第133章 永昌（十四）

第133章 永昌（十四）

　　黎明是从城墙顶端的天际泛白开始的。

　　日出之前, 云流的速度非常快，像乱风卷着残絮, 玉台山巅与天交界的一点, 血红日光迸出来，赤金交错的光投上了猎猎飞舞玄旗、一夜落霜的铁甲。

　　秋至，天地初逢肃杀, 可眺见远方大片荒野。今岁关中大旱，田畴荒芜，人径凋敝, 自成坚壁清野之势。

　　这意味着, 北军很难从城外就食。

　　也意味着, 任何军队想要从外部攻克长安，都会是一场至少半年以上的持久战。

　　而常备在北军营地的粮草撑不过半月，想要从渭水沿岸其他郡县或是敖仓调粮则绕不过朝中符令，但现在长安诸门和官署所在的未央宫掌控在齐元襄手里，这是一个绕不过去的死结。

　　两万人，粮草、兵械、家属都在城中。

　　在他们面前的，是扼函谷、临渭水, 兵矢足备、墙厚城重的天下第一城，帝都长安。

　　站在城头俯瞰战局的将领, 从天玄地浊四野寂合, 看到初升的璀璨日光穿透层层密云。

　　他忽感到疑惑，蹙起眉头。

　　——按照常理，这支军队兵甲粮草都不足，应当军心已乱, 战意尽失。却奇迹般的在丢失了北辰门后, 依旧保持着顽强作战。

　　攀云梯一度架上城墙, 士不畏死，如蚁附蜂拥。北军士兵训练有素，作风凶悍，未经训练的宣明军根本不是对手。赖以地利居高临下，才勉力抵抗。战况惨烈，血顺着城墙淋漓向下流，留下道道乌紫深黑，城墙底下堆积断肢残骸。

　　一整夜，北军伐木于云台山，有意为之，坎坎之声响彻整个长安。

　　城内军心为之惊惧，竟传出城外有能人工匠会制九丈高“木怪”，能噬人。杀了几十个妖言惑众者，谣言堪止。

　　公孙行虽曾跟随太傅征战，但独自领兵尚头一遭，拢兵之术不至高明至此。

　　他令人命人击鼓传信，招了几个敌方将领出来，高声扬气，与之对骂。

　　“汝何不引颈就死？”

　　“狗贼，你窃居伪朝，效从逆贼，我等观你如冢中之骨，当是你索颈待戮。”

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　　“你军失粮草，气数已尽，你若再不降，将为墙上悬颅。”

　　“伧子休言！你杀我全家，我恨不得生啖你肉，寝你皮。”

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　　“你等已是强弩之末，我足兵足食，降者不杀。”

　　“此吾家，吾当还！誓死不降，王师必克！”

　　此话喊出，振聋发聩，城下渐有应声，此起彼伏，隐隐连成势。如浪潮般在城下翻涌，经久不歇。

　　“此吾家，吾当还！”

　　“王师必克！王师必克！王师必克！”

　　他静静聆听，其中虽然夹杂着许多趁机咒骂他的恶语，他却眉目凝定，面如静水波澜不兴，两问在他身边的副将：“听见了吗？看见了吗？”

　　副将名叫郦朔。

　　临淄人，齐元襄安插在他身侧的人，名为辅翼，行监视之实。

　　昨日李弈升账，征辟一批尚在长安、从执金吾时就跟随他的缇骑将领。

　　其中还有少部分是他开府治事之后推举的章华旧部，均在军中授以要职。

　　此举进一步削弱了齐元襄本部在长安城防和诸门的控制权，招来许多临淄势力和齐元襄本人的不满。

　　被他这样一分，齐元襄手里剩下的底牌便只剩两张：禁军权和太子，比起之前大权独揽有些落差。

　　齐元襄大为不满，认为他“恣意跋扈，有鹰扬之意，不可深赖”，但如今北军围城，强敌在侧，除了李弈无人可用。因此暗中令郦朔掣肘左右，在军中阴谋分权。

　　城底下，敌军沸腾，北军八校素来骁勇，吼声震天，杀气冲霄。

　　郦朔出身偏安一隅的齐地，何曾见过这等阵仗，强作镇定道。

　　“失粮之军，强弩之末而已。”

　　李弈将手放在他肩头。

　　“听说将军，对我意有不平？”

　　郦朔欲动，却发现被他手搭着，肩头如压了山，腰腿灌了铁似的僵在地，竟纹丝不能动弹。

　　“李弈……”他腿间发软，心里生骇，低声道：“大将军为什么忌惮你不知道？你的所作所为已逾人臣之本，这是自取灭亡之道。你别忘了，皇后和太子还在大将军手里，想清楚，你现在是谁的狗。”

　　最后这句话，让一丝阴郁笼上了李弈眉间。

　　他笑了，自言自语喃喃：“谁都以为把她握在手里，我便是谁的狗。”

　　他话里那个语气温柔至极的“她”是谁，昭然若揭。

　　郦朔觉他言语荒诞癫狂，隐听身后乱军雷动，心底发凉，还欲言，他一挑眉：“没听过君在臣的手，只听过臣作君的狗。齐元襄，不过也就是一只狗。”

　　话音刚落，手便猛地朝前一掼。

　　伴随一声嘶喉惨叫，躯体砸地隐隐一动，李弈转过身，伏在旁的卫士已经手起刀落，将郦朔几个亲兵尽数诛杀。

　　此时朝阳才刚刚升上山巅。

　　“向宣明殿报丧，说郦将军带兵偷袭敌营，战死。”

　　李弈转身下楼，一面走，一面冷静安排加固城防、在长安城再行三五取丁诸事。

　　刚到城下，一匹快马飞来。

　　军机密信封在蜡丸里，搓开一看，短短六个字：敌谋今日出城。

　　他神情先是一凛，继而眉眼里又掠出笑意，显得面庞阴晴不定，走出几步欲作部署，攥紧密信，良久良久，只说：“传令诸门，严加布防。”

　　而就在这个时候，另外一道加急命令也送到了，是从未央宫来的。

　　送信的马头插玄缨，小黄门执令而至——

　　“今日太子殿下登基大典，宣卫将军进宫朝拜觐见。”

　　李弈皱起眉。

　　其他听闻者，无不面露惊骇之色。

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　　天子登基是攸关社稷重中之重的天下第一等大事，其仪式庄重肃穆不必言，随之而来的祭天地四时、改元、颁文、大赦天下、官员爵位的加封或是褫夺处决，每一件都会是更替山河、惊天动地的大手笔。

　　任何人都看得出这一场登基大典的仓促和惶急。

　　齐元襄控制了未央宫，又控制长安后，急于控制天下。

　　他唯恐夜长梦多，等不到一个月，将原本繁复冗长的程序简化，甚么诸如“龙现于野”“凤麟泽薮”“云气冲天”的祥瑞也不去寻来造势，连司天监推演的吉期也不顾，匆匆忙忙择定这日，召集百官，欲扶两岁的太子齐昱即皇帝位，尊皇后朱氏为皇太后。

　　此刻，先帝的“灵柩”也正摆在未央宫。

　　内监捧了玉玺到宣明殿，皇帝佩戴的双印由白玉雕成，长寸九分，方六分，縢丝系玉，上串白珠，下垂赤罽蕤，四采黄赤绶。

　　候礼群官也在此，前些时日执大丧礼，诸卿麻衣如雪，白帻去冠，今日方更替吉服。虽止数百人，单薄了些，但丞相、御史大夫、太尉皆在，三公齐备。

　　此前，齐凌独揽军权，大力推行内朝掌权，三公成为没有实权的荣誉尊位。又借酎金案打压齐姓宗室。

　　阴差阳错，竟在此时大大方便了欲颠覆政权的乱党——留给伪朝的官吏虽不全，但天子登基需要的三公竟然该在的人都在。

　　长安也没有一支强大的宗室力量能和手握太子的齐元襄抗衡。

　　天时地利人和皆备。

　　登基大典时，需三公奏，并由太尉奉上玺绶。

　　黄绶玉玺递给了太尉蒋旭，蒋旭见那玉玺玉色冰透，犹如新凿，面色微变，未表片言，警觉环顾殿中。

　　这时的殿堂里，灯烛错照，明暗交叠，锦绣连绵，衣袍比人显目。大将军齐元襄神情阴郁，不时分神向外顾。丞相郑沅似有察觉，回视他一眼，御史大夫脸上神情看不分明。

　　齐元襄悄悄穿过人列，找到一个小黄门，嘱咐了一句什么，那人应诺奔去。

　　此时，即将登上帝位的皇太子齐昱正在椒房殿更衣，天子祭服有十二章纹，因他身量太小，日月星辰微如砂砾，群山华虫似浮藻，玉带更似一环飘镯儿。

　　朱晏亭不许别人靠近齐昱，亲自替他更衣，后者啼哭不止，仰在座上，脚上堪堪被换上了一只小小的，还盛不满掌心的赤舄。

　　钟鼓雅乐已奏，金音铿锵，渺渺传入，与孩童撕心裂肺的哭喊声交缠在一起，是庄严颂圣的《生民》——

　　“厥初生民，时维姜嫄。”

　　“生民如何？”

　　“克禋克祀，以弗无子。”

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　　那处钟鼓奏乐，金乐石声在未央群阙隐隐回荡，朝阳升起，殿宇勾连，金色流掠瓦檐。

　　此刻，桂宫周遭的街巷都是禁地，巷战持续许久，流矢冷箭处处是。明光殿下，羽林军旗旄飞舞，军士静立，约莫三千人数。

　　齐凌正取下高山冠，摘去赤月缨，褪下软锦玄衣，取而代之的是坚硬甲胄。

　　服侍他更衣的是曹舒，曹舒虽捡回一条命，但面容被热油尽毁，一只耳失聪，落下了残疾。齐凌本免了他御前侯应，令他安心静养。

　　但这日他叩首苦求，想再尽最后一次责，齐凌也便许了。

　　为免冲撞，曹舒面上悬巾，腿瘸一侧，头发尽白了，总屈着身走，与从前判若两人。

　　他弯着腰，隼样的目专注凝视衣料，熟练替皇帝抚平袖间，神情泰然，眉目舒展，仿若天地间没有比这更加重要的事。

　　质地柔软的雪白中衣薄得盖不住齐凌背上狰狞的伤口——扎野兽的暗桩撕皮裂骨，在他后背、肩头、手臂一直到手肘后侧，留下似恶龙缠绕的可怖伤痕。有的地方已经长成虬结的皮肉，有的地方还因为反复拉扯导致伤口裂了又愈，愈了又裂，结着鲜红的痂，缠着绷带，药气已渗透白绡。

　　曹舒连为他更换柔软中衣都直抽气，更勿论再往外披沉重坚硬的铠甲。

　　他眉头紧紧蹙在一起，额心像有只蜷曲的小虫子，嘴也撅着，满脸苦色。

　　齐凌本展着臂，若有所思地听着外头动静，察觉到曹舒动作凝滞，侧回头安慰他。

　　“阿公放心，已不疼了。”

　　曹舒苦着脸将甲胄替他披上，手托在甲内，似托举一片羽毛、一粒尘埃一样小心。

　　慢慢抽出手来，叫重量落上去。

　　齐凌执住了他的手，在他皮肉扭曲的手背上，轻轻拍了一拍。

　　自取黄金貂错配刀，佩上白玉双印。

　　曹舒问：“陛下此行是去洛阳吗？”

　　齐凌应了一声。

　　大步流星往前走，正当他要打开门，走向等候在外的羽林军时。

　　曹舒嘶哑嗓叫了一声“陛下！”

　　齐凌停了瞬，推开门，光向外洒进来，远处还有隐隐的辉煌雅乐声。

　　他回头，见曹舒正在揽袍，颤巍巍下拜，身影是极小的黑色一团，鹤发砸到砖地上。

　　“陛下，保重。”

　　*

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