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第26章
萧霁带着叶飞走了。
姜芜目送他们离开后, 在邻居们八卦热切的视线中关上了院门。
关门之前有相熟的邻居少女羞答答地过来问她方才那两人是谁，姜芜笑着回了句：“皇家贵人，寻我问话。”
邻居少女顿时羞不起来了：“怪不得看着跟神仙公子似的, 叫我心头怦怦直跳。哎, 可惜身份太高，不是良配。”
住在这条巷子里的大多是平民百姓, “皇家贵人”这样的身份对他们来说犹如天上月，别说伸手去够, 就是看都不太敢看。
见邻居少女瞬间恢复清醒, 连连摇头离去，姜芜忍俊不禁。那人怕是没想过自己会因为身份被人嫌弃吧。
“姑娘, 那位端王找你干什么来了？”
刚关上院门转过身，一直躲在不远处暗中观察的宝香就笑眯眯地跑了过来。姜芜想了想说：“他来找我问点事。”
宝香顿觉失望：“就这样啊？”
“就这样。”姜芜倒不是故意想瞒她, 而是这丫头一直期盼着她能嫁个如意郎君, 跟对方和和美美地过日子。要是让她知道萧霁是来找她假成亲的, 之后两人还会和离, 她肯定会强烈反对。
所以, 还是等事情定下来了再告诉她, 免得她现在就开始发愁。
宝香不知道自家姑娘在想什么，闻言垮下脸叹了口气：“哎，长得挺俊一人，看着也挺聪明的, 怎么眼光却不怎么样呢，我家姑娘多好啊……”
她当然也知道堂堂皇室亲王, 不太可能娶个普通女子做正室王妃, 但在宝香心里，她家姑娘哪儿哪儿都好, 不比那些世家大族的千金贵女差。
可惜那位端王也是俗人一个，不像她慧眼如炬。
姜芜见宝香说着说着又开始老妈子式碎碎念，好笑又无奈的同时，赶紧找借口回屋了。
回屋后她坐到平日里写字算账的案桌前，拿出了纸笔，打算把跟萧霁假成亲这件事的好处和坏处全列在纸上，仔细对比一下再做决定。
只是没想到，她刚在纸上写下“优、劣”两个字，她爹姜柏川就带着一个让她十分惊诧的消息回来了——贺定弘那家伙不知道回事，竟在被他爹关了几日禁闭后，突然决定娶她为正妻，还想方设法地求着承恩公夫妇同意了这事。
姜柏川今日就是应承恩公之约，跟他和另外几位友人一起聚餐去了。聚完餐后承恩公把姜柏川留下来跟他说了这事。姜柏川本来是拒绝的，可被承恩公说着说着，心里就生出了几分动摇。
这会儿回家见到姜芜后，他也把自己的想法跟她说了说：“那小子平日里行事是有些不着调，身上也有不少让人头疼的毛病，但我和他爹相识多年，也算是看着他长大的，知道他这人看着嚣张跋扈，其实心肠不坏，也没真做过什么伤天害理的恶事。之前那件事爹也已经再三确认过了，他事先确实不知情。再一个，以那小子眼高于顶的性子，能说出要娶你做正妻的话，还想法子说服了家里人，应当是真的对你上了心。所以爹就想着凭你的本事，要是真嫁过去了，肯定能引着他向上学好。到时他收了心，再安安分分地在朝中谋个差事，你这好日子也就来了……”
贺定弘再怎么说也是承恩公府的世子爷，身份尊贵，家财丰厚，长得也不差，还是承恩公府唯一已经成年的男丁。
承恩公府夫妇两口子也都是性格随和好相处的人，承恩公府的家风也还算清正，所以姜柏川仔细想了想，觉得如果贺定弘是真心喜欢自家闺女，愿意明媒正娶聘自家闺女为妻，也愿意为了自家闺女改变上进，那这门亲事还是可以考虑一下的。
姜芜听完他的话，却是愕然之余想都不想地拒绝了：“还是算了吧，我不想提前养儿子。”
说完话后正想喝口茶解解渴的姜柏川：“噗——什么养儿子，咳咳咳，你这丫头！”
“您帮我回了承恩公吧。就说……”姜芜淡定思索几瞬，很快下了决定，“就说他来晚了一步，我的婚事陛下已有安排。”
她本来还想再仔细考虑一下萧霁的提议，但这事儿一出，姜芜就知道自己不用再考虑了。
虽然不知道贺定弘突然抽的什么风，但承恩公既然已经对他爹开口，这事儿就不会有假。
承恩公府，那毕竟是有权有势，多少人巴也巴不上的皇亲国戚，如此纡尊降贵地将世子夫人之位送到她这样一个出身低微的普通女子面前，却还遭到了拒绝，怕是承恩公夫妇脾气再好，心里也会生出不快。
还有贺定弘那个幼稚又无聊的家伙，只怕也会心有不甘，甚至因为她的拒绝越发来劲。
姜芜不想惹麻烦，尤其不想再为了这种毫无意义的事惹麻烦。而且她已经十八岁，就算没有贺定弘，她爹也会给她相看其他男子，所以，既然注定逃不开要嫁人的命运，那还不如就选择跟那位端王合作。
至少他能给她自由，也不会逼她尽为人妻子的责任，更别说跟他合作还有那么多酬金可以拿。
*
本来就被呛了一下的姜柏川听了姜芜那句“我的婚事陛下已有安排”，惊得差点没把肺咳出来。
这是什么时候的事？他怎么一点都不知道？！
姜芜简单跟父亲解释了一下是端王为报之前的救命之恩，有意以身相许娶她做王妃后，就留他一个人消化这事，自己回屋写契书去了。
她是个谨慎但果决的人，既然下定了决心要跟萧霁合作，就不会再拖拉犹豫。所以很快她就结合萧霁的要求和自己的要求，写了一份详细清晰的契书出来。
契书上写明了她和萧霁的婚事是一场交易，萧霁需一次性付给她三千两银票作为雇佣她扮演端王妃的酬金，而她会在未来两年内，尽可能地配合他演好端王妃这个角色。
两年之内他随时可以结束交易，但已付酬金不退。两年期满后他可以选择继续交易，但需要另付她每年五百两的酬金。
另外还有诸如交易期间，两人不得干涉彼此的私人生活、非特殊情况不得越界触碰对方肢体、有心上人了要第一时间知会对方，免得影响彼此间的合作等具体说明。
写好契书后，姜芜先是仔细琢磨修改了一遍，确定没什么问题后就重新誊抄了两份。
之后她就找借口出门，主动往端王府去了。
半个时辰后，本以为明天才能得到答复的萧霁在自己的书房里见到了戴着帷帽的姜芜。
姜芜见到他后，摘下帷帽一笑，双手奉上了其中一封契书：“见过东家，这是我根据东家要求所写的契书，还请东家过目，看看是否有不妥之处。”
萧霁先是被“东家”这个带着玩笑之意的称呼听得愣了一下，然后就反应过来，心情大好地扬起了眉毛：“这么快就考虑好了？不是说明天才能给我答复？”
“出了点意外。”姜芜想了想，把承恩公向他爹提亲的事告诉了他——这事虽跟他没什么关系，但既然跟她的婚事有关，那她也该知会他一声。
萧霁听完明白了。他让她在椅子上坐下后打开契书一看，发现这姑娘的字非常秀雅好看，写的东西也是条理清晰，仔细周到，让人一目了然。
不错不错，工作能力看起来很优秀，他这三千两没白花。
成功当上老板的萧霁心情更好了，他神色满意地合上那封契书说：“写的很好，没什么不妥，也没什么需要补充的。”
既然不用修改，那她准备的另外一份也可以直接用了。姜芜从怀里拿出，两人先后在两封契书上签字画押，之后一人留了一份。
这事儿就这么定下来了。
“等会儿我就进宫回复皇兄。最晚明天吧，赐婚圣旨应该就会送到你家了。”萧霁收起属于自己的那份契书说，“你接了圣旨后得进宫谢恩，到时候我去你家接你。”
姜芜见他行事磊落干脆，心里最后一点顾虑也放下了。她点头一笑，态度也比之前少了许多疏离：“好。但我以前从没进过宫，不太懂宫中礼仪……”
萧霁道：“这个没事，皇兄知道你的来历，不会因为这个怪你。等亲事定下来之后，我再找人教你。”
姜芜点头表示明白。
萧霁又去把之前那三千两银票拿过来给她。
姜芜抬手接过后，脸上原本只是浅浅的笑容顿时不自觉加深，一双像是有波光闪烁的水亮杏眸也无法自控地弯成了月牙。
“多谢东家，我一定好好干活，不负东家所望。”
两人比之前熟了点，萧霁面对她时也没之前那么不自在了。闻言他嘴角往上一扬，也开玩笑似的说了句：“嗯，好好干，干好了再给你发奖金。”
*
“你说什么？叶飞带了个年轻姑娘去霁哥哥的院子？”
就在姜芜和萧霁达成协议，相谈甚欢的时候，馥香苑里的崔灵嫣却是一个不慎打碎了手里的茶杯。
“是，奴婢的兄长说，那女子头上戴着帷帽，看不清长什么样，但看身段打扮，应该就是个与姑娘差不多大的年轻姑娘。”
说话的是孙太妃派来伺候崔灵嫣的丫鬟冬月。崔灵嫣给了她不少好处，让她帮忙盯着萧霁那边的动静。
冬月是孙太妃院里的三等丫鬟，伺候孙太妃挺长时间了，知道孙太妃一直拿崔灵嫣当未来儿媳看待，自家王爷也对崔灵嫣情有独钟，所以心里也早早就把崔灵嫣当成了这端王府未来的女主人。
每次崔灵嫣来端王府的时候，她都会刻意讨好逢迎。这次得了崔灵嫣的吩咐后，她做事就更加殷勤了，还叫上自己在外院做事的兄长一起盯梢，这才能及时得到这么个消息。
崔灵嫣回神后眉头微微皱起：“知道那姑娘是什么来历吗？”
冬月摇头道：“这个却是不知，奴婢让兄长去门房处打听了一下，没打听出什么，只知道那姑娘似乎是姓姜，反正王爷听说后就派叶飞出来接她了。叶飞对她很恭敬，还说王爷见到她一定会很高兴。”
崔灵嫣被最后那话听得心里不太舒服。
萧霁向来洁身自好，身边连个伺候起居的贴身丫鬟都没有，在外也从不跟异性打交道。虽然有很多女子仰慕他，但这么多年来只有她能进入他的视线，走进他的生活。对于别的姑娘，他从来都是温和但疏离，连话都不会多说的……
冬月说的这个女子是什么人？她和萧霁是什么关系？为什么叶飞会说萧霁见到她会很高兴？
难道萧霁对她……
不，不可能，就算萧霁不喜欢她了，也不会那么快就喜欢上别人。
崔灵嫣心里这么想，胸口却始终有团气上不去下不来地堵在那。她抿唇摸了摸自己还包着白布的额头，终究还是忍不住站了起来：“好几天没见霁哥哥了，我去看看他。”