道他又是买给云芹的，不敢多问，便告辞了。

　　…

　　陆挚骑上骏马黑云，街上不能纵马，他催着它小跑。

　　天冷，黑得早，路上几盏灯笼明灭，似乎随时堙灭在昏暗里。

　　犹如他此时的心情。

　　他自然发现赖矮子的自悔书，和他往日字迹，有很微妙的差别。

　　再想他上吊时，选择过高的房梁，种种迹象表示，这件事有异。

　　可是，有能耐操纵这么大的事的人，定也在朝中。

　　杜谦找自己，王文青都知道了，那个人耳聪目明，定也知道了。

　　他得赶紧回家告知云芹。

　　告知云芹后呢？他还没定下办法，得问问她。

　　终于到家门口，陆挚只看门半掩着，孙伯不在，不远处，正堂亮着烛光。

　　家里有客人。

　　他心内一沉，脱下斗笠搁到一旁，阔步疾走穿过院子。

　　正堂外，孙伯守着，许是没见过陆挚这般匆促，疑惑：“老爷？”

　　陆挚只来得及点头，便进去屋内，只看云芹坐在《小鸡炖蘑菇》左边那位上，慢慢啜饮热茶。

　　坐在右边的，是当今圣上最信任的禁军统领，霍征。

　　他身着软甲，脸瘢痕在灯下，阴影沟壑纵横。

　　陆挚心内一沉，又立刻觉得一切说得通了，有这种能耐搅得两位王爷不安稳的，只有霍征。

　　他心里紧绷的弦骤地断了，两人四目相对，霍征忽的握住手边的刀。

　　见他闯进来，云芹还奇怪：“怎么……”

　　小心。

　　陆挚连话都来不及说，他几步过来，张手挡在云芹面前。

　　云芹一愣，只看他浑身紧绷，温暖宽阔的后背，几乎遮去对面霍征的影子。

　　下一刻，“咔哒”的一声，对面霍征把刀放到桌上，双手空空。

　　他朝陆挚一笑：“陆状元这是做什么？”

　　陆挚抿着唇。

　　他明明已经看到霍征身上没有任何利器，可刹那的惊惧，也未能完全退下。

　　直到身后，云芹叫了他一声：“陆挚。”

　　刹那，陆挚回过神，他拉着她走离了位置，问她：“没事吧？”

　　云芹摇头。

　　陆挚又缓了语气，问：“我可有吓到你？”

　　云芹又摇摇头。

　　陆挚：“还有……”

　　一旁，霍征实在看不下去了：“问够了没有。”