第56章

第56章

　　却说周公公携圣旨，遇薛镐之时——

　　太子逼宫，何家控制了禁卫军，第一件事，便是杀了薛镐。

　　薛镐身为副统领，也有一些兄弟，帮他杀出重围。

　　知晓整个皇宫被禁卫军控制，他只能一边悄悄靠近兴华殿，一边伺机而动，万幸这个决定是对的，他遇到了周公公。

　　周公公从食盒里拿出圣旨，言简意赅：“陛下如今危矣，特下圣旨：不授位太子，令豫王继位。豫王妃就在兴华殿，陛下和王妃，全仰赖二爷了！”

　　薛镐一手捂着自己腹部的伤口，他忍住疼痛，道：“好，我知道了。”

　　他本来逼自己不去想平安的安危，怕心生丧气，一听周公公说平安没事，他松一口气的同时，也知道自己一定要撑住。

　　他得护送圣旨，去西华门。

　　那里，百官正在等待万宣帝的消息。

　　…

　　西华门紧闭。

　　附近一排宫殿暂做牢房用，百官被分开关着，何大郎单独拎出几个阁老，但阁老们骨头硬，都不屈不从，只说要见皇帝，或者圣旨。

　　一个性子刚烈的阁老，朝天一拜，道：“陛下忠厚重仁义，太子殿下行此大逆不道之事，绝不会如了太子的意愿！”

　　显见假如太子真的拿到继位圣旨，他们也认定是逼迫万宣帝写的，或者仿制的，他们宁赴死也不认，到时候，就真的是血洗大盛皇宫了。

　　可太子拿不到圣旨，连血洗大盛皇宫这一步，都达不到。

　　何大郎心中悒郁。

　　才与阁老商议的这一会儿，坏消息一个个传到何大郎这里，最坏的那一个，莫过于：“何统领，豫王殿下已到宫门口！”

　　何大郎本以为，至少还有两天，能够慢慢折服官员，让万宣帝下旨，可豫王回来得太快了。

　　他捶捶自己脑袋，厉声问：“太子殿下呢！让他们对峙，咱们在宫墙上安置弓箭手，杀了豫王！”

　　下一刻，又是一个坏消息：“何统领，太子殿下往定北门跑了！”

　　何大郎：“他竟然跑了！”

　　很快，紧闭的宫门外，传来元籍的喊话声：“何照宵小，还不开门！”

　　事压事，何大郎暂且不管太子，他挥挥手，示意弓箭手就位，下一刻，却听到何四郎的哭声：“大哥！”

　　何大郎一愣。

　　何四郎在哭：“大哥，开门吧！小妹她，她自刎了！母亲上吊了！”

　　何家起事前，当然把家眷藏起来，不过元籍盯着京城几个月，大抵知道藏在哪，先稳住薛家后，就去找何家人。

　　当看到元籍和李敬时，担心了一个月的何宝月终于肯定，兄长起事了。

　　本来父亲在边疆丢失城池，她就算被流放，也要咬牙活下去，可何家人起事失败，她只能沦落成贱籍。

　　而这一切，她没得选。

　　她抽出了一把雪亮的短刀，倒在鲜红的血泊里。

　　当下，得知母亲妹妹自尽，何大郎心神大震，神思恍惚，弓箭手频频看向何大郎，何大郎却没有下达射箭的指令——

　　就算下达了又有什么用呢，宫墙下的豫王一派，都拿着盾牌，只有被绑的何四郎，何五郎暴露在外面。

　　若放箭，杀的也会是何家人。

　　却也是这时，薛镐的喊声，穿透了一整条甬道：“陛下圣旨在此，豫王乃正统！”

　　“陛下圣旨在此，豫王乃正统！！！”

　　一刹那，焦灼了几个时辰的文官们，纷纷推窗开门，薛瀚和薛铸更是惊喜，薛铸握紧拳头：“还好二弟没事！”

　　文官们突然的动静，让看守的禁卫军侍卫紧张起来，他们搡着他们，道：“进去，不准出来！”

　　不等侍卫镇压，那六旬阁老率先从窗户爬出来，他捋起袖子与那侍卫厮打：“我等要看陛下圣旨！”

　　有了开头，文人们迅速暴乱起来，如今圣旨既有了，他们不必再等！

　　大盛毕竟是马背上得的天下，文人虽“文”，却不落下君子六艺中的射御。

　　何况眨眼间，百来官员蜂拥而出，禁卫军伤了几个也没见他们退缩，反而是自己被夺刀暴打，纷纷心生惧意。

　　很快，薛镐把圣旨送到了文渊阁老臣手中，三五阁老凑在一起，瞧了一眼：“没错了，这就是圣上亲笔！”

　　“豫王殿下，继承大统！”

　　这个消息，让负隅顽抗的东宫和何家势力，摧枯拉朽般地瓦解，再无回转的余地。

　　不过片刻，西华门大开，何大郎束手就擒，禁卫军们丢盔弃甲，文官臣子则分立两侧，迎接豫王。

　　黑暗里，熊熊火把下，照出裴诠高大俊逸的身影，他身上，沾着赶路的夜露。

　　百官忍不住瞧去，九个月不见，豫王殿下变了，变得更令人看不透了。

　　他以前也不判喜怒，那是因为低调行事，心思缜密，如今，他目中收敛着肃杀冷意，一个眼神，就足以让人又惧又敬。

　　众臣子心情不一，但都得承认，这是能带来盛世的帝王之相。

　　裴诠接过薛镐的圣旨，瞥了一眼，令李敬：“让军医看薛统领的伤。”

　　李敬：“是。”

　　薛镐能清醒到现在，全靠忍，趁着还有一口气，他赶紧道：“王爷，二妹妹……王妃在兴华殿。”

　　说完这句，他才晕了过去。

　　裴诠毫不犹豫，一路直朝兴华殿。

　　守兴华殿的禁卫军知道何家没了，太子跑了，主子都放弃了，也纷纷投降，裴诠极为顺利地步入兴华殿。

　　殿中烛火燃到底，灯光幽微，万宣帝躺在榻上，他面色灰败。

　　裴诠沉默地看着他。

　　太医叹了口气，道：“陛下如今意识不清，臣已经用百年人参须吊着了，先让陛下好好顺口气。”

　　裴诠抬眸，扫了一眼在场的其他人，问：“豫王妃呢？”

　　玉慧心中一跳，她根本不敢看裴诠，是周公公说的：“殿下，豫王妃被玉琴郡主带走了。”

　　裴诠目中骤地凝起一层阴霾，他吩咐周公公和太医：“照看陛下。”

　　又让元籍留在宫里清除余党，李敬跟在裴诠身侧，道：“殿下，可是要在宫里找看到王妃之人？”

　　裴诠声音沉沉：“不用，去东华门。”

　　玉琴绝对不会待在宫里，但她失了郡主身份，在诏狱关了那么久，已没了权力，她想在混乱里离宫，只有都东华门，那里估计还有人肯收受她的钱办事。

　　一行人疾速到了东华门外，果不其然，一个小太监说：“是看到两个年轻女子，坐着一辆驴车走了。”

　　火把往地上一照，有崭新的车辙印子，朝远方延伸，那个方向，裴诠几乎能立刻断定，她想带平安“故地重游”。

　　收押玉琴到诏狱后，裴诠得知，她在宫外有一处小小的宅子，是她以前让小平安呆过的地方。

　　若说当初，她拿血兔子吓平安，是为了试平安记不记得以前的事，倒更像她想让平安想起以前的事。

　　这个人的乐趣，在于让别人疯魔。

　　裴诠一踹马腹，驾马的速度越来越快，很快，他引马往一条没有车辙印的路上踏去。

　　这是去那个小屋子的捷径。

　　渐渐地，他的马与侍卫马匹拉开距离，李敬几人执着火把，再奋力追赶，也只能缀在后面。

　　他们能感觉到，豫王殿下情绪沉到了极点。

　　这里很多人都是裴诠亲兵，与他一同上过战场的，就算是在最紧迫的战局里，豫王殿下也从没这般。

　　夜色之中，很多时候并不算看得很清楚，裴诠却几次驭马越过石块树根。

　　他浓黑的眼底，压着乌泱泱的山雨欲来，直到眼中映出那辆破旧的驴车。

　　平安就在车上。

　　她穿着白色的麻布衣裙，一阵冷风吹拂，袖子裙摆翻飞，在幢幢夜色里，像是一只雪花化成的白鹤，翩翩而舞。

　　她飞得离他，越来越远。

　　裴诠压住喉间血气，他一边赶马，一边抽出弓箭，瞄准了她旁边，玉琴那蠹虫的脖子。

　　有一刹，他想就这么杀了玉琴，但是，飞溅的鲜血，会沾染了雪白干净的鸟儿。

　　她怕血。

　　裴诠的手指下挪，准标微微下移，感知风向，发出去的箭矢，刺破玉琴的手臂。

　　也是那一刹那，云开雾散，朦胧月色之中，他看到她侧过身，微微站了起来，看向他。

　　平安的嗓音有少女的轻柔娇软，稍微大点声时，音质里那股甜甜的滋味儿，会随着她的话，骤地钻到人的心里。

　　她说：“裴！”

　　“诠！”

　　她的声儿，飞过来了。

　　裴诠眼神微滞，凝聚了一夜的戾气，一刹那被抚平。

　　…

　　玉琴捂着手臂伤口，疼得额角爆出青筋，她当然知道，自己在鬼门关走了一趟。

　　她的好皇叔祖，竟然吃透了她的轨迹，这么快找上来，他现在不杀她，只是怕惊扰旁边的人。

　　从疼痛中缓过来，玉琴看向平安，平安在看裴诠，或许平安自己也不知道，她的眼底，有一层轻软的情绪，那是思念。

　　即使这段时间，她过得很充足，也在思念豫王。

　　而玉琴，就算她受了伤，平安也没有多给她一个眼神。

　　就像她说的那样，不重要，不在乎。

　　玉琴哈地笑了一声，是了，她亲生的妹妹她不喜欢，她亲自挑的妹妹不认她，一种空前的孤独感攫取了她的心神。

　　薛平安不一样，她从不孤独，她就算失去过一段回忆，也不在乎能不能恢复那段记忆！

　　凭什么只有她一人在意，凭什么？

　　玉琴狠下心，咬紧牙关，拔出手臂箭矢，在剧痛中，她握紧箭矢，扎进前面的驴大腿处。

　　一声驴叫声后，青驴撒开脚丫，横冲直撞起来，驴车过于简陋，被拖得四处甩动。

　　平安晕头转向的，赶紧扶稳，玉琴本也想留在车上，但她一只手没能用力，“啊”的一声，挂在驴车边缘。

　　她朝平安道：“平安妹妹，救我！”

　　平安看看周围，她拿起那条原来绑她的绳子，一端在自己手上，一端抛给她：“抓，抓它。”

　　玉琴目光明亮地看着平安，她就知道，就算她这么对平安，平安也会救她。

　　她朝绳子伸出手。

　　她就要抓住她迄今为止，最喜欢的——

　　驴蹄声中夹杂着愈来愈近的马蹄声，下一刻，裴诠踩着玉琴跳上车，玉琴也被一脚踹下车！

　　裴诠抓住那根绳子，蓦地把平安拉到怀里。

　　二人目光相接，平安不止在他身上，嗅到一股冷香，还有隐隐的铁锈味。

　　裴诠立刻用随身携带的短刀，割断车和驴的绳子。

　　虽然跟驴分开了，车子依然在跑，十分颠簸，裴诠一手圈住平安，循着一个机会，他抱着她跳车。

　　两人压着枯草枯枝，沿着山坡滚下去。

　　好长一阵天旋地转后，平安才缓缓回过神，裴诠呼吸还没平复，他抱着怀里一团温软，下颌蹭她的额头。

　　平安趴在裴诠身上，动了动手指：“王爷……”

　　裴诠声音干哑：“别动。”

　　他的掌控欲在蓬勃蔓延。

　　方才抓不到她的感觉，让他几乎想顺手杀了玉琴，只有此时此刻，抱着她实实在在在怀里，才能有片刻的安宁。

　　窸窸窣窣中，平安摸出一条白色手帕，盖在自己额头上。

　　裴诠因为赶路一天，下颌冒出细细的胡茬，扎得她额头红红的。

　　平安：“扎的。”

　　裴诠：“……”

　　他翻过身，伏在她身上，抽掉那条手帕，眼底微微闪烁：“刚刚叫我什么？”

　　平安：“王……阿嚏。”

　　他身上软甲太冷了，把她鼻头都冻得红红的，因为一夜没睡，眼尾也泛红，真是哪哪都娇。

　　裴诠这才慢慢坐起身，解开身上软甲锁扣。

　　平安撑着地板，跟着坐起来，就盯着裴诠的脸，得出了一个结论：“你黑了。”

　　裴诠：“嗯，你呢？”

　　平安捋起袖子，看看自己的手：“白的。”

　　裴诠无声勾勾唇角，给她撇开袖子上的泥土。

　　平安有点高兴：“打仗赢了。”

　　裴诠：“赢了。”

　　平安：“细作，抓到了吗？”

　　那是裴诠画的信里，还没告知的结局，她一直惦记着。

　　裴诠撇开了软甲，一把将人抓到自己怀里，才说：“抓到了。”

　　平安把脸埋到他怀里，好温暖，她一下子察觉出困意，轻轻打了个呵欠。

　　山上起雾了，这是黎明前的征兆，裴诠抱起平安，他看看四周，他们走偏了，起雾后，他不好辨别方向。

　　不知道走了多久，裴诠正在一棵树上作记号，平安却忽的拍拍他肩膀。

　　他抬头，平安指着雾里的一处方向：“驴。”

　　在那儿，是先前那头发狂的青驴，正悠哉地啃着枯草。

　　…

　　“豫王殿下！”

　　“殿下！”

　　李敬带着不少人，在荒山里摸排，他甚至连王爷的马，还有摔晕了的玉琴都找到了，但是，没找到王爷和王妃。

　　真是奇了怪了。

　　冯夫人、薛静安、薛瀚几人也在，宫中动乱平息后，一听说平安被玉琴带走，冯夫人险些没晕倒，就算是受累了一整夜，也要来找人。

　　几人也在仆从带领下，一边喊着：“平安！”

　　“王妃娘娘！”

　　“妹妹，你在哪啊！”

　　李敬骑马过来，对薛家几人道：“起雾了，怕冻到夫人老爷，请回吧！”

　　薛瀚把自己披风解下，给冯夫人披着，说：“我继续找，静安，知雅，你们带你们母亲回去。”

　　这样冷的天里，男儿该抗冻。

　　见状，薛铸也把自己披风脱下，递给自己的媳妇宋知雅。

　　冯夫人心情实在沉重，她只是想起多年前，平安被拐有玉琴的原因，所以她现在不想干等着，她不能再做那个干等消息的人。

　　于是，冯夫人说：“我们再找一下吧，若实在找不到……”

　　她话语顿住，薛静安也轻叹口气，都不敢去想接下来的话。

　　正说着，白雾之中，众人未见其人，先听到裴诠低沉的声音：“今天初一了。”

　　接着，是平安的声音：“新年了吗。”

　　裴诠：“新年了。”

　　下一刻，晨曦照耀山坡，白雾渐渺茫，化成一缕缕烟般，只看裴诠一身湖色衣裳，他走出了白雾。

　　他身旁，一头青驴甩着尾巴，而平安就坐在青驴上。

　　她低头正和裴诠说着话，察觉到什么，她抬眼见到众人，弯起清澈的眼睛，慢慢地说了一句：“新年好呀。”

　　自此，万物伊始，万事顺遂。

　　…

　　大年初一，六部衙署全无休沐，人人忙得脚后跟打脖子。

　　由于这次逼宫，刚好横跨庚午年的初一，称庚午宫变。

　　豫王归京后，豫王军速整皇宫，拨乱反正，辰时，太子在定北门外被抓，宣告庚午宫变彻底失败。

　　这庚午宫变，满打满算，竟还不到十二个时辰，后世对此的评价，不过八个字：急于求成，有违天和。

　　当下，是清算东宫。

　　李氏与太子一同密谋，贬为庶人，下诏狱，等待发落。

　　张皇后和玉慧郡主另当别论，因为她们都有将功补过的行为。

　　张皇后是护住京中几乎所有女眷，唯独鸩杀了宁国公夫人和忠信侯夫人，正是徐敏儿母女。

　　徐家虽有不快，但这么多人里，只有他家死了女眷，对他家而言，是为清贵门楣舔砖。

　　定是东宫要徐敏儿母女做什么，母女不肯屈从，才被牺牲。

　　徐家对徐敏儿母女的死，只有满打满算地利用。

　　见状，张皇后不留分毫颜面，道：“此二位欲出卖豫王妃与郡主动向，当时紧急，本宫不得不出手。”

　　当是时，在场所有女眷，有惊讶，有愤怒，更有厌恶。

　　便有人阴阳怪气道：“难怪呢，当时何叛贼要找薛家的，那徐少夫人急匆匆就指认。”

　　“这样的人家不能留，否则怕出什么岔子。皇后娘娘没有过错。”

　　徐家的人一听说她们竟然犯了这傻，别说利用她们的死了，自己都得夹起尾巴做人，半点不敢宣扬。

　　但自有人替他家宣扬，往后徐家在官场一落千丈，可见一斑。

　　说回当下，与徐家相比，是玉慧郡主竟帮豫王妃，躲过搜查，夫人们议论：

　　“玉慧不是很讨厌薛家人么？”

　　“没想到她竟有此眼界，从前还只当她是个跋扈张扬的。”

　　薛静安再听“玉慧”二字，心中已无怒无惧，诚然从前她和玉慧之间，闹过很多次不愉快，就事论事，这次，是她救了平安一把。

　　她打心底里，是感谢玉慧的，所以她不会落井下石。

　　凤仪宫内。

　　张皇后卸下钗环，穿着素衣，周公公道：“娘娘之举，着实将功补过，只是太子之过，太甚。”

　　“因而，有两条路。第一条，娘娘从此深居宫中，不再料理宫中事务，郡主褫夺封号，贬为庶人，自然，日后生活所需，宫中不会任何亏待。”

　　“第二条，娘娘与郡主皆保有封号，不过，要前去南郊皇寺，从此为大盛祈福，日子相对清苦。”

　　张皇后闭了闭眼，太子犯了这样的大错，这两种选择，于她祖孙二人相对而言，是轻轻放下，已是极好。

　　她还没说话，屏风后偷听的玉慧站出来，她直接问周公公：“庶人……是和玉琴一样吗？”

　　周公公点头：“不过宫中不会亏待郡主。”

　　玉慧摇摇头，庶人的庶，嫡庶的庶，都是庶。

　　她大声道：“我不要做庶人！我死也不要做庶人！”

　　张皇后知晓玉慧从来性子高傲，便对周公公说：“劳烦公公，我们祖孙，选第二条路。”

　　年初一的下午，宫门口出现一架灰扑扑的马车，接走了张皇后和玉慧。

　　虽保有名声，但此后荣华富贵，再无相干，所以，她们除了被褥和两套衣裳，东宫和凤仪宫的东西，带不走任何一件。

　　直到此时，玉慧才有种以后要过苦日子的感觉。

　　可是她宁可过郡主的苦日子，也绝不会过庶人的好日子。

　　她绝不会后悔。

　　马车刚走了一会儿，却被拦住，张皇后撩开帘子，就看薛家的管事，送来了一包东西，翻开瞧，里面用经书掩盖了一盒金叶子，还有一盒碎银，方便使用。

　　张皇后深深一叹，道：“劳驾，谢过你东家。”

　　马车才又走了会儿，这时，又被人拦住，还是个有些脸生的管事，管事捧着一个盒子，自报家门：“小的乃豫王府王妃娘娘的陪房。”

　　“这是王妃娘娘，托小的带给娘娘和郡主的。”

　　盒子里，大喇喇放着不少昂贵体面的簪钗，张皇后竟是忍不住一笑：“这王妃……簪钗既可以换钱，又可以充门面，却是让那小孩费心了。”

　　只玉慧盯着盒子，很是一愣。

　　她突的想起，昨天晚上，她和平安躲在兴华殿偏殿时，两人因为等得无趣，也闲聊过。

　　当时，玉慧说：“你头上这绢花，我怎么没有？别的不说，这些簪钗首饰，我才最不想输给你呢。”

　　平安揉揉眼：“哦。”

　　玉慧有点生气：“你到底有没有听我说话？”

　　平安彻底闭上了眼睛，玉慧：“……”

　　此时，玉慧摸了摸盒子，原来，她有听的。

　　…

　　正月初一，夜。

　　自宫变之后，万宣帝身体一直用药吊着，还没清醒过。

　　朝廷中多了几分紧张与萧索，其实人人都明白，虽已过了冬，万宣帝约摸挺不到春色大好的时候。

　　床前，周公公红着眼睛，给万宣帝喂了一碗药，十成只吃进了一成。

　　裴诠坐在一旁的椅子上，他容色冷淡，静静地看着年迈的老人。

　　过了会儿，刘公公进来，低声说：“王爷。”

　　裴诠站起身，走出兴华殿，问：“何事？”

　　刘公公严肃道：“薛家来请太医，说是秦老夫人……要不好了。”

　　周公公自屋内走出来：“王爷，陛下醒了！”

　　…

　　宫中发生的事的细节，宫外的人基本都不清楚，关起家门来，偶尔听得远处、更远处传来马蹄声，喊杀声。

　　渐渐地，马蹄声停了，喊杀声静了，不多时，豫王乃正统的消息，渐渐传到各家。

　　尘埃落定，这一夜，终于熬过去了。

　　晨间，冯夫人和薛瀚、薛铸与宋知雅回永国公府，带回来一个个好消息：

　　平安作为风暴中心的人物，万幸得玉慧相助，安稳无事。

　　薛镐腹部中了一剑，此时不易挪动，在皇城养伤，他醒着，一直说伤势不是大碍，养一阵也能好。

　　冯夫人双手合十，念了声阿弥陀佛：“没事就好，都没事就好。”

　　合该如此。

　　但秦老夫人到底老了，薛常安年纪轻，熬了这么一夜，都觉出几分倦怠，何况老太太。

　　所以，秦老夫人倒了。

　　薛静安接到信，赶紧与婆家说了声，便坐车回家，在二门口遇到从王府来的平安。

　　平安：“大姐姐。”

　　薛静安握住平安的手，道：“二妹妹。”

　　平安的手，也凉凉的。

　　屋内亮着蜡烛，冯夫人和薛瀚站在最前面，薛铸宋知雅在后，雪芝等老太太房里的丫鬟，都齐齐到了房中。

　　秦老夫人躺在床上，干枯的面上，一片苍白。

　　太医把脉后，摇摇头：“天寒，老太太坐镇一夜，等事情平息，心里紧绷的弦一松，反而……难以为继了。”

　　这根弦，不止是豫王归来，平定宫变，更是二孙女无恙，豫王继承大统，从此薛家不必再有顾虑。

　　只恐老太太了无牵挂。

　　太医又说：“先煎一副通气达顺的药，看看老太太能不能吃进嘴里，如果不能……”

　　这话很隐晦，基本就是让准备白事了。

　　薛瀚心中苦涩，辞旧迎新，薛家今后的富贵，才刚开了头，怎么老太太这时候就要走了呢。

　　“王妃娘娘和大姑娘来了。”

　　外头丫鬟报了声，家中众人回头，就看平安牵着薛静安的手，迈入屋中。

　　冯夫人和薛瀚后退了一步，平安上前，坐在祖母身旁。

　　平安轻声道：“祖母，我来看你了。”

　　秦老夫人没有应声。

　　冯夫人擦擦眼角，她想起平安和秦老夫人的缘分，心中一酸，道：“平安，今晚就住在这儿吧。”

　　至少，送老太太一程。

　　不多时，雪芝去煎药了，这么多人挤在正房也不是个事，除了冯夫人和平安外，其他人都到了怡德院侧房。

　　药好了，黑乎乎的汤水，看着就很苦，雪芝试着喂进老太太嘴里，两勺都从秦老夫人嘴里流出来。

　　平安接过雪芝的汤碗，她轻轻搅动药汁，道：“祖母，药苦。”

　　“吃完，吃点甜的。”

　　她舀起一勺，送到秦老夫人嘴中，过了会儿，是吃下去了。

　　秦老夫人其实从不爱吃甜的。

　　她在朦胧之中，看到了孙女泛红的眼角，她一声声唤着她：祖母、祖母。

　　或许所有人在将死的时候，都会回顾这一生。

　　当年，秦老夫人嫁进薛家时候，薛家很乱。

　　因祖训在，薛家子孙不得从武，彼时薛家人口冗杂，郎君可以排到十几号，读书又读不好，整日游手好闲，好几房的郎君惹了人命官司，却嚣张跋扈，逍遥法外。

　　谈及薛家，世人皆道辱没了门楣。

　　她便联合丈夫，以雷厉手段，主持了分家割席，敦促丈夫更改陋习，又把儿子教成乙榜进士，才有后来薛家的稳定。

　　但是，年轻的时候过于严肃，年老的时候，也不会突然变成一个慈和的老太太。

　　她是薛家乃至小半个京城，人人敬仰的严肃的老太太，单独住在怡德院。

　　再后来，子孙不上进，但京城中人总会看在她面子上，去捧他们。

　　他们本也不是什么聪慧的人，背靠大树是好乘凉，但大树倒了呢？

　　所以，再往后，她愈发避世，如非除夕大节，不与子孙往来，不消耗自己一分人情，为孙辈做事。

　　反正她亲缘薄，她早已心如槁木，对此无所求。

　　这个想法，直到平安回来，被打破了。

　　她甚至回想起十几年前，冯夫人抱着小平安来到怡德院，小平安一落地，就哒哒哒地跑，冯夫人赶紧阻止：“嘘，别吵到老太太！”

　　而那时候的秦老夫人，早已看不下经书，只朝门口翘首。

　　看着看着，门外走进一个扎着双环髻的十五岁小姑娘，手上抱着手炉，软声软气道：“祖母，我来吃饭。”

　　她盼来了她的亲缘。

　　何其有幸，在晚年的晚年，享了天伦之乐。

　　这两年，平安一声又一声：“祖母，读给我听。”

　　“祖母，多吃点。”

　　“祖母，我会回来的。”

　　“祖母……”

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　　秦老夫人其实从不爱吃甜的，她只是，舍不得小平安没有祖母。

　　她还想暗暗庇护她，高高地飞。

　　…

　　一碗汤药吃下去，秦老夫人的病情果然压下去了。

　　太医都很惊讶，转而欢喜：“好，再吃七日定能行，往后啊，要注意防寒保暖，再不能让老太太熬一夜了！”

　　平安轻轻握住祖母的手。

　　冯夫人无有不喜的：“菩萨保佑！”

　　薛瀚悄悄擦了下眼泪，薛静安和薛常安也各自抚平心口，这时候，似乎从天外，传来了一声：“咚——”

　　“咚——”

　　“咚——”

　　“……”

　　薛家人皆抬头，薛瀚仔细数了数，九声。

　　万宣帝，殡天了。