第85章 饮食男女

第85章 饮食男女

　　六月的正午, 阳光炽烈，街上行人稀少，屋外树上传来吱喳蝉鸣。明舒摇着扇坐在满堂辉的后堂午歇, 手边是盏冰湃过的卤梅汁，还有盘什果点心。铺里没有客人, 伙计也在外头悄悄打盹。

　　开张初期的忙碌已经过去，满堂辉的生意渐入正轨, 走的是汴京贵女的路线，会上门的多是大富之家, 平日里客人不会太多, 明舒已经整出一批首饰样品，留待日后直接送到各府供人挑选。

　　毕竟这些贵女夫人们不常出门，那就要他们这些买卖人勤快些，多走动走动了。

　　做生意, 明舒从来拉得下脸面。

　　门口铃铛被人撞响, 明舒眼皮动了动, 没睁, 只听到外头伙计招呼客人。

　　来的是位姑娘，声音细细柔柔，有些不好意思开口：“我……不是来买东西的。听人说, 贵铺的掌柜，还接一些后宅女子的私案, 我……我是有求而来。”

　　后堂的明舒猛地睁眼。

　　“请她进来吧。”珠帘后传出没睡醒般懒散声音。

　　伙计便将那姑娘带到珠帘前, 替她掀起帘子, 道了声：“请。”

　　那姑娘狐疑着踱步迈入后堂, 左右张望一番, 忽见高案后斜倚圈椅而坐的年轻女子, 她穿杏色宋抹，外罩葱绿褙子，摇着柄蒲葵扇，正笑吟吟地推了杯新倒的卤梅汁过来。

　　“快坐下，外头天热，喝杯香饮去去火气。”明舒道。

　　冰湃的卤梅汁让瓷杯挂着水珠，看着就清凉解暑，那姑娘咽咽口水，小心翼翼坐到明舒对面，道过谢后端起瓷杯一饮而尽，露出个痛快的表情。

　　“我就是满堂辉的掌柜，姓陆。不知小娘子如何称呼，找我所为何事？”明舒又给她倒了一杯。

　　“我姓柳，柳婉儿，家住马行街北。”

　　“柳娘子家里行医？”明舒问道。马行街北，乃是医铺药铺等汇聚之地。

　　“算是吧，不过已经是几年前的事了，我父亲是小儿产科郎中，我母亲是稳婆，但他们一年前相继过世，我没本事，学不到父母皮毛，医铺无人承继，已经关门。”柳婉儿看起来有些紧张，一直紧紧捧着瓷杯。

　　明舒又问：“原来如此，那柳娘子找我是为了……”

　　“我想……想找我的亲生父母。”

　　明舒扬眉，静待后文。

　　柳婉儿取出一方旧丝帕，珍惜地抚了抚，小心地摊平在桌上，又自颈间褪下一件长命锁，压在了丝帕上。

　　“我是柳家养女，十七年前尚在襁褓之时被人遗弃在柳家医铺前，当时身上就戴着这条长命锁，襁褓内塞着这方丝帕。”柳婉儿目光落在旧物之上，面现忧伤，“养父养母待我极好，他们在世之时，我并不愿寻找亲生父母以寒二老之心，如今二老故去，我又着实想求个答案，不为别的，就想知道自己根在何处。不知陆掌柜可愿帮这个忙，我懂规矩，这是酬金。”

　　她说话间从腰间摸出一张银票展开，双手恭恭敬敬奉到桌上。

　　明舒低头望去，这是张两百两的银票，可能是这个医户女儿的全部积蓄，也许是她养父母留给她的嫁妆银子，她伸出手，拿起的却是那件长命锁。

　　这是小儿常佩的赤金长命锁，虽然不过婴儿拳头大小，却是实心的，锁下坠着五颗小铃铛，锁身纹样很精美，一面雕铸着栩栩如生的仙童奉桃，另一面是云纹环绕的四个字“长命百岁”。

　　明舒再看那方旧丝帕。丝帕乃是素绡，已经泛黄，上面沾着些陈旧污迹，帕角绣着簇绿兰并一个“蕙”字，针法平平，可见绣工普通，然而布料明贵，像是富贵人家的女子自己手绣的私物，再加上那件长命锁，都大有来历，不像寻常人家的所有物。

　　“只凭这两件东西，线索太少了，这事又发生在十七年前，更不易查。”明舒道，“除了这两件东西外，当初的襁褓与随身衣物呢？”

　　“早几年家里失过一次火，这长命锁因为一直戴在我身上，帕子则是我养母抢出的，所以幸得留存，襁褓与随身衣服却都来不及……”柳婉儿叹道，眉间锁愁，“我也知道我有些强人所难，但我实在是太想寻找答案了，陆掌柜人脉广、见识多，也许能打听到什么消息，您能帮帮我吗？”

　　明舒看着长命锁不语。

　　满堂辉开铺已经大半个月，与她当初设想的无差，上门的主顾除了买金饰外，也有一小部分是来找她解决难言之瘾的，只不过这些找过来的后宅女眷多数要她帮忙的是跟踪丈夫寻找外室，或者是在哪个青楼小馆有相好的姑娘……明舒对这些着实提不起兴趣，便暂时以新铺开张太忙碌为由都婉拒了，只待往后有时间了，培养两个得力助手来完成这类琐碎案子。

　　柳婉儿这件事，说新奇也不新奇，但就是线索太少了，叫人有种无力着手的感觉。

　　“柳娘子，我便直说了，这件事不好查，事隔十七年，收留你的养父母又都过世，人海茫茫，单凭这两样东西，查到的可能性很低。”明舒才说完前半段，就看到柳婉露出失望神色，又道，“这样吧，银票你先收回去，长命锁与丝帕你放我这，我替你去打听打听，如果有消息，我通知你。酬金方面，等有了确切消息再说吧。”

　　长命锁和丝帕应该都出自大富之家，她能做的，也就是将这两样东西送去要好的几个大户人家去问问，看能否问出来历。

　　一听明舒没有完全拒绝，柳婉儿立刻松口气，露出腼腆笑容来，起身道谢，又非要留下那张银票。明舒执意不收，二人推让了一小会，柳婉儿才收回银票，千恩万谢地离开满堂辉。

　　待她走后，明舒才提笔写了封信，又取来木匣，将长命锁与丝帕一起装匣，连信一块交给铺内跑腿的小厮，让先送去郡王府给闻安。

　　做完一切，她伸个懒腰，又倚在圈椅上，小口啜起卤梅汁。

　　这天，可真是越来越热了。

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　　日落时分，晚霞铺满天际。

　　陆徜忙完一日公务，刚要下值，外头匆匆进来一人，朝他拱手行礼，又递上一封书信。

　　“大人，江宁回来的加急密信。”应寻面无表情道。

　　陆徜调到开封府后，原来的少尹就被调任他处，应寻成了陆徜下属。

　　“拿过来。”陆徜从桌案后抬头，接过应寻送来的信，以刀裁开，抽出信纸逐字细看。

　　一边看，他的唇角一边缓缓勾起。

　　简家失踪的周姨娘已经有下落了，派去江宁的人来信询问下一步计划。

　　他看完信，又坐回桌案后，重新磨墨提笔。

　　既然人已经找到，就想个办法提来汴京。

　　待他斟酌细思后写完这封信，天色已经彻底暗下，他将信装好，以蜡封口后再交给应寻，让应寻速将信寄出，直至应寻领命而去，他才收拾书案，匆匆出了官署。

　　外头已是星斗满天。

　　他约了明舒要带她去逛州桥夜市，如今已然晚了约定的时辰。

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　　明舒第三次站到满堂辉的店门外，左顾右盼人来人往的街巷。

　　这都什么时辰了？她都在这等了一个多时辰，阿兄还没来。

　　伙计瞧她脸色不妙，站在铺里不敢吱声。

　　只闻铃铛重重一响，明舒摔铃回铺，一边气他迟到，一边又想是不是官衙那边发生了急事把他牵绊住了。

　　正胡思乱想着，铺门口的铃铛又响，伙计脸上一喜，唤了声：“陆大人。”明舒转头，果然看到陆徜急步进铺，额上见汗。

　　“对不起，衙里临时来了公务，所以耽搁了。”陆徜看到她就先道歉。

　　明舒的火气向来来得急，也散得快，瞧他这火急火燎的模样，哪还怨他，一边倒了杯茶水给他，一边把自己的帕子塞进他手中。

　　“擦擦汗吧。”她道，“公务缠身，你打发来安过来说一声，咱们改日再约就是，何必急匆匆赶过来，州桥又不会消失。”

　　“答应你的事，不能爽约。”陆徜饮尽茶，拭干汗，将脏帕塞进自己袖中，又道，“州桥夜市至三更方歇，越晚越热闹。走吧，带你打牙祭去。”

　　明舒眉开眼笑地跟着陆徜出了铺。

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　　从朱雀门到龙津桥，一路全是各色食肆，越晚越热闹，尤其是在这闷热的夏日，白天百姓不愿出门，入夜才好趁着暑热散去之际游逛。明舒来汴京大半年，还没见识过这州桥夜市的热闹，早就心往已久，难得陆徜开口要带她去，她怎不开心？

　　二人到时，这夜市果然人声鼎沸，灯火通明，烟火气息缭绕。明舒深吸口气，竟从这烟火味中品出酸甜咸苦辣等种种滋味，魂都快跟着飘走。

　　“好饿，我好饿。”明舒拉着陆徜衣袖可怜巴巴道。

　　“你看中什么，咱们就吃什么。”陆徜道。

　　明舒大喜，阿兄不管东管西，她最开心，可以敞开怀吃。

　　不过这州桥夜市是个饮食聚集地，林林总总上百道的美食仿佛待选的妃子，都等明舒临幸。明舒在饮食上虽然挑剔，但到了这样烟火四溢之地，她早把架子放下，什么都想尝，什么都想试。

　　“老板，给我一份就够了。”明舒也乖觉，每样饮食，只问老板买一份。

　　“一份？你吃独食吗？”陆徜也和她一样腹中空空。

　　“阿兄，街上这么多吃的，咱两分食一份，能尝得更多。”明舒接过老板递来芝麻糊解释道。

　　麻腐鸡皮辣脚子，现煎的羊白肠，沙糖冰雪冷元子……甭管是冷的热的，甜的咸的辣的酸的，但凡是看中的，她必要尝上一尝，但一份太多，吃两口她就该饱了，所以最好的办法是和陆徜分食。

　　“莫非，阿兄嫌弃我？”明舒喝了口芝麻糊，把碗推给他。

　　陆徜盯着她上唇瓣沾的芝麻糊看了两眼，声音微沉：“不嫌弃。”

　　明舒这才笑开，见他指着唇瓣暗示自己，便吐舌舔舔唇，问他：“干净了吗？”

　　陆徜没回，伸手越过桌面，指腹飞快抹过她唇瓣，在她反应过来前已经收回手，低头道：“还和小时候一样。”

　　明舒咬着唇——阿兄很奇怪，太奇怪了。

　　哪里奇怪，她说不上来。

　　两人分食一份，确实能尝得更多，明舒样样都稀罕，这可就苦了陆徜。她虽然爱吃，但胃口并不大，大部分食物都浅尝辄止，遇上喜欢的还会多吃两口，不爱吃的就只碰上一碰，然后整份都推给陆徜。

　　“够了，明舒……我……吃不动了。”陆徜叹着气道。

　　明舒意犹未尽地放过陆徜，只道：“那给阿娘买瓶荔枝膏，咱就回去吧。”

　　陆徜点头。

　　和她疯了大半天，却败在了“吃”这上头，恨自己没像牛那般生了四个胃，可以陪她一夜尝尽汴京味。

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　　夜色已浓，状元府的大门忽然敞开，小厮提灯，曾氏亲自送客人出门。

　　“夫人留步，今日已叨扰了一夜，劳夫人费心招待，切莫再送。”宋清沼在廊下向曾氏告辞。

　　他是来找陆徜的，然而了等了许久，也未见陆徜与明舒归来。