第119章

第119章

　　天王军的攻势虽然暂停, 然而，大军驻扎在潞州城外，营房相连, 旌旗遍野, 军士昼夜轮番操练，发出的鼓角之声，有时甚至能随风传到数十里外，人在城中，也是隐隐可闻。

　　敌方不动, 但那种随时便将大举压上的巨大胁迫之感, 却是一日胜过一日，甚至比真正的战事更加叫人透不出气。

　　连日来，潞州营中的气氛极为压抑，每日除去操训, 其余时间从早到晚，营中几乎所有人都是神色凝重，步履匆匆。

　　然而此刻, 扎在城门附近的这座军寨门口却挤满了围观的军士，一眼望去, 黑压压全是人头。

　　那几个获罪的将领已被剥去盔甲, 人五花大绑，跪在营外的一片空地里，刽子手持刀在后, 等待行刑命令。

　　各种议论之声嘈嘈切切, 不绝于耳。

　　“……也怨不得将军到刺史面前进言，听说他们去打绛州和泽州，也不过是几万人马而已, 轮到咱们，竟发来十万，这如何抵挡？”一个士兵唉声叹气。

　　“就是就是！”他身旁的人附和，“那个宇文天王可不是什么善茬，当真若是屠城……”

　　他停了下来，眼中露出恐惧的光。

　　“可不是吗？”又一人接话，语气带着几分不满。

　　“咱们有难，河东却只派来这么点人马，塞牙缝都不够。虽说暂时是保住了府城，谁知后头又会怎样？将军也是出于顾虑，才去刺史那里进言，当真杀头，未免太过叫人寒心。”

　　“你们听没听过，天王早年就与裴家结下过深仇大怨？如今越看越是了。莫非他是因此怪罪刺史，这才发来大军报复？若当真如此，咱们也太过冤枉了。裴家如今自己尚且难保，又怎会管咱们的死活？”

　　“放屁！”

　　这些抱怨惹出另外一些人的不满，当场发怒。

　　“你们是耳聋还是眼睛瞎了，不知道北面那些胡狄又大举南下了吗？这些年要不是裴家在北面撑着，胡狄说不定早就打到咱们这里了！再说了，刺史当初带着咱们与河东交好，可是人人都说好的。如今不过才起头，稍有不顺，你们不思量如何齐心应对，只会抱怨，依我看，真正要寒心的，是裴家才对！”

　　“说得好！裴家仗义，绝不会坐视不管。别的不讲，裴二将军不是早早赶到了吗，这回要不是他带我们打退围兵，哪里还轮得上你们在背后非议？贪生怕死的鼠辈，说的就是你们这些人！”

　　受责之人不禁面红耳赤了起来。

　　“我们也只说说而已，你怎就骂人了？你说谁是鼠辈？”

　　“说的就是你们！”

　　“你再说一遍？”

　　“胆小鬼！鼠辈！”

　　两拨人渐渐由口舌发展到肢体冲撞，相互推搡，眼看就要殴在一起，这时有人喊了一句“裴二将军来了”，登时，方才的各种吵闹议论戛然而止，营门内外变得鸦雀无声，无数道目光齐齐投落在了裴世瑜的身上。

　　刺史之子正在附近焦心张望，一看见他，如逢大赦，冲上迎接，一面引他往大帐走去，一面在旁低声求告。

　　“恳请少主勿要见怪。实是这回宇文纵的大军来得太过凶猛，大伙准备不及。少主未到前，这几人是为先锋，部下受损不轻，今日聚在一起，多饮两杯，醉糊涂了，竟贸然去到父亲面前胡说了一番，这才惹出父亲怒气，要杀他们正法。正是用人之际，恳请少主大人大量，勿和他们一般见识……”

　　裴世瑜沉默着，只大步向前走去，入了大帐。

　　徐会坐在当中，面上含着怒意。他的面前跪了不少的部将，众将都在苦苦求情，奈何他的怒气始终不消，忽然看到裴世瑜进来，急忙起身。

　　“谁叫你去惊动少主的！”

　　他愧怒不已，冲儿子叱骂了起来。

　　“仗才开打，一时不利而已，这些贪生怕死之辈便动我军心，还敢闯到我的面前来，不杀何以明律？你是嫌我潞州的脸丢得还不够吗？”

　　其子慌忙下跪，众将也纷纷低头，无不噤声。

　　裴世瑜上前，向他行了一礼。

　　“并非有人呼我，是我自己得知消息，来见刺史。”

　　“将军们的言行，也是出于体恤部下之心，情有可原，不该因此获死。况且，大敌未退，阵前斩将，是为不吉，故裴某斗胆，恳请刺史收回成命，从轻发落！”

　　他的态度极为诚恳。

　　徐会也是盛怒之下才出口杀人，方才众多部将苦谏劝阻，他自己心中也已摇摆了起来，只还顾虑裴世瑜的想法，唯恐惹他不满。此刻他亲自赶到，开口也是求情，徐会自然也就没有理由再在这个时候一意孤行。

　　他沉吟了一下，双目冷冷扫过儿子和众将。

　　“今日既得裴家少主求情，我便暂时饶过他们性命，容他们以功赎罪，改杖责为戒！我话再放在这里，今日起，谁若胆敢擅自私下再议不当议之事，叫我知晓，绝不再饶！”

　　众将纷纷应是，又转向裴世瑜，亦是一番拜谢，次第退出大帐。

　　裴世瑜发声过后，就没再多说半个字了，此时也开口告退。

　　“少主留步！我另有话要说。”

　　裴世瑜停在帐门之后，慢慢转身，看着他走到面前，请自己入座。

　　“刺史有话请讲。”他脚步未动，只道。

　　徐会也未再坚持，只紧锁起眉头，双手负后，开始在帐中来回缓缓踱步。

　　“我当日率领军民投向河东，与君侯夫妇交好，除去与宇文纵手下之人有仇，恐对方不能容我之外，更也是出于对裴家与君侯大义的敬慕之心，这一点，无论到了何时，绝不会有半点更改。如今宇文纵发来大军攻我潞州，若在平时，纵然他气焰熏天，有君侯背倚，我又何惧之有！”

　　他微微叹了口气。

　　“不料事有不巧，河东北境如今也面临大战，君侯势必要将主力投在那里。我只恨自己势单力薄，非但不能助力令兄半分，如今还要叫他与少主为我分心，实在是惭愧万分。宇文纵又果然是狼戾不仁，凶残令人发指！他那日的来信，少主也曾阅过，当知他绝非恐吓，或真有屠城之念。”

　　“我是无妨，死守到底便是，大不了以身殉城。而今大乱之世，连孙荣那样的人物，最后都落得那般下场，何况我区区庸人一个，何以惜身？然而身为刺史，我又不忍连累治下百姓，叫他们因我也遭受大劫。”

　　“屠城消息已是传开，百姓人心惶惶，迁逃之数，日甚一日，他们都想进入河东，受你裴家庇护。”

　　“我既已与令兄言明共同进退，如今叫我背弃令兄，改投宇文獠贼，乃绝无可能之事。而北境安危更是第一，绝不能有失，相较之下，我区区一个潞州算得了什么。故我思量再三，想请少主尽快回去，君侯那里，比我这里更需少主襄助。除此，我也想请少主代我转告君侯，我另外有事相求。”

　　他踱来，停在裴世瑜的面前。

　　“大难临头，我虽是刺史，也不能强迫全部人都随我心意行事。那些要走的，念他们往日功劳，我放便是。效忠于我的敢死，则随我继续守城，掩护我儿带愿意跟从的子弟与军民尽快撤入石会关。他纵然帮不上大忙，应也不至于全无用处，往后便彻底并入河东，受君侯统领，听凭遣用，如此，既全我私心，君侯也不必过多分神在我这里，他只管以应对胡狄为先。”

　　“只是……”

　　他顿了一下，竟郑重下跪。

　　“我也知道，短时内安置潞州百姓，不是容易之事，这种非常时刻，许我儿带着军马投靠，更是冒险之举。我怕君侯为难，本也不敢随意开口，恰好借此机会，趁对面尚未攻来，厚着颜面将我所想告知少主，请少主代我尽快转问君侯，可接纳否？”

　　刺史说完，见裴家少主怔望着自己，半晌不曾发声，以为他是不信，急火攻心，正待起誓，这时，留意到帐外发出一阵不小的杂声，似是营里出了什么意外，引发将士骚动。

　　他正待出去察看，帐门已是被人一把撩起，只见儿子旋风般冲入，欣喜地大声喊道：“父亲！裴家君侯到了！”

　　刺史惊愕不已，醒神过来，从地上爬起，正要出去，见一人已是踏入大帐，向着自己大步走来。

　　竟真是靖北侯裴世瑛到了。

　　他的衣角沾尘，应是仆仆道途赶了急路而来的，然而，周身上下，不见半分鞍马劳神的倦怠模样，两道炯炯的目光，更是显得整个人神采奕奕。

　　仿佛只要他在，无论多大的难事，也必将迎刃而解。

　　大帐的外面，已来了许多闻讯的潞州将士，更多的人还在奔走相告，纷纷朝着这里涌来。

　　在裴家的少主到后，刺史便知，裴世瑛不会就此便无消息。

　　但考虑到北境如今吃紧的情状，他以为对方最多也就是派遣一二部将，带些人马到来支援。

　　他万万没有想到，竟会是他本人亲自来此。

　　“君侯已带来两万人马！还有五万后援正在路上，不日便也会到！”

　　听着响在耳边的汇报之声，刺史箭步上去，裴世瑛也抢上一步，紧紧地握住他的臂膀。

　　“刺史为着一诺，不愿叫我为难，宁为玉碎，也不惜放弃大好祖业，舍身求仁。我感激无以言表，必倾尽全力，以不负刺史的信赖与相托！”

　　徐会激动得无法出言，惟有领着方闻讯陆续赶到的众将欣喜下拜。

　　裴世瑛将他扶起，抬目，望着那道从角落里向着自己慢慢走来的身影。

　　在与弟弟对望片刻之后，他的面上露出笑意，朝他轻轻点了点头。