第84章

第84章

　　殷佑二年, 九年前。

　　夏蝉从春末便开始吱吱齐鸣，无论家中的仆从怎么粘，勉楼附近的高树上, 那些葱郁的遮天蔽日的树叶里，仿佛生出另一个熙熙攘攘的世间, 随着夏日迫近, 鸣蝉只见多，不见少。

　　青州杜家的仆从们连着挑竹竿粘了好些日不见效，父亲便道罢了，“心静则凉, 吵杂也是一个道理。”

　　他又问杜泠静，“我儿可觉得吵得心烦？”

　　杜泠静还算坐得住, 她并不觉得太吵，却觉得身边少了一人，日子空空无趣，连个说话的人都没有。偏偏她眼睛自幼不好, 多看几本书, 父亲就让她停下不许再看, 天一热，连进勉楼看书的读书人都少了。

　　她同父亲浅提了两句夏日的无趣, 父亲却笑道，“无事赛神仙, 我儿才刚及笄，时间大把, 难懂着闲散无趣的妙处，却不知世间刀尖奔命的人，想要这份安逸闲散都是肖想。”

　　她觉得父亲说得对, 却不曾试想，父亲说得其实确有其人，正是偷偷藏在了勉楼的隔层里，满身是伤、险些丧命的人。

　　此事她一直不晓得，直到书楼里进了一只难搞的耗子，完全不知书中圣贤如神明，到处乱啃，她无暇再闲散无聊，开始带着阮恭秋霖他们，到处在楼里捉耗子。

　　就在一日，她追着耗子，误打误撞地闯进了隔层里。

　　那日她没捉到耗子，却在昏暗中，意外捉到了一个人。

　　她吓到神魂俱飞，没敢等人开口，就跑出了勉楼。恰父亲正往勉楼里来，遇见她面色发白地跑出勉楼，赶忙拦了她。

　　“我儿这是怎么了？”

　　“爹！勉楼竟有隔层，隔层里还藏有人……”

　　只是还没说完，父亲连忙给她比了个小声的手势，她恍惚，却见父亲笑道。

　　“爹知道了，他本就是爹让他藏进去的，静娘万万不可说破，此事万不可让别人知道。”

　　父亲简单跟她说了两句，说那人是因被人追杀，又受了重伤，才藏身到了勉楼里，但他不是坏人，祖上与杜家亦有渊源，所以留他在此。

　　关于他的事，似乎事关隐秘，父亲并不多言，只道他姓史，接着又问了她方才闯入隔层的情形，听说她还拍了人家一下，不禁道。

　　“不知有没有打到他伤处，那隔层闷热，他藏在那处养伤也是不易。”

　　杜泠静把这话听进去了，心里甚是尴尬，不时返回了楼上，隔着墙板，轻声跟他道了歉。

　　“抱歉，把你当作勉楼里啃书的耗子了……”

　　她问去，隐隐听见他似乎极轻地笑了一声，才道。

　　“无妨。”

　　她心想他是不是在笑她，更窘迫几分。

　　“那我方才有没有碰到你伤处？”

　　他没说有也没说没有，嗓音温和，“别担心。”

　　这四句之外，他们没再说旁的话了，不过她因此事尴尬，好几日没来勉楼，等想起那只到处啃书的大耗子，再去勉楼里找的时候，却发现那只烦人的耗子早就不见了……

　　夏日终是在遮天蔽日的蝉鸣声中到来。

　　她知道了他在隔层里养伤，没敢再去打扰，而他伤势很重，天越热他养伤越是艰难，亦没有什么动静。

　　阮恭的父亲阮大管事从乡下田庄里，领来了一对识得几个字的龙凤胎，到她身边伺候。两人道是端阳节的生辰，她便做主取了名，哥哥唤作菖蒲，妹妹名叫艾叶。

　　妹妹艾叶做事认真细致不苟言笑，但哥哥菖蒲却是个不消停的，到了勉楼没多久，就同附近庄子里的人熟络了起来。

　　好巧不巧附近庄子里在闹鬼，全被他听了去，又添油加醋地说到众人面前。

　　他这么一说，弄得她晚间要去勉楼，秋霖就拉着她怕兮兮地劝，“姑娘别去了吧，勉楼晚间无人，满楼都是些古书旧书，万一书里藏着鬼……”

　　她说着都打寒噤，杜泠静也不免被她扰乱，心下恻恻，可总不能以后晚上都不去勉楼了。

　　她便没让秋霖跟着，自己挑灯去了楼中。

　　谁知那日也是邪门，她刚到二楼，不知从哪出来一阵风，手里的灯突然灭了。

　　刚及笄的姑娘，冷汗都冒了出来，而她手里没了灯，连楼都不好下了。

　　她立在层层排排的书架中间，不知所措，暗暗在心里求祖父保佑，但也不知有没有用。

　　就在这时，有个声音叫了她。

　　“姑娘别怕，我把火折子放到窗下了，你过来取吧。”

　　是他！那个隔层里的史公子！

　　她见稀薄的星光中，窗下地板上，果真放了一只火折子，她连忙走过去，不时点亮了手里的灯。

　　“多谢公子！”

　　她道谢，听见隔层里的人声音很轻，他没跟她客套，只是道。

　　“我一直在楼中。”

　　她微怔，但也明白了他的意思——

　　他一直在楼中，她不必害怕这里有鬼。

　　她心下感激，回去就给菖蒲立了规矩，让他不许再乱说鬼神之事。而后晚间再去勉楼，心里想着楼里不是完全无人，当真就踏实了下来。

　　接着许多日，家中来了些读书的仕子，父亲与他们交谈，又允他们流连于勉楼之中读书作文，因着人不少，她不便再去，只留在自己院子里。

　　如此一晃许多天，直到某日，父亲抽不开身，让她帮忙去勉楼里，给他送一种特殊的伤药。

　　那药十分奇怪，她问他会不会用，他道不会，她只能进去给他演示，但她不知踩到了什么，她脚下一崴，人差点摔倒在暗不透光的隔间里。

　　但他忽然起身，手托在她腰上，稳住了她，而他亦慌乱扶在了他身上。

　　不知谁人道了句，“那处有伤！”

　　此言一出，她更吓了一大跳，手慌乱地不知往哪里放。

　　“公子你还好吧？”

　　“没事，”她看不清他的面目，只听他问她，“可曾崴了脚？”

　　杜泠静连忙摇摇头。

　　他又道，“那你慢慢站稳，不急。”

　　但杜泠静何曾与男子有这般接触？她再没多留。

　　道了句“抱歉”，放下药赶忙走了。

　　她又是好些日没去勉楼，但却去了一趟蒋家。

　　她恰好替父亲给蒋家伯父送去几篇文章和友人的信，两家在青州守望相助，素有往来，蒋家人无不认识她，她一直往里面走，恰遇到蒋家伯母，也就是三郎的母亲，在同惠叔说话。

　　惠叔可巧从山上回来了，正带来了三郎的消息。

　　他笑同蒋家伯母道，“三爷如今身子恢复得可好了，隔三差五地，就往后山爬上一趟，道长说他快能下山回家了。”

　　蒋家伯母听得欣喜不已，杜泠静亦听到了这话，也是高兴得不行。

　　三郎自秋闱之后，虽高中一省解元，拔得头筹，却也耗费太多心神，到了冬日里再无法进京赶考春闱，只能卧病在床，这才经人介绍了一位山中道医，开春后便前往山中道观里调养，一走小半年了。

　　蒋家伯母听闻他快能下山，更是开怀，一边问他何日回来，又道，“咱们同杜家那事，是不是该提一提了？”

　　杜泠静略略意外，却听惠叔道。

　　“那事可是三爷心头的紧要事，这次三爷上山调养，一面是为了日后举业，另一面，自就是为了把身子养好，方能往杜家提亲。”

　　提亲……原来他上山是为了这个。

　　杜泠静不曾听他说明过，这会惠叔道，“三爷只怕还调养得不够好，想等着暑夏过完，再下山来，亲自到杜家去提。”

　　惠叔还道，说旁人过完暑热夏日，都要消瘦三斤，“但三爷近来吃饭却上心得很，每日多加一餐，勤往山中走动，想来是盼着身子好起来，看着也健壮些，才好往杜家去。毕竟姑娘是阁老的掌上明珠，三爷觉得若不备万全，怎好去提？”

　　杜泠静怔在当下。

　　她听见蒋家伯母反复念着佛，“只怕我儿必能得偿所愿！”她又道，“那我先把礼都备起来，等他回来便能往杜家去……”

　　那日她从蒋家回来，脸上发热发红，只略略想到方才听到的三郎的打算，心口就一直快跳。

　　其实这件事情，早已有了苗头，两家的人都能看得出来，沧大哥的母亲还曾故意拿花笑过她和三郎。两家世代交好，她与三郎青梅竹马，门当户对。

　　至于父亲，父亲虽未说过什么，但他一向赏识三郎才学，对三郎也是多有提点。

　　但她在蒋家听来这事，却没好意思同父亲将。而父亲似乎颇为忙碌，几乎每日都同人书信往来，或者请人来家中，晚间闲余之时，还到勉楼里，与隔层里的史公子闲叙。

　　夏天渐渐到了末尾，蝉鸣并未见消停，但是史公子好像身子明显好转，父亲有时与他竟能谈到深夜。

　　不过杜泠静还是没再见过他，与三郎通了两次书信，没问提亲的事，只问他在山中如何。

　　不想又过几日，她无意间竟然听到父亲吩咐阮恭的父亲阮大管事，要给她把嫁妆备起来了。

　　当时她弄出了响动，父亲一眼看了过来，她不得不上前，干脆问了父亲。

　　“爹要把女儿嫁出去了？”

　　爹道只是备起来而已，“我的静娘还小呢，爹也舍不得，只是孝期一过，爹要回到朝堂去，届时事多且繁，便想着不若先给你把亲事定下来。”

　　三郎要来提亲，父亲也要给她定亲。是不是蒋伯父那边，已经同父亲通过气了？

　　她耳朵热起来，父亲则问她，“我儿觉得如何？”

　　她还能有什么疑问，脸上的热都蔓到了脸上。

　　“爹做主吧。”

　　那日爹爹抚了她的肩头，“好，爹会替你定一位好夫婿的。”

　　夏日彻底只剩下尾巴了，祖父的忌日在即，她翻出祖父一位不知名的友人赠的胡笛，想吹去祖父坟前，但那胡笛坏了，怎么都修不好。

　　没等她把笛子修好，三郎回来了，还到了她家里来。

　　她闻讯的那日，提着裙子跑出了勉楼。

　　三郎在父亲的书房里，她刚靠近，三郎就看见了她，但父亲没看见，三郎极快地跟她笑了笑。

　　他果是把身子养好了许多，人也更长高些许，银袍玉带地立在父亲面前，已同寻常人无甚区别。

　　他而向父亲郑重行了一礼，父亲挑眉看去，他脸色露出三分红晕。

　　“伯父，谦筠今次前来，是想问一问静娘可有婚约在身？若无的话，蒋家可否前来提亲？”

　　他办事稳妥，是想先问过父亲，得了她父亲首肯，才礼数周全地前来提亲。

　　杜泠静在窗外听见，心头都快跳起来。

　　可不想父亲却抿唇沉默了几息，接着向谦筠看去。

　　“谦筠，我已为静娘选定夫婿了。”

　　话音落地，书房内外都陷入了沉寂，杜泠静愣住，听见三郎怔着问了一句。

　　“是何时？”

　　父亲回答了他，轻叹一气。

　　“就是近日。”

　　他来晚了。

　　但她父亲的话也已十分明显。

　　三郎恍惚地站起身来，“那小侄叨扰了……”

　　杜泠静再没想到会出现这等状况，大惊失色，她一步闯进来父亲的书房里。

　　父亲看见她，“静娘？”

　　她却见谦筠面色发白，欲上前，却被父亲叫住，“你过来。”

　　谦筠最后看了她一眼，如夜间繁星的眸中，此刻恍如星月坠落。

　　他离开了书房，她问父亲。

　　“爹为什么拒绝谦筠？爹不是要为女儿与他定亲吗？”

　　父亲爱怜地看着她摇头。

　　“爹为你选的夫婿不是谦筠，是勉楼隔层里的史公子。”

　　史公子……

　　“女儿只与他说过几句话，根本不知他是谁？爹怎么能为我定一个陌生人做夫婿？！”

　　她难以置信，又想到谦筠离去时，星月坠落的眼眸。

　　她心下慌乱得难受，要去追谦筠，但父亲不让她走，他说那史公子不完全算陌生人。

　　“他祖父与你祖父便是相识，从前也曾立下两家结亲的约定，只是时间久远了，都不曾提及，也没当回事。”

　　父亲说他今次见了对方家中的后人，也就是那史公子，“我只稍稍提了提婚约之事，人家就立时回应了。”

　　父亲看着她，缓声，“那孩子对你甚是有意，道旧约不该背弃，他愿娶你过门，珍而重之，携手百年。”

　　杜泠静脑中轰轰作响，她问父亲，“因着祖父口头旧约，父亲就要将我嫁给她？！”

　　她难以接受，但父亲说不是，他看向勉楼。

　　“爹岂会随意将我儿嫁给旁人？但他确实比谦筠更合你，爹不会看错。”

　　但她听不进去，眼泪急急滚落，偏父亲认为长痛不如短痛。

　　“你把谦筠忘了吧。那孩子也很好，你会与他熟悉起来的。”

　　但她只是摇头。

　　她说服不了父亲，想了又想，干脆上了勉楼，去了他养伤的隔层外。

　　“史公子，你在吗？”

　　他立时就回应了她，“你说。”

　　十五岁的姑娘，再不会想到里面这人，是陆惟石，是兜兜转转最后还是做了她夫君的人。

　　彼时她只是道。

　　“幸得公子青眼，但我已有心上人，想来公子今日也看到了，我不可能嫁给公子。”

　　她一口气把心中的话说了出来，她跟他说明白。

　　她说她喜欢别人，说她不可能嫁给他。

　　她料想如果他见状退步，父亲也不能再强求。

　　但他什么也没说。

　　隔层内的沉默如水般往外漫来。

　　陆惟石无有回应，却不禁令彼时的小姑娘心下不确定起来。

　　若是寻常人听见她这话，怎么可能不做成全？

　　但他不言语，她心下慌乱，她又等了他几息，想等他出言成全。

　　可他低声。

　　“还请姑娘三思。”

　　他不同意！

　　杜泠静彼时讶然惊诧，隔层里隐隐有目光轻缓落在她脸上。

　　她隔着木板看不到他，但若是日后，她定会看到他如墨的深瞳中，映着她的样子，缓缓流动着他浓重得化不开的心意。

　　但那时她却不禁地踉跄。

　　她想她不要这个人，不管他是谁！

　　“我无需三思！”

　　她急着放下这话就离了去。

　　当天她没再来勉楼，次日她也没再上楼，只让秋霖去把她惯用的物品都取下来。

　　勉楼她不准备再来了，直到他离开。

　　可他那晚却把她拦在了月亮门后。

　　这是她第一次见他出现在勉楼之外，他不便示人，只能站在阴影里，而身上的伤还没好，行动不便。

　　但那时她未曾替他考虑过这些，她只想这个人怎么会这样，她都说了不想嫁他，他却还拦。

　　他想跟她再多说几句，可她只觉又气又恼，仿佛被他缠住。

　　她横了心，跟他放了冷话。

　　“我不想知道公子是什么人，也不想知道公子要跟我说什么。我只知道，你我不该再见。”

　　说完，她根本不容他多言，更是看都不想看他一眼，转身决然离去……

　　京城澄清坊的西路西厢房里。

　　杜泠静看向身前的男人，他身上血腥气弥散，他目光低低压在她眼帘上，浑身散着与九年前相近的伤痛气息。

　　他是史公子，更是她如今的夫君陆惟石。

　　杜泠静眼睛酸涩得难受，但她那年在他面前说过的狠话，还不止如此……

　　那日之后，父亲劝她好好再想想。

　　可她睁开眼睛闭起眼睛，都是谦筠脸色惨白离去的模样。

　　他才刚刚养好身子，他是为了体面地在父亲面前求娶她，才在那孤寂的山中道观，养了半年，他早已在心里思量提亲，可父亲轻飘飘一句话，就把谦筠拒之门外。

　　她终是去找了他，谁想她到的时候，正看到谦筠咳喘着，一口血吐在了帕子上。

　　她大惊，再看他模样，这才短短几日，他好不容易养好的身子，已迅速消瘦下来。

　　他见她出现在他面前，还想去藏那血帕，但她却从他手中抽走了那帕子。

　　“三郎，我不会嫁给隔层里那人的。就算父亲中意他，我也不会嫁给他。”

　　“可是泉泉，也许他就是你的良配。”他也说她父亲，“不会看错……”

　　杜泠静却下定决心回了家，不顾他连番阻拦。

　　她先到了父亲面前，爹看到血帕，深深皱了眉。

　　可爹还是不肯松口，反而看着那帕子。

　　“谦筠是好，处处都好，爹亦爱重他。可爱重他文才，和把女儿嫁给他是两回事。静娘觉得爹爹会把自己的掌上明珠，嫁给一个可能寿数不永的人吗？”

　　爹直言，“他恐怕难以与你携手百年，只会早早地撇下你离去！我儿还不懂吗？”

　　父亲嗓音中已有了三分哑意，可她更落了泪。

　　“可是爹，我不在乎，哪怕三郎只能再活三五年，我也不要弃了他，嫁给别人。”

　　父亲深深闭了眼睛，见她执意，提了个折中的办法。

　　“那你的亲事，就再过三五年再说吧。”

　　他没说三五年后谦筠如何，反而目光望去勉楼，缓声道了一句。

　　“人家愿意等你，多久都行。”

　　陆惟石愿意等她，等多久都没有关系！

　　可她彼时听见这话，简直感觉如被鬼魅纠缠，她又惊又怒。

　　“他就非要娶我？！”

　　她再次去了勉楼，时隔多日后的踏足，径直到了他的隔层外。

　　“怎么了……”这次没等她开口，他就轻声问来。

　　从前她还觉得史公子是知礼之人，如今再听见陆惟石温言软语与她说话，只觉烦闷不已。

　　她叫了他。

　　“公子，我晓得你对我有意，可我从不曾见过公子真容，亦不知道公子是何人。公子于我来说，远如天边流星，你对我有意，我却无法回应。天底下也没有我必须回应的道理吧？”

　　她擦掉眼中的泪，手下却更攥紧三郎的血帕，就在陆惟石面前。

　　她告诉他，三郎去山里养病，就是为了养好前来提亲。

　　“……他去山里养了近半年的身子，他本来都快好了，今日却咳了血……”

　　他非要等她，到底是在等什么，是等三郎熬不住病逝吗？！

　　那他这所谓的“等”，算不算逼人到死？

　　她看他的眼神里只剩下厌恶与敌意，她的讨厌与敌意，在陆惟石面前丝毫不加掩饰。

　　“公子别再等我了，就算他死了，我绝不会嫁给公子。”

　　她道，“勉楼我不会再来了，直到公子离开！”

　　她说完就转了头。

　　这次他也沉默了一下，但没有太久。

　　他低声开了口，他似乎极淡地笑了一下，暗含着三分自嘲。

　　那年，惟石跟她说得最后一句话，在她的厌恶驱逐之下。

　　他说好，“我会立时离开，与姑娘此生再不相见。”

　　他终于松口了，但她还是没回头再看他一眼，一眼都没有。

　　待次日早间，父亲告诉她，与他的婚事作罢，他已经离开了杜家。

　　她把他赶走了。

　　他就那么走了，带着一身还没养好的伤痕与伤心，于深夜中远远离去，再没回来过。

　　次年，她和谦筠定了亲。

　　……

　　京城，此时此刻，惟石嘶哑的嗓音反复响在她耳中。

　　“史公子，我就是那个被你厌弃不已的史公子。”

　　“你可还记得，那时蒋竹修，还不是你的未婚夫。”

　　“岳父最初为你选定的夫婿，是我陆慎如！”

　　“但你眼里只有他，从未看见过我。你为了他，赶我走！”

　　她抬头看向男人，从前她赶走的那个伤痕累累的少年，其实如他所言，一直一直都在等她。

　　他也如那年闹鬼的时候一样，一直在令她害怕的黑暗之中守着她，从不曾离开，但也从不曾打扰。

　　直到三郎死后的第三年，他才求了圣旨赐婚，他再不提旧事，只想与她忘却前尘，从新开始……

　　杜泠静的眼泪止不住，“对不起。”

　　她伸手想去拉他的手，但他不许她拉他，只是就这么看着她。

　　“与蒋竹修相比，我陆慎如在你心里就不值一提，是不是。”

　　杜泠静心口发疼得难受，反复抹去眼角的泪。

　　“不是，绝不是！你在我心里亦重千金！”

　　可他却淡笑了一声，他在嗤笑，如墨的深瞳中满是自嘲。

　　“千金？是吗泉泉？我怎么不敢相信。”