第139章

第139章

　　程冉站在太和殿门外, 焦急地往太和殿里望，魏昭脚步匆匆地走出来, 程冉迎上前, “太后，玉屏姑娘要生了，稳婆说难产, 说孩子大人都有危险。”

　　两人边走边说, 魏昭上辇车出了宫门, 宫门口程冉已经备好小轿, 魏昭弃车上轿，两个轿夫抬起小轿, 飞也似的朝宫门前御街跑。

　　商铺后宅里，玉花走到门口几趟看太后来了没有, 焦急地走回正房，迈步进堂屋，听见稳婆在屋里喊用力。

　　已经听不到玉屏的声音, 大概已经昏死过去，女人生孩子过鬼门关, 稳婆接生过不少一尸两命，胎死腹中的产妇，稳婆知道这个女人跟别的女人不一样, 来找她接生的贵妇, 再三强调, 母子平安。

　　产妇出透了汗, 身上像水洗的一样，头发都打湿了，稳婆同样汗水把小衣都湿透了，如果产妇母子出事，她担待不起。

　　可是产妇生了两天一夜，气力已经用尽，这时，门外传来轻盈细碎的脚步声，玉花疾走两步，走到门旁，挑开门帘，魏昭走了进来，玉花提着的心放了下来，主子是最有办法的。

　　魏昭看床前稳婆大汗淋漓，稳婆苦着脸道：“夫人，产妇没力气了，生不出来，这样下去母子俩有危险。”

　　床上的玉屏闭着眼睛，脸色煞白，像死人一样。

　　魏昭心里埋怨程冉不早去找自己，其实程冉到宫里，太后上早朝不敢打扰，实在着急，才叫一个太监上殿回太后。

　　魏昭从衣袖里取出一个密封蜡丸，打开，命玉花，“拿水化开。”

　　这是催产的药物，玉花急忙拿只碗把药丸用水化开，魏昭看玉屏牙关紧咬，连药都喂不进去，俯身，在她耳边小声说：“你的孩子生出来，本宫封他为王，”

　　玉屏突然睁开眼睛，魏昭接过玉花手里的碗，“这是催产药，喝下去。”

　　魏昭把一汤匙药送到她嘴边，玉屏张开干裂的嘴。

　　玉屏一口气把催产药都喝了。

　　稳婆看这个年轻的贵妇，通身气派，不像普通官宦人家的女眷，不知道什么来路，心想也许是京城某个位高权重的诰命夫人，自己不能生产，找丫鬟生孩子，然后冒充自己孩子养。

　　胡思乱想之际，贵妇对着自己说：“她一定要生下这个孩子，孩子平安生下来，我付你一倍的钱，孩子如果生不下来，分文没有，我送你去吃牢饭。”

　　稳婆吓得心咕咚直跳，接生给的钱是寻常人家几倍的银子，钱多扎手，不是容易拿，问：“保大人还是保孩子？”

　　“最好母子平安，如果不行，保孩子。”

　　贵妇面色平静，口气好像不是说的人命，稳婆心惊肉跳，知道这产妇肚子里的孩子，这贵妇很看重，抹了一把额头上的汗，卖力地继续接生。

　　由于药物的作用，和产妇的顽强的意志。

　　稳婆惊叫声，“孩子生出来了。”

　　玉屏已经昏死过去了，没人顾玉屏，稳婆把婴儿抱给魏昭看，献宝请功，“夫人看，带把的。”

　　魏昭合掌，朝天拜了拜，这孩子是萧重一脉香火的延续。

　　给了稳婆赏钱，稳婆欢天喜地千恩万谢地走了。

　　玉花抱着洗干净的婴儿，魏昭走到床边，这时玉屏已经醒了，虚弱无力，微弱的声音问；“方才太后说的话还算数吗？”她喘了一口气，“封这孩子为王。”

　　魏昭点点头。

　　魏昭命玉花把婴儿抱过来，让她看看，玉屏侧过头，“太后抱他走吧！”

　　魏昭解开斗篷，把婴儿包住，抱着婴儿往外走，交代玉花，“好好侍候她。”

　　玉花跟在魏昭身后送到门外，突然，听见屋里瓷器碎裂声，二人急忙返回屋里，玉花吓得尖叫一声，急忙捂住嘴，地上一只打碎的茶杯，玉屏躺在地上，手里握着一个尖利的瓷器片，瓷器尖利一头已经深深地扎进了她颈动脉，鲜血喷涌。

　　已经不能救了，玉屏把孩子交给魏昭时，已经决定一死，追随萧节与地下。

　　魏昭叹息一声，玉屏所爱非人，萧节就算不死，对她又岂能认真。

　　这个婴儿同齐王小妾难产生下的女婴，被当做双胞胎，抱进皇宫抚养，魏昭亲赐男婴名字，萧恒。

　　盛夏酷热难耐，御花园里亭台楼阁，假山嶙峋，花木扶疏，浓荫比别处多了几分凉爽之意。

　　魏昭跟徐霈、欧阳锦坐在临水的亭子里，欧阳锦抚琴，一曲终了，魏昭赞道；“好！”

　　徐霈道；“欧阳大人一曲，沁人心脾，身上原本热，瞬间凉爽了。”

　　魏昭摇着一把美人团扇，道；“立秋后天凉了，科考同时开文科和武科，秋闱结束后，明年春闱由礼部主持，你二人为主考官，选拔一批德才兼备的官员，朝廷里大多是先朝旧臣，有的官员虽说没犯什么错，平时明哲保身，没有建树，还有外官，政绩平平，都应该酌情撤换。”

　　常科登第后，还要经吏部考试，合格者，才能授予官职。

　　魏昭这是为新皇储备一批归自己用的臣子，年轻有能力实干的官员。

　　朝臣贪污腐化，朝堂风气不正，先朝旧臣，顽固不化，等小皇帝亲政，弹压不住这些老臣，对小皇帝掣肘，小皇帝政令就得不到贯彻和实施。

　　魏太后要给儿子铺好路。

　　五年后

　　御花园浮碧亭里，魏昭跟陈子风品茗聊天，魏昭端着一个天青色茶盅，呷了一口茶水，“难得有这样清闲的时刻。”

　　陈子风望着亭北的摛藻堂，“太后整肃朝纲，朝廷官员勤于职守，这些年国家一直战乱不断，各地州牧刺史太守拥兵自重，太后收回他们手里的兵权，州牧刺史太守只掌一方政务，没有军权，这几年天下才太平了，如今四海升平，北慕容晏统一了鲜卑各部，与我朝修好，南大理国与我朝亲如一家，几年来百姓修生养息，对外通商，国家慢慢恢复经济，走向繁荣昌盛。”

　　魏昭道；“这些说着容易，做起来困难重重，五年来，我没睡过一个囫囵觉，就说整肃朝纲，朝臣抵制，撤了地方兵权，地方官僚不满，这是举国经过连年征战，地方那些武将们没有力量对坑朝廷，收回兵权才得以顺利实施，所以，有的改革早了不行，他们坚决反抗，起兵造反，改革能不能推进，还要时机正好。”

　　“听说太后过几日回北安州，到毓秀山云霞观？”

　　陈子风轻啜了一口茶水，叫书香的宫女煮茶的手艺极好。

　　“我每年都抽空回云霞观看我师傅和子初，一般入冬时节，朝堂相对事情少。”

　　“太后的师傅素有耳闻，一直无缘相见。”

　　这时，一个太监匆匆走来，“回太后，宋庭求见。”

　　“告诉他，回去把秋月娶了，不管做妻还是做妾，否则以后别来见我。”

　　太监笑说；“宋爷的船刚回来，听说带回一大批奇珍异宝，要孝敬太后。”

　　“我也不要他的奇珍异宝，他赶紧把秋月娶了，秋月无名无分地照顾他多少年了，娶秋月还要他坐实了，糊弄我可不答应。”

　　太监小凳子笑着走了，看来太后不逼宋爷，宋爷这辈子要成鳏夫了。

　　陈子风笑了，“太后不是赏给他两个美人，宋爷不近女色，天南地北地跑，什么女人没见过，硬是不动心，现在宋爷和金爷成了朝廷的皇商，偌大的家业，后宅无人怎么行，无人替他打理家事。”

　　魏昭看着陈子风，“陈堂主为何不娶妻？”

　　魏昭认识陈子风时，陈子风早过了及冠之年。

　　陈子风品了一口茶水，“陈风堂堂主不能娶妻，做了陈风堂主一辈子为陈风堂牺牲，这是历代陈风堂的规矩。”

　　魏昭有点好奇，“如果堂主死了，没有后人，陈风堂堂主之位谁来继任？”

　　“所有陈风堂的人推举出下一任堂主。”

　　魏昭暗想，陈风堂的堂主要有坚定的信念，才能做到不近女色，不破坏堂里的规矩，问：“一旦哪一任堂主动了凡心，可怎么办？”

　　“那就不能任堂主了。”

　　“陈堂主可曾有为了一个女子不做堂主的念头？”

　　半晌，陈子风摇摇头，“没有。”

　　其实，如果是眼前的女子，他或许可以放弃陈风堂堂主之位。

　　两人喝完了茶，魏昭道：“陈堂主跟我去上书房看看孩子们读书。”

　　陈子风陪着魏昭去上书房，一行人走到上书房，魏昭摆摆手，示意跟随的宫人们别打扰里面的人。

　　魏昭跟陈子风站在雕花窗下往里看，太傅王鸿儒正在授课，皇帝萧烨和萧恒年纪不大，却听得极为认真专注。

　　听了一会，两人离开。

　　陈子风说；“这太傅王鸿儒有了年纪，讲课声音洪亮，底气十足。”

　　魏昭道；“王鸿儒是一代大儒，教两代帝王。”

　　立冬，京城通往北安州的官道上，太后的仪仗晃晃荡荡，两旁武士护驾，前往毓秀山。

　　到达毓秀山山根下，魏昭下了车，沿着通往山顶的石阶往上走，萧怀滢跟在魏昭身边，“母后，这座山很高，母后每次上去都没有气喘，我就觉得很累。”

　　“母后的师傅当年训练母后时，每日上下山来回几趟，直到最后实在走不动了，母后爬着上去。”

　　萧怀滢伸了一下舌，“母后，子初哥哥现在是不是也这样辛苦。”

　　“吃得苦中苦，方为人上人。”

　　铺着薄薄一层白雪的石阶上，一条长长的队伍蜿蜒而行，一上到山顶，萧怀滢就去后山找步子初，她熟门熟路，知道步子初在后山练功。

　　魏昭走进玉皇殿，闲云道长正在打坐，“昭儿，你朝政忙，还每年一次来看我。”

　　“师傅，我这次来给师傅带来一个好厨子，一道美食，保管师傅满意。”

　　“昭儿，你一年到头往云霞观不是送美味珍馐，就是送厨子，把你师傅我的胃口都吊起来了。”

　　魏昭微笑，“师傅您老人家有这个嗜好，徒弟不是投其所好吗？”

　　“你是不是吃了斋饭再走？”

　　“还是师傅了解我，我想师傅这里的素斋直流口水。”

　　走出玉皇殿，魏昭在云霞观附近转悠，几处热泉，云蒸雾绕，初冬的季节，远近景物朦胧如仙境，师傅过着神仙般的日子，她好生羡慕。

　　转着，就走到自己从前住的小院，她推开院门，走了进去，翠竹掩映中一条曲折小路通往她住的房屋。

　　魏昭沿着弯弯曲曲的小径往里走，看见白墙灰瓦的房屋，突然，身后萧怀滢的声音，“母后，子初哥哥找母后。”

　　魏昭停住脚步，一晃没看见房间里窗台上琉璃花瓶里插着几枝鲜艳的梅花。

　　吃过斋饭，魏昭跟师傅告辞，一行人下山。

　　山门口站着一个身穿白袍俊美的男子，孑然而立，肩头落了薄薄一层雪，一直望着披着大红羽纱斗篷纤细袅娜的背影，直到魏昭的身影消失在树林间的小路上，唇角勾起，我的阿昭，一如初见时美丽。

　　十年后，

　　书香摸着桌上的绫罗绸缎，“这都是宋爷送来的上好料子，给公主大婚添置的嫁妆。”

　　“宋庭出海回来一趟，往宫里送许多东西，料子我都穿不完，上次玉嫣进宫，正赶上宋庭送东西，挑了两匹拿回去，同容氏两个人要做衣裳，玉嫣生下女儿后，人比以前滋润了，跟章言夫妻恩爱。”

　　书香道；“说起这件事，五年前，宋爷被太后下了药，太后派人押着宋爷跟秋月圆房，上次秋月进宫还跟奴婢抱怨，宋爷这几年对她不冷不热的，一年都难得踏进她房门几回。”

　　“秋月争气，圆房当晚就怀了孩子，宋庭哥总算有了后，我也就放心了。”

　　魏昭看着手里内务府送来的安平公主的嫁妆单子。

　　听书香说：“秋月现在守着儿子，心满意足，以为这辈子都等不来，现在有宋夫人名分，宋爷现在不得了，跟金爷两个人是我朝最大皇商，秋月抱怨归抱怨，宋爷府里没有别的妾，就她一个人，后宅以她为尊，秋月终于修成正果，苦尽甘来。”

　　“秋月这个丫头也痴情，宋庭不娶她，她就一辈子不嫁人。”

　　书香道；“听说英王府邸建得可豪华了？”

　　“即是英王府，又是驸马府，能不建好点吗？”

　　年初，皇帝下旨，封步子初为英王，萧恒袭齐王爵位，封为齐王。

　　魏昭突生出一个念头，“书香，我们微服去店铺里看看。”

　　出了皇宫就是御街，魏昭带着书香，尚冉几个亲卫乔装改扮，他们经常出宫，也不觉得稀奇了。

　　御街黄金地段，开了一间二层的银楼。

　　周兴看见魏昭几个人，高兴地说；“太后出宫来了。”

　　“生意怎么样？兴伯。”

　　魏昭背手走进银楼，四处看看，银楼里，常安正招呼几个大户人家的太太小姐。

　　周兴小声道；“托太后娘娘的福，银楼位置好，不用招揽生意，坐家里守株待兔，太后后屋坐。”

　　魏昭走进后院，坐在廊下，跟周兴闲聊。

　　周兴道；“日子过得真快，一晃子初公子都及冠了，要成亲了。”

　　魏昭道；“子初现在管吏部，魏元管礼部，历练历练。”

　　“太后累了这么多年，现在孩子们长大了，有帮手了。”

　　常安从前堂走出来，魏昭问常安，“听说你媳妇又给你添了一个千金。”

　　常安早娶了严府的丫鬟琴儿，生了两儿两女。

　　常安笑说；“凑成一对好！就是家里可热闹了，这个哭那个叫，原来一个奶娘和我媳妇两个人，忙不过来，新近又雇了一个仆妇。”

　　大家都笑，感叹岁月流逝，常安都是四个孩子的爹了。

　　早朝，小皇帝端坐，身旁坐着太后，小皇帝萧烨认真听取朝臣的建议，看母后又是如何处置的。

　　太傅徐霈有点走神，望着小皇帝，不知想什么，散朝了，他还站在那里，旁边的大臣推了他一下，“徐太傅，想什么呢？”

　　“没想什么，昨晚没睡好，有点困。”

　　这几日早朝，徐霈都心不在焉，魏昭已经注意到，这日散朝时，对徐霈道；“徐太傅留下。”

　　小皇帝和朝臣们都走了，殿上就剩下魏昭和徐霈。

　　魏昭看着徐霈，徐霈已经娶妻生子，相比十年前变化很大，更加成熟稳重，

　　“本宫过两日要去云霞观，徐太傅好像有心事？”

　　徐霈欲言又止，魏昭问：“徐太傅，你有话要跟本宫说？”

　　徐霈心情很复杂，吞吞吐吐，“我二哥住在云霞观。”

　　魏昭愣住。

　　话已出口，徐霈索性都说了，“当年太后把我二哥送到云霞观，从那日起，他就没离开过，十年没回过燕侯府，他的两个妾一直守在侯府，没有改嫁。”

　　又一年的初冬时节，魏昭率领一队人马前往毓秀山。

　　秦远陪着她往山上走，“太后每年来毓秀山，这已经是第十一个年头了。”

　　“师傅他老人家又不肯去皇宫里住，师傅他老人家喜欢清净。”

　　上到山顶，云霞观高耸入云，暮鼓晨钟，十年如一日。

　　魏昭走进那方小院，十年里，她每次来都不留宿，这方小院她进来过，走到一半就折回去了，穿过竹林，来到房门前，顿了下脚步，轻轻地推开虚掩着的门。

　　卧房里空无一人，窗明几净，家具一尘不染，床铺干净整洁，窗台琉璃瓶里插着几枝梅花。

　　魏昭从衣袖里取出一幅画，放在桌上。

　　然后，转身走出屋子。

　　她刚走，徐曜推开院门走进院子，身后跟着小厮留白。

　　徐曜进屋，解开鹤敞，交给留白，朝里屋走去，掀开门帘一进屋，他吸了一口气，房间里淡淡的清幽的香气，他的心咚咚地像要跳出嗓子眼，突然，看见桌上放着一个画轴。

　　他走到桌前，拿起画轴，展开，一幅人物肖像，画上是一个十岁左右的少年，身穿明黄龙袍，这是少年天子。

　　这时，小厮莫雨走进来，“侯爷，听说太后来了，没停留，已经下山了。”

　　徐曜猛然醒悟，颤抖着把那幅画像贴在自己滚热的胸口，一只大手蒙住眼睛。

　　秦远站在山门外等候，魏昭走到跟前，道：“走吧！”

　　亲卫们都等候在山入口处，一行人下山。

　　秦远道；“燕侯在道观里住这么多年，真想不到，太后每次来都没遇见。”

　　“也许他故意躲着我。”

　　两人见面徒增尴尬。

　　魏昭抬头，头顶上的天空已经被树木遮挡，阳光透过枝杈稀稀疏疏落在石阶上，冬季的阳光苍白没有温度，不刺眼，魏昭却觉得眼睛酸胀。

　　一路魏昭和秦远两人没说话。

　　走到山下，魏昭突然道；“秦将军，你该成个家了，从前你说天下未定，有许多事情要忙，现在天下安定，你也该娶妻生子了。”

　　山下比山上冷，秦远清朗的声音透过寒凉的空气传来，“微臣还是陪着太后吧！”

　　一生说长不长，说短不短。

　　多年后，魏太后薨了，享年七十岁，魏太后的一生，勤政爱民，辅佐幼帝，国富民安，四海升平。

　　皇帝辍朝，悲恸不已，满朝文武举哀，为太后守灵，举国百姓停止一切婚嫁娱乐活动。

　　毓秀山云霞观，一方小院，正房里，徐曜穿着一身雪白衣袍躺在床榻上，冬天快过去了，阿昭没来。

　　徐曜慢慢地阖上眼睛，脑海里浮现出那年正月十五看花灯，灯火阑珊下美丽的红衣少女。

　　雕花窗外，飘起小雪，纷纷扬扬，屋里窗台上晶莹剔透的琉璃瓶里插着几枝鲜艳的梅花。