第46章 乱世

第46章 乱世

　　温画缇缩回车厢, 把自己的疑虑跟万蕙兰说了。万蕙兰眯起眼：“你说他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，看起来有很久没吃饱饭了？”

　　“对。”

　　万蕙兰琢磨：“不应该啊, 五神山这带土肥，连周边的村庄都是富裕地。而且最近又值秋收，雨水适中, 更是谈不上山崩和水涝。那真是战乱来的流民？”

　　两人心有惴惴, 直到万蕙兰爬出车窗再看，更确定这个想法。

　　比起天灾带来的流民，更显得人祸细思极恐。

　　倘若是战乱, 他们既逃荒到五神山, 那么也就意味着，暴乱离洛阳并不远。

　　此地显然不能久留, 他们得赶紧回到城里。温画缇正如此想，突然听到前面的马啸。朝外一看，原来是僧人去城里采米，现在正乘牛车上山, 麻袋的粮食都流民瞧见了。

　　一个饥肠辘辘的流民两眼放光, 拎着棍头就把僧人敲晕，爬上牛车抢米。

　　前路忽然乱做一团, 游人惊慌失措。有了出头鸟，这些流民竟都不管不顾, 饿狼似的直扑，抢人东西, 身上的干粮要抢, 金银财器也抢。

　　山道乱成一锅粥，游人们大声尖叫, 打得打，跑得跑。

　　温画缇心脏猛跳，她们这辆马车外观雅致，车里还有好些糕点和果子，必然是众矢之的！

　　她连忙叫万蕙兰跳车，彼时长岁正在拦流民，空手接木棍。十几个流民突然扑来，长岁朝她们大喊：“娘子，你们先走！往回走，从后面的山道下山！”

　　这趟她和万蕙兰出来游玩，共带了六个家丁。长岁让这六人都去护送她们，她和万蕙兰赶紧把簪子手镯都拔下，丢到一边的山道。

　　他们的前路是疯狂的流民，而后路全都是逃乱的游客。

　　往后猛跑，是上山的道。

　　五神山有两条官府修的山路，一条西道，一条东道。而长岁此刻就在西道被流民缠着。只要跑到月泉石，她们就可以往东道下山了。

　　长岁连训练有素的死士都杀过，对付十几个流民并不难。况且长岁的功夫很好，温画缇并不担心，只拉着万蕙兰的手拼命往回跑，只要跑到月泉石，他们就可以在这等长岁，碰头会面。

　　“缇娘？缇娘你还好么？”

　　温画缇提裙猛跑一段路，开始头晕目眩。

　　他们已经抵达半山腰的月泉石，只要往下走，就是离开五神山的东道。

　　这里四处都是逃乱的游客，尘土飞舞。她体力不支，撑着膝盖痛咳两声。

　　突然听到有人喊：“糟了糟了，东道也有流民上来了！他们来抢钱了！”

　　她和万蕙兰俱惊，抬头骤然一看，另条山道果然也有杵着木棍，纷纷爬上来的流民。

　　长岁还没有赶回来，这些流民十分疯狂，抱住人就搜刮钱财。

　　“肉、肉，我们要吃肉......”搜不到钱，他们跟疯了一样，十几个流民把女人围起来，拖住就往山下走。

　　女人的丈夫拼命去扯自己妻子，却挨不住有木棍的流民，当头棒击，陷入昏厥，也被抬下了山。

　　这些流民起码有五百人，而月泉石周围的游人却只有几十，人人自危。

　　两边的山路走不了，下山不能下，他们惊恐尖叫着，一窝蜂往山顶爬。山顶的庙宇众多，会有僧人开门接纳的，还怕挡不住这些吃人的流民？

　　往山上跑的时候，流民越来越多。

　　起先是三个身强体壮的家丁折下树枝，给她们断后。

　　后来又有流民从西面来，剩下三个家丁也断后了。

　　临近黄昏，天越来越黑。温画缇的体力逐渐支透，手指仍拼命抓着树桩在爬。蕙兰亦是满头的汗，比她前面两步，“缇娘，缇娘！咱们再坚持一会儿，往上爬就有寺庙了！”

　　她的腿酸痛不已，连气都喘得累极。

　　实在爬不动了，温画缇抱紧肚子喘气，嗓音绝望又沙哑：“蕙姐姐......我不行了，我爬不动了！你赶紧爬，别管我！”

　　腿快断了，就在她累的要歇下时，万蕙兰突然抓紧她的手：“歇什么歇！赶紧！我拉你接着爬！”

　　她的眼睛突然湿透，再来不及多想，咬紧牙，用力握住万蕙兰的手。

　　然后就是这一刻，旁边突然有人喊：“温娘子！温娘子！快来这儿！你们快来我这儿！”

　　温画缇转头一看，天色森黑，此人躲在树桩后，长着与范桢一模一样的脸。

　　记忆里有道影子扑闪，她看着正往山顶爬的流民，最后毅然决定抓住蕙兰的手，跟在那人身后。

　　那人带着她们穿过几从灌木，最后躲在山腰的草垛子里。

　　双腿麻得已经不足够支撑她蹲着，温画缇一屁股坐下，小小喘了两口。

　　借着朦胧的天色，她轻轻扫了眼身旁的男人。这张脸神似她的丈夫，只不过比范桢要黝黑。

　　她想起来了，他叫吴定，是董玉眉的奸夫，米店送米的伙计——只是再一打量，吴定身上也十分破烂，与那些流民没差。

　　温画缇抓紧蕙兰的手，提高警惕。

　　吴定似乎也察觉到她二人的害怕，等山腰流民的身影消失后，他小声说道：“温娘子别怕，我不是吃人的。我逃亡的时候混入这伙流民，才变成这样。要不了多久，洛阳的官府就会来镇压，咱们只消等待。”

　　除了等待，他们的确也做不了别的。

　　不得不说，吴定找的草垛真隐蔽，尤其天色一点点黯淡，她们藏在这儿更是看不见一点人影。

　　一盏茶的功夫，她听到蝈蝈叫声。

　　深秋的蝈蝈已经很少了，她竖着耳朵细听，先是叫了三遍，又是叫了五遍。

　　温画缇陡然一喜——这是她与长岁约定的暗号。

　　她模仿蝈蝈，尝试叫了七声。长岁耳朵果然灵敏，立马寻着声音找来。

　　他看见吴定也在时，险些拔出刀。温画缇急忙拦住，“嘘，是他帮了我和蕙娘。”

　　长岁收刀入鞘，用怀疑的目光打量他。

　　很快，山脚陆陆续续点燃火把，是官府的人来了。官兵们飞速把五神山包围，开始捕抓流民。

　　找到他们的时候，长岁把照身帖亮出。当初程珞帮他们制作照身帖后，还和洛阳的府衙打过招呼，因此官兵并没有为难，很快放了他们。

　　一行四人往山下走，吴定也在其中。

　　带来的家丁都找到了，虽然跟流民打斗时有些轻伤，但并不碍事，擦药养养就好了。

　　她和万蕙兰登上马车，吴定突然可怜地看她们：“求温娘子也带我走吧！小的愿意给娘子当牛做马，只求娘子赏口饭吃。不然留在郊外，小的一定会被那伙流民吃掉......”

　　虽然熟人的出现很意外，不知是巧合还是预谋。但毕竟是吴定帮了她和蕙兰，那群流民已经饿到饥不择食，即便有预谋，也带回去再审问。

　　温画缇点点头，让长岁捎上他，就坐在赶马的车板上。

　　一场祸事有惊无险。

　　马车内，她和万蕙兰相互依偎，蕙兰钻进灌木的时候不小心划伤手，温画缇用帕子给她包住。

　　万蕙兰凝视她包扎的动作，小声问：“救我们的男人是谁啊，他叫你温娘子，你们是不是认识？”

　　温画缇点头，“嗯，我那边米店的伙计，以前碰过面。”

　　万蕙兰低声笑，“这伙计模样倒是挺俊。不过你回去可得仔细问好，你说咱们躲流民，偏巧碰见了他。不懂是老天爷爱捉弄人，还是别有意图？”

　　“姐姐放心，我会的。”

　　万蕙兰往后靠了靠，叹气：“今日的事太过古怪，我虽知道最近有几个州县爆发战乱，可离咱们还挺远的。也没听到风声要打到洛阳啊，怎么突然城郊多出这些流民？”

　　温画缇抱紧被褥，寻思：“难道真有起义军往洛阳来，官府怕引起民乱，就瞒着没贴布告？”

　　“你说得也不是没可能。刚刚府衙的官兵赶来竟如此快，可见早就知道城郊有流民！但若是真的，他们瞒着不说，又有什么好处？”

　　“如果他们不说，就可以装作不知，不用上报到京城？”

　　温画缇突然联想某个关窍，心恐如虫蚁爬背，“听说洪州的官府，就是与起义军相勾结，导致暴乱怎么压都压不下。咱们洛阳的官府，会不会也......”

　　两人一时沉默，面面相觑。这些只不过是她的猜想，虽有几分可能，但到底不为真。

　　万蕙兰拍了拍她的肩：“应该不至于，先别自己吓自己。洛阳现在还算太平，咱回去好好待着。要是洛阳有异样，咱做打算还来得及。”

　　温画缇点点头。

　　马车驶进了青石巷，万蕙兰家就在隔壁，下车便到了家门。她与温画缇挥挥手，临别前再三叮嘱，要她留心吴定。

　　温画缇回到家里，长岁领着吴定进屋。她把吴定打量了一圈，脸很脏，衣裳也是破的，的确像个流浪的人。可是这张脸，虽然黑了点，却与范桢极为神似。

　　太久没有见到她的丈夫，温画缇微微出神，心里竟有一丝触动，含着淡淡的哀伤。她忍着思念，移开目光轻声问：“说吧，你为何会在五神山。”

　　这就不得不揪出他的往事了。吴定叹气，从董玉眉被休的那天说起。

　　听吴定讲述，温画缇突然想起，原来里面还有卫遥的缘故。当时他为了替她报复董玉眉，揭穿奸情，直接把两人下药关屋里。后来范母和族老赶来，把吴定这个奸夫先关柴房了。

　　那时吴定身上正好有刀片，割断麻绳跳窗逃了。他从耳房捞了根木棍，直接打晕看门的小厮。

　　从范家逃出后，他怕他们追杀，不敢去米店，也不敢回家，而是一个人在京畿躲了两天——没曾想最想要他性命的，不是被偷人的范家，而是董玉眉！

　　董玉眉派了不少人追杀，他出京后一路在逃，颠沛流离。

　　他的祖籍在伊水县，本想回老家躲一阵，哪知伊水县起义暴乱，叛军直接进城烧杀抢掠。回去一趟家没了，亲戚也不见，处处都是战火。他为了保命，只好先混进流民队伍里。

　　伊水县？这地方离洛阳的确很近。倘若伊水有暴乱的话，也难怪流民往这边赶......

　　吴定的话，她将信将疑。

　　温画缇让人先把吴定带下去，暗中看着。

　　夜晚睡觉前，她从小匣子里摸出一枚玉印。这玉印是程珞留给她的，遇难时可以去找洛阳官府的人。她握着这枚玉印，安心闭上了眼睛。

　　......

　　五神山的流民事发后，官府见消息再也压不住，便将布告在洛阳贴出，让出城的百姓都留心些，以防流民侵扰。

　　一时之间，此事在城里议论纷纷。

　　她的酒楼、茶肆、当铺仍在经营，如往常一样。

　　起先还会有小老百姓担心城外的流民，但一连几天下去，整个洛阳城都相安无事，大家也就渐渐遗忘，即便出城看见流民，也都见怪不怪了。

　　又过去一个月。

　　天很快入冬，下起纷纷扬扬的雪。

　　冬月初三的下午，温画缇来到蕙兰家围炉，正巧她在逗自己一岁的孩儿玩。

　　万蕙兰生的是个小女娃，刚会走路，一张脸圆嘟嘟的，冰雪可爱，连温画缇见了也爱不释手，搂怀里给她剥橘子。

　　“你这么喜欢孩子，自个儿也去生一个呗，老亲我们萝萝做什么？”

　　温画缇摸摸萝萝毛发柔软的小脑袋，“就是生不出，才老亲啊，我不是跟你说过吗，我这身子不易有孕。”

　　万蕙兰无可奈何。

　　两人正说着笑，突然侍女走来，在她耳边小声几句，万蕙兰匆匆迈向角门。

　　院子并不大，温画缇稍一侧头，就能看见万蕙兰正与门外的男人说话。这男人很年轻，身穿官服，约莫是衙门的人。

　　不一会儿，万蕙兰捏着一封信，神色忧愁地回来。

　　她凝着眉，缓缓坐回石凳。温画缇抱住萝萝，问她：“怎么了，发生何事了？”

　　万蕙兰抬眸，拉过她的胳膊，凑近小声道：“我先前可曾和你提过，我亡夫曾是知州手下，掌管粮务的判官？”

　　温画缇有印象，点点头。

　　“他死后，便托他的友人照看我们一家老小。刚刚来的，就是他友人，还在衙门当官呢。他友人跟我说了件隐秘事，没多少人知道——”

　　万惠兰眯眼，“就在昨晚，有三大箱金子，被送到咱们知州的手上。送金子的人，是霍成定。”

　　“霍成定？”

　　万蕙兰颔首，目光更加凝重，告诉她：“就是叛军头子，烧杀抢掠奸'淫，无恶不作，数月前屠杀了伊水、洪州、蔡州满城的百姓。”