第六十二章

第六十二章

他这般谦恭起来,刘颐反倒有些不自在了，下意识地向旁让了一步,道：“何必如此？”

刘如意眼睛从指间抬起,委屈道：“阿姐不是厌恶我么？”

刘颐干巴巴地道：“我虽对你十分厌恶，阿父却对你十分欣赏，言必称家人，我又何必自讨没趣，与你交恶？你若是真心想认我做阿姐，便拿出做阿兄的样子来,带着阿颉好好读书，骗他带你深入内廷，又是怎么回事？”

刘如意霎时露出微笑：“阿姐放心，再不会了。阿颉么，是日后要做皇帝的人，我自然会好好教导他的。”

刘颐睨着他,心里很不自在：“……哦？虚让两句，你倒是说起大话来了。你的意思是自己比太傅还强,能教导未来的皇帝？”

刘如意笑道：“阿姐不知,我曾从师父手里学了一种养龙术,虽然这龙如今已做不得了，养一养还是能成的。”

刘颐听得一头雾水，但刘如意答应要帮着刘颉，她心里总算舒坦了不少。她虽不知道刘如意学问如何，但是阿父也在夸、太傅也在夸，定然是不错的。刘颉的性子也是该磨一磨了，正是孩童天性最自由的时候，若是任由他这般发挥，迟早要吃个大苦头。他又看刘如意很不顺眼，让刘如意去管着他，应当能够起些效果。

一边想着，她一边向来时路走去：“借过，本公主要回去了。”

刘如意便让开了路。没走几步，刘颐又听到他在身后说道：“打扰了阿姐的及笄礼，总是要有些事情补偿的。我这里知道一件事情，是虎川侯夫人后日在百芳园中举行的一次赏花会，阿姐不妨向瑶川夫人要一份帖子，言明届时同去。”

刘颐脚步顿了顿，道一声“知道了”，便头也不回地向来时的方向走去。

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秋风、秋露直到傍晚才回了玉藻宫。说来也是出奇，她们明明是跟在刘颐身后的，可是一转眼这位公主便进了花海，她们想要跟进去的时候，却忽地颈后一痛，便毫无知觉了。等醒来的时候，两人均躺在花丛之中，身上甚至爬着虫子，而太阳已经西斜了，不禁惊叫一声，连忙跑回了宫中。

这一段故事暂时还没传入刘颐耳中，刘颐此刻正为着及笄礼的事情而烦恼着，虽然此前对刘如意发了一通火，可是事情到底还没有解决，她深思熟虑了一番，便把这件事情告诉了青杳。

青杳听得不禁一呆，期期艾艾地道：“殿，殿下，您竟暗中许下了那样的重誓么？”

刘颐摇头道：“不是暗中，阿父早已知道，刘徐氏也是知道的。没准她早已将这件事说了出去……”不然徐二郎也不会那么着急地采取了那种动作。

青杳神色怪异，喃喃道：“可是……守灶……这种事儿……”

刘颐见她神色不对，不禁讶道：“怎么了？”

“皇家哪儿有守灶女的说法呢？”青杳说道，“此前殿下提起这件事的时候，青杳还以为殿下只是权宜之计，倒没想到……皇家里头是断没有这种说法的。”

刘颐不甚在意地道：“没有这种说法，又不代表我不能做。”

青杳摇头道：“话不能这么说。青杳虽自幼生活在宫中，却是知道民间守灶传统的。若是一家绝了户、只剩了女儿，命她祭灶无可厚非；若是一家人不事生产、只有女儿能守住家业的，搬出守灶的名头来也是无奈之举……眼下殿下贵为公主，又有幼弟在旁，若说是守灶，无论如何也不在理呀！”

“不然又能怎样？横竖我是不愿意嫁人的。不说守灶，那便出家侍奉三清道君去，实质都是一样的。”

“殿下……”青杳意欲再劝，可是刘颐显然已是铁了心的，现在劝说大约没什么效果，是以她想了想，便转了话头：“殿下此前说……虎川侯夫人将要在百芳园中举行赏花会？”

刘颐点了点头：“正是。只是不知道这虎川侯夫人又是谁？”

青杳笑道：“说起虎川侯夫人，那可是元都之中的一大名人。虎川侯是世袭侯爵，十年前与匈奴的一场战役，瑶川夫人的夫君在战场上阵亡，虎川侯受了重伤，强撑到家门口要见夫人一面，虎川侯夫人却紧闭大门，将他拒之门外，言说将领回京必当入宫觐见，从没有过不去做公事却先做了私事的道理。虎川侯也是一腔牛性，听后便入了宫，先帝被他唬了一跳，连忙命御医诊治，竟然险险地捡了一条命回来。从那以后，虎川侯夫人就多了个外号，人称‘奉公夫人’。”

刘颐没听出这件事有什么好笑的，叹道：“这么说，虎川侯也是一名勇将啊。”

青杳扑哧笑出声来，神色怪异：“殿下若是见了虎川侯的面，恐怕就不会这么说了。”

刘颐诧异道：“如何？”

青杳笑道：“奴婢在先帝身边忝为女官，也曾经见过虎川侯伉俪的面。虎川侯今年三十二岁，相貌清秀雅致，身形单薄瘦削，是个风一吹便倒的人物，从小｜便病怏怏的；虎川侯夫人今年二十八岁，长着一对卧蚕眉、一双豹眼，还有一张血盆大口，因着出身将门，从小练着功夫，身体十分强壮，据说还长胡子哩！”

刘颐听到她的形容，不禁骇然笑道：“名门望族也有如此人物？”听着这形容，虎川侯夫人倒是与镇上刘屠户仿佛了！

青杳道：“为何不可？名门望族也是人呐，哪里会与平民百姓有何区别？那些个军勋世家，哪个不是从平民的地位一路浴血冲杀出来的？百多年前还有陈胜、吴广说，王侯将相宁有种乎！如今元都的这些名门，上溯百年时光，还有多少不是地里刨食的？便是□□当年，也不过是西川一介地痞罢了。”

刘颐摇头道：“可是……虎川侯夫人既然如此模样，虎川侯又是个清秀雅致的人物……他们两个，却又是谁撮合到一起的？”

青杳又是抿嘴一笑：“殿下这可猜不到了，虎川侯伉俪，可是当年在道观进香时偶然相遇，便一见钟情了呢！”

刘颐愕然：“……一见钟情？”

“是哩！不止一见钟情，还纷纷表示了非卿不娶、非君不嫁，当年可谓是闹得满城风雨，如今却成了女儿家们羡慕的典范。”

刘颐想了想，又困惑地问道：“虎川侯夫人举办赏花会，既然能邀请未出阁的小娘子去，那必定也带着家中女儿的了？”

青杳道：“正是。若说虎川侯家的几位小娘子，那又是一出令人瞠目的模样。”

“总不会是丑得不堪入目罢？”

“非也，却是个个都美若天仙呢！”青杳又是一阵忍俊不禁，“虎川侯长着一张国字脸，虽然五官俊秀，脸型却是败笔；虎川侯夫人长着一张瓜子脸、一枚悬胆鼻，偏偏又配上了豪阔的眉眼，才显得十分丑陋。他们的女儿却个个遗传了母亲的脸型鼻型，又遗传了父亲的眉毛眼睛，樱桃小口生得一点点，十分美丽。当初他家长女满月的时候，还有宾客质疑这是虎川侯同妾室悄悄生出来的哩！”

刘颐忽然也忍俊不禁起来：“你这般一笑，我便知道你话还没有说完。下面呢？这几位小娘子可又有什么故事？”

青杳笑道：“果然什么都瞒不过殿下的眼睛，下面确实还有一桩事要告知殿下呢。虎川侯家的几位小娘子虽然生得十分娇怯美丽，可是性格十分肖母，脾气十分火爆，丝毫不动风雅，动辄舞刀弄棒的，以至于迄今都没有嫁出去。她家元娘今年也要十五岁了，从十岁起就开始议亲，可是她每听说了一个议亲对象，就要跑到人家家里把小郎君给揍一顿，久而久之，人人闻之色变，就没人敢踏进虎川侯家的门槛了。这次的赏花会，恐怕赏的不是花儿，而是小郎君们呢！”

她一边说着，又一边恍然道：“怕是宜川侯也收到了请帖，才知道了这桩事情。殿下虽然不需要赏花儿，交际却还是需要的，奴婢这便派人递信给瑶川夫人，请她妙手弄一张请帖来。”

她说了这么多趣事，刘颐也被勾起了好奇，很想见见那貌若天仙又脾气火爆的小娘子是什么模样，便点头同意了。

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不再苛责自己拥有瑶川夫人那般动人的风姿、优雅的仪态之后，刘颐倒是很快就学全了整套礼仪，只是姿势不够优美、态度又十分随性。虽然粗犷，但也足够应付一般的交际了。这几日青杳便没有继续督促她，而是按着从瑶川夫人那里取来的帖子，细细为她讲解着元都名门之间的关系，哪些贵女是要着重注意的、哪些又是可以随便交往的。

刘颐听了一脑袋的八卦，对名门闺秀们的向往和敬畏也在无形之中烟消云散。她们并不是刘颐印象中那些不食人间烟火的仙子，更不是什么天生高贵的美人儿，就算是名门闺秀，貌丑的、行为粗鄙的、言行不端的、表里不一的，也是比比皆是。

不过这些人毕竟只是少数，名门就代表着拥有良好的资源，她们自幼接受着良好的教育，个个都有出色的一面。除非遇到虎川侯夫人那样不靠谱的娘｜亲，纵容女儿去把未来女婿打个半死考验能力，大多数的小娘子都还是符合世人心中的观念的。

到了那天，刘颐一早便坐在了梳妆镜前，任凭春华、青杳的两双巧手为自己打扮。她穿着一身深红色的襦裙，颜色虽然老气，式样却十分新颖精美，将刘颐微黑的皮肤都衬出了几分白。

青杳并没有因为刘颐的肤色而为她使用脂米分，只是照旧用宫廷秘方制作的油脂为她保养了一遍皮肤，又用清水洗净。原本十分粗粝的皮肤经过这段时间的保养，已经逐渐变得柔和起来。那头乌黑的长发发量也多了起来，绾成一个堕马髻、额前点缀华盛，镜中的少女便逐渐显得贵气起来。

刘颐身上没有贵女们自幼养成的气质，却独有一种凌人的气势，让人对她不敢小觑。有她的身份在那里压着，想必那些贵女再不开眼，也不敢当面对她指指点点的。而这次亮相过后，刘颐便算得上正式进入了贵女们的圈子。之后的日子还长得很，她有足够的时间慢慢磨砺那些贵女听从自己的号令。

这一套简约的打扮却着实花费了不少时间，青杳和春华甚至为一双鞋争论了半个时辰，才勉强达成了共识。虽然看起来简便，甚至不像是个公主穿着的衣服，于细节处却着实体现了搭配的精心。

刘颐心中忐忑，却又知道这一役十分关键，不得不提起气势去奔赴战场。刘颐带着青杳上了马车，四名大宫女带着公主出游必要的配置跟在另一辆马车里。刘颐早已就今日的出行和刘盼打了招呼，车架辘辘地行出咸阳宫，上了御道，渐渐接近了瑶川夫人的府邸。

瑶川夫人也是一早便准备好了。她有心对刘颐示好，便将上上下下都打点得十分周到，刘颐要参加这次赏花会的事情一天内便传遍了整个元都，虎川侯夫人也表示了自己欢迎的态度。刘颐到了以后，又是嘘寒问暖、又是问她用过膳没，身边带着的两个丫鬟正是刘颐曾经见过的早春、仲春。

刘颐一一答了，礼仪态度十分规范。瑶川夫人见了，更是亲热，拉着她的手道：“说句不恭敬的话，我也算公主的长辈了，又曾亲自将公主从旧府接出来，心里对公主是亲近的。公主有什么需要，尽管对我说，若是力所能及的事情，我定然竭尽所能地为公主办到。”

刘颐微笑谢了，又上了马车，一行人便向着百花园行去。

这百花园位于咸阳城中，原本是处王侯府邸，后来因犯了事抄家，府邸便被夷为平地，之后便被圈起来做了花园子。里面没有什么华丽的建筑，只有几处依着景致而建的亭台楼阁，十分风雅。往日里也没少有文人骚客来此吟诗作对，被名门望族租用的时候也不是第一回了。只是这次情况与众不同，租的人是虎川侯夫人，目的是为他家的小娘子相亲，看园子的管事不禁便战战兢兢地，大着胆多收了一项费用，以免那位小娘子一时兴起把哪位少年郎给打了，花卉的损失还是小事，人家找上了园子的麻烦可就是大事了。

小娘子们整日在家闲着无聊，鲜少有能出来聚一聚的时候，更兼这一次还能看到许多适龄的郎君，便纷纷都来得早了些。刘颐车驾到的时候，园中已经汇集了不少人了。一名管事模样的中年女子坐在亭前，登记着丫鬟们递来的请帖。

瑶川夫人命早春把两人的帖子递了过去，等着刘颐下车，一同走进了那掩在花海之中的亭子。亭子正上方悬着一块牌匾，上书“广亭”，其面积也的确足够宽广，数十位名门闺秀汇聚其中，竟然也还不觉得拥挤。

正如青杳的描述，刘颐一眼便看到了虎川侯夫人的身影。看过以后，她甚至觉得青杳用词还文雅了些。这位夫人哪里是简单的卧蚕眉、豹眼、血盆嘴？浑身上下满是煞气，若覆上一部胡须，便是妥妥的屠户形象，她旁边的夫人个个身材娇小、相貌柔美，这么一衬，更显得她如同男子一般。

虎川侯夫人是今日的主方，诸宾都要同她见礼。青杳夫人领着刘颐上前，对着她介绍道：“撷芳，这位便是颐公主。殿下，这位便是今日的主人，虎川侯夫人。”

刘颐与她见礼，旁边忽地插｜进了一道脆生生的声音：“呀！我听说过你，你就是那个村姑长公主吗？”

　　☆、第六十三章

那贸然出声的人是名豆蔻年华的少女，梳着反绾髻，发上斜斜簪着一枚样式精致小巧的金步摇。虽是金子，却不显得俗气，反而衬得少女白玉般的面容贵气秀美。她身上穿着锦缎，却不是时下流行的蜀锦，一袭衣裙剪裁有法，裙幅摆动间似有蝴蝶翩翩飞舞，处处显出贵女的气质来。

只是她站着不动时，倒是幅赏心悦目的风景画，开口说话的时候，可就显得跳脱多了。站在虎川侯夫人身后，又这样随意地打断虎川侯夫人待客，少女的身份便不言而喻了，除了虎川侯家的长女，又能有谁？

虎川侯夫人竖起两道眉毛，呵斥道：“瑾君，不得无礼！”

名为瑾君的少女扁了扁嘴，讨好般地扯了扯她的袖子：“什么无礼？哪儿有无礼？阿母，阿瑾只是心中好奇，才问了那么一句嘛。”

虎川侯夫人神色尴尬，拍了她一下：“得罪了公主，回家要给你板子吃。”转眼又对刘颐笑道：“瑾君年纪太轻，偶有失礼之处，还请公主莫怪。”

这幅态度显然不是要责怪女儿的样子，对女儿的宠溺溢于言表。刘颐看着，心下不禁有些黯然，心想若是自己阿母还在，此刻又会是什么样子。那瑾君似乎没什么恶意，她一来便与人交恶也不好，便摇了摇头，道：“瑾君小娘子天真烂漫，不过一时失言而已，我又怎会怪罪呢？”

瑶川夫人神色间反倒有些尴尬了，看着虎川侯夫人欲言又止。虎川侯夫人只作未见，态度和蔼地道：“早听说过公主性子好，却是闻名不如见面，今日方知公主心胸十分宽广。我家元娘向来是个小孩子脾性，有什么话口没遮拦的，每日家净会惹祸，公主不介意便好。如今相邀的贵女们尚未来齐，这赏花会也不好开始，公主若是不急，便让我家元娘陪你一时如何？权当是元娘同你赔罪了。”

元的意思是长，是第一，咸阳城被称作天下第一城，是以太祖命名为元都。元娘的意思，自然就是大娘子了，父母长女、家中长姐的意思。乡下人没什么讲究，自然都是谁家大娘二娘的乱叫一气，元都人却十分风雅，就算是生得如铁塔般的虎川侯夫人，唤起女儿的名字来也是那般讲究。

刘颐心里暗暗感慨，笑着一点头：“那我便却之不恭了。”

徐瑾君站在虎川侯夫人身后，听见她答应了，便对她眨了眨眼睛，行了一礼，率先向旁边走去。

虎川侯是名县侯，自大汉开国以来传承至今，虎川侯家的小娘子自然也在京都贵女中颇具名气。徐瑾君虽名声没那么好，在一众贵女中却颇受欢迎，从广亭里穿过的时候，一路不知打了多少招呼。她似乎也有心为了自己方才的无礼赔罪，笑嘻嘻地把刘颐介绍给别人认识。

可是就和她方才初见刘颐时的惊呼一样，几乎所有的贵女在听到刘颐是当今天子的长女时，都露出了一种说不清道不明的奇异眼神。待她们从面前走过，刘颐还能听到身后传来的窃笑声。若是一次两次倒也罢了，可是次次如此，便是再迟钝的人也能发觉不对了，脸色便有些不虞。

徐瑾君察言观色，发现了她的不快，猜想到其中缘由，便解释道：“公主缘何不快？难道是因为方才的介绍？若是如此，瑾君还要向公主道一声不是了。先帝膝下没有女儿，亦无姐妹，我们这些人自出生以来，还没有见过活生生的公主呢，初见之时，未免有些失仪，还请公主体谅则个。”

这番解释倒是合情合理，刘颐虽觉得有些古怪，却还是点了点头，算是接受了她的好意：“无妨。”

她初来乍到，对这些贵女全然不识，更不知道她们中间如今流行什么小规矩、领头的又是哪几个，于是便处处谨慎，鲜少出言。她这次出来，目的就是要见识一番元都贵女们平日的言行举止，好对自己要学习的程度心里有数，是以徐瑾君热心地要拉着她介绍这些贵女的家世、姓名、年纪，也就顺水推舟地应了。她记性虽不如刘颉，用心听着倒也能记个囫囵。一路走过来，倒是塞了一脑袋的贵女名册，只觉得这些人彼此联姻、相互交恶，又分世家和新贵、军功和文官，弄得复杂无比，很是难理。

可是再怎么难，这些也都是该记的东西。当她还是奉川侯长女的时候，她在竭力承担起自己作为长姊的责任；而如今成为了大汉的长公主，她也会尽力去履行自己作为公主的职责。这些个家世关系、人情世故，哪个元都贵女不是牢记在心？诚然她们领先了刘颐十几年的功夫，可是若不迎头追赶上去，难不成要一辈子都落后别人十几年么？

除了好胜心之外，徐瑾君方才脱口而出的那句话，却恰引出了她的心事。虽则未曾受封，但皇帝长女为长公主的事是板上钉钉的事，徐瑾君听见了瑶川夫人的介绍，才称她为长公主。可是她脱口而出便是“村姑”，纵然并非自己心里所想，也是从别人那里听来的。可是又有谁会在背地里议论她、为她安上这“村姑”的名号？是虎川侯夫人？还是那些背地里暗笑的贵女们？

刘颐心里十分难堪，一边安慰着自己，兴许正如徐瑾君所说，她们只是心中好奇，才做出了那种失仪的举动；可是心里又一边想着，这些贵女都是从小被严格教养着长大的，一举一动都有人严格教令着，失仪？恐怕未必！

然而是又如何？不是又如何？人家没有当面议论她，更没有说出什么嘲笑的话来让她听到，便是转头过去冲人发火，也只能让人嘲笑她果然乡下来的，没甚教养。

越是这般想着，身后的窃笑声便显得越是刺耳。刘颐咬着牙，无心再同徐瑾君说话，便找了个借口，说自己想独自呆在园子里看看花儿，徐瑾君便识趣地离开了。

而她与徐瑾君这么一会儿的相处，已然是落入了虎川侯夫人与瑶川夫人的眼中。瑶川夫人出身虽不高，却是先后两代君王面前的红人，虎川侯夫人看着粗陋，实则胆大心细，与瑶川夫人之间也谈得上交好。她生性豪爽，不爱打什么机锋，见着刘颐与女儿已渐渐走远，便道：“瑶川，你有什么话要说么？”

瑶川夫人睨了她一眼，道：“我只道你没看见呢，不曾想你竟是注意到了的。”

虎川侯夫人笑道：“若是别人倒也算了，你的事情，我哪回不放在心上？且说是怎么回事吧，这位颐公主——”

瑶川夫人摇摇头，道：“横竖你已经得罪了人，如今多说也是无用了的。”

“这话倒是有趣，我是怎么得罪人了？是对她不恭敬了，还是对她口出恶言？”虎川侯夫人听得不太乐意，反问道。

瑶川夫人低声道：“撷芳，我这番话对你说了，你心里头可别不高兴。颐公主如今是及笄之年，你家元娘却年至二八了，你在她面前倒说起什么年纪轻的话来了，若是公主有你半分暴脾气，方才就该嚷嚷出来了，你可考虑过没有？”

虎川侯夫人眉头一皱：“你这口气，却有些危言耸听的味道。她不过初来乍到，前十五年一直长在乡下，对这元都人生地不熟的，才来这么几天，恐怕连自己宫里有几个人都认不清楚，又怎么会知道我家元娘的年纪？再者，我家瑾君面相嫩，哪里看得出十六岁的面相来？倒是颐公主，年纪轻轻的长得老相，容貌也是平平……”

瑶川夫人不禁诧异：“这又是怎么的，你竟编排起公主的相貌来了？”

虎川侯夫人神色颇有些不自在：“你就当我吃错药算了。”

“你知不知道，这次的游园，不是我拿了你的请帖去邀公主来做人情的，而是公主主动派人来向我讨要的？”瑶川夫人顿了顿，缓缓说道，“有件事你可能并不知道，当初先帝御前深为器重的一名女官，青杳，如今正在她面前服侍。先时因着吴川叛逆那场闹剧，朝堂上乱哄哄的一片争吵，是谁上去说了一番话，拨开了那层迷障，你可知道？”

虎川侯夫人冷笑道：“这事可真称得上一番笑话了。号称十万、不足五万青壮的军队，从没见过血的兵卒，跑到天子脚下撒野，那些个没卵的孬种竟觉得天都要塌了一般，不等别人打过来，自己就先乱了阵脚。本以为这场仗能打上几个月，谁知不过几天功夫，吴川王的人头便被人给摘了，等我家侯爷归来的时候，我可要把这件大笑话将给他听听呢！”

瑶川夫人无奈道：“撷芳……”

“不必说了，瑶川，我明白你是什么意思，无非是担心我为难公主罢了。”虎川侯夫人摆了摆手，收起那骇人的笑容：“可这为难不为难，可不是我说了算的。她若是老老实实地龟缩在深宫中，时候到了自去嫁人，谁也不会去为难她；可是她既然打听到了这次游园的消息，又主动跟你要了帖子，意思自然是想争一回先，入了这元都贵女的圈子，做那名副其实的领头人的。她有野心，便该凭着自己的本事去挣，当中无论多少挫折，可都是自己招来的。若她真有那个能耐，不管别人怎样为难，该是她的就是她的；可若她没有那个能耐，又来怨尤别人不肯帮忙、有意为难，岂不又是一个笑话吗？”

“往日里倒没见你这般能说，颐公主究竟怎么招惹你了？”瑶川夫人不禁讶然。

虎川侯夫人冷冷道：“她若是挑个别的日子来，去谁家的游园会，我都不会摆出这副嘴脸。可是今天是个什么日子，元都里谁人不清楚？是我家瑾君选婿的日子！她今日来了，便是仗势欺人的结果，以她的身份，一来就是抢了我家瑾君的风头，更是会勾得一些个人心里涌起那尚公主的愿望……”

“……”瑶川夫人半晌无言，“……若是这般，公主来了岂非好事？你也知道，颐公主这般样貌出身……若是那一心想要尚公主的，反倒委屈了你家瑾君呢。你也可以借此好好斟酌斟酌……”

虎川侯夫人脸色难看：“恐怕瑾君这个性子，也只能委屈一番了。”她倒是有心给女儿挑选一个得力的夫家，可是偏偏徐瑾君恶名远扬，元都的青年彦俊无不闻之胆寒，生怕真娶了一只母大虫归家，日后便永无安宁了。是以她这次甄选男宾的时候，邀请的统统都是家世不及虎川侯家丰厚、或年纪稍大、或军中出身的，又绞尽脑汁地挑了几个相貌好看的，费尽心思地为女儿谋划。女儿家向来是年纪越大越难嫁，徐瑾君今年虚岁十七，再拖几年，恐怕选择的余地就更小了。

瑶川夫人听明白了她话中的未尽之意，神色不禁有些古怪起来。女儿家自然是要娇养的，可是纵容到了徐瑾君这种地步……也不得不说一句咎由自取了。虎川侯夫人相貌难看，因此对相貌美丽的三个女儿格外娇宠，凡事怕她们吃亏，便教她们练武耍横。天下女儿谁不想要个这样的阿母？可是这样的阿母，偏偏也是对她们而言最不好的那类阿母。

瑶川夫人没有儿女，自然能够理智地看待这件事情。终究是别人家的事情，她劝过一遍，也算是尽了朋友之义了，旁的不好插手。而时辰渐至，贵女们相继来齐，虎川侯夫人拍了拍手，命仆妇去请那些四散在旁边的贵女，赏花会便就此开始了。

　　☆、第六第十四章

百芳园既名“百芳”，园中花卉自然也十分众多。无论春夏秋冬，园中皆有花卉争奇斗艳，品相、姿仪无一不美，在这元都之中也算是有名的去处。当中掘一座大湖、又有几处亭台楼阁，将这偌大的园子分了两半。照着时下的风尚，园主人在湖中筑了两座小桥、两座亭子，隔着湖心相互辉映。而这两处亭子，向来一处|男儿、一处|女郎，正是元都贵女们相亲的好地方。

此刻时辰将至，宾客们也都陆陆续续地到齐了。婢女捧着宾客的册子，细声禀告了今日东道，虎川侯夫人便召集了之前散游在园中的小娘子们，众人一道向湖心亭游去。

只是不知有意无意，她们竟有志一同地把刘颐抛在了脑后。若非青杳暗中留神，让春雨去寻刘颐，恐怕直到赏花会结束，都不会有人来告知刘颐的。

刘颐听了春雨的禀报，方知其他闺秀皆已去了湖心亭，神色间不禁多了几分愠怒。春雨禀报之时，语气中也带了几分忿忿，显然是对她们的有意怠慢十分不满。皇室公主、这元都贵女们理所应当的领头人，竟被人轻看至此！

春雨年纪较其他人都小些，说话也直来直去，心直口快：“……婢子多一句嘴，这般作为也忒是不把殿下放在眼里了。瑶川夫人亲自领了殿下过来，那虎川侯夫人还敢如此轻慢……婢子斗胆，也听过姑姑们说‘主辱臣死’的，这样地怠慢殿下，奴婢们也感到十分受辱呢！”

刘颐容色一片冰冷，轻笑起来：“你倒是大胆，也敢编排起侯夫人来了？——不必多说，我心里自有计较。”

横竖虎川侯夫人是有意要下这个绊子了，春雨出来，没准也是在她们眼中的。自己的加入虽然鲁莽，可若是有几分心思，就该知道趁此机会结交刘颐、好在新皇面前说得上话才是正经，瑶川夫人会爽快地为刘颐引荐，也是出于这等理由。虎川侯夫人却不知为何对她如此敌意，传闻中却是个细心人儿，可见也十分谬误。

她却不知，虎川侯夫人之所以如此看她不顺眼，问题还是出在这场游园会的本质上。她可是要给自家女儿招亲，虽请了许多小娘子们，到底也不过是添头罢了，刘颐这么一来，容色虽比不过，身份上却压了一头，就算是她这个东道主，面对刘颐时也要恭恭敬敬的，这让虎川侯夫人如何不恼？

把她撇在一边，反倒是应有之意呢！

但就是知道了这一层，刘颐也不会一笑置之的。她素来喜欢争强好胜，当初还是一村姑时就敢舍得一身剐、留得全家脸面，如今成了公主，代表的更不仅仅是自己了。这一次还是她第一次在元都的贵女们面前亮相，若是第一次就服了软，岂不是次次都要被人看轻？

刘颐完全有理由发作起来，可这发作也是要看手段的。春雨说得没错，就算拿了虎川侯夫人一个不敬公主的名头给她难堪，也不是什么大不了的事，可她若真那么做了，日后就别想在那些贵女名媛中有什么影响力了。可若是不拿这个发作，又要怎样让虎川侯夫人认错呢……

刘颐带着春雨，又在园中转了一会儿，才姗姗向湖心亭行去。她的诸多思量中，唯一没有考虑的就是近在咫尺的青年俊彦们。刘颐早就立誓不嫁，当然也不会把那些男人放在眼里。

谁知行了几步，要走到那座长桥前时，刘颐却忽然听见了一阵嬉笑声，像是男子声音。主仆两人脚步顿住，见着几名年轻男子正向着这边行来。

大汉风气开放，就算是未出阁的小娘子，见到男子也不必回避，更何况以刘颐的身份，能让她避让的人实属不多，是以她扫了一眼，便带着春雨继续向前。

那几名年轻男子倒是识礼数的，觑见刘颐虽相貌普通、衣着却是不凡，不敢轻易唐突，便让了她过去。可待她过去之后，却有一人轻咦道：“我方才瞧着，那小娘子倒有几分眼熟……”

同行不禁揶揄道：“你是个看谁都有几分眼熟的，我们都是非礼勿视，你怎么就注意上人家的容貌了？莫不是看上了眼？”

那人羞恼一声，倒把事情抛到脑后了。直到走进庭中，看见当中鹤立鸡群坐着的一人，才恍然想起了自己是在什么地方看着眼熟，忙把同伴又叫过来低声一句。方才见着刘颐的几人也纷纷将目光投向刘如意，目光中多了几分讶色，对刘颐的身份也有了几分猜测。

都说宜川侯私底下是当今的民间子，因此才得宠如斯，方才那少女形容与宜川侯有八|九分的相似，莫非就是当今的长公主？

刘如意一向敏锐，又怎会注意不到他人的打量。刘颐在贵女之中处境不好，他却也没好到哪里去。这些元都的俊彦们都以为他是侥幸得了吴川王的人头、又因着与陛下相似的容貌才发了家，对他颇为不屑。刘如意却也对他们不慎感冒，大马金刀地坐在亭中，也不与人说话，只拿着一杯茶浅饮。

此刻感到几道打量目光，他也是略加思索，便想到了其中关窍。这些人一定是方才见到了刘颐，看到他们相似的容貌，才对他起了好奇。

若不是为了刘颐，他如今也不会坐在这里。

刘如意轻轻叹了口气，目光透过亭间垂着的纱幕，投向了不远处相对的那座亭子。纱幕上映着些晃动的影子，只是不知道，究竟哪个才是刘颐。

刘颐甫一走到亭边，便有一名妇人上前阻拦。那妇人穿着半新不旧的绸缎衣裳，看起来有几分体面，大概是虎川侯夫人身边的人。她客气笑道：“敢问这位小娘子是谁家闺秀？又是谁人引荐？可有请帖？”

和这样的人对话，自然是用不着刘颐的。春雨皱眉道：“方才在广亭哪儿，不是查验过一遍了么？”

那妇人道：“虽说如此，也要再细细斟查。这亭中如今坐着的可都是贵人，哪儿能掉以轻心呢？”

这话说的就有些不像，刘颐不由得微微皱眉。春雨道：“这话可是有几分不对，难道我们家小娘子就不是贵人了？”

那妇人赔笑道：“奴婢可不敢有这意思，只是大体上还是要谨慎些。”一边说着，一边守着小桥，寸步不让。

春雨不禁有几分恼火。她是刘颐身边的大宫女，在宫里也是人人都要给几分颜面的，难得跟刘颐出来一趟，却被人如此撂脸，若是就这样忍气吞声了，岂不是要被人看了笑话？她自己倒不妨事，可若是连累了刘颐，恐怕青杳也保不住她。

“你这老奴，莫不是没见着我方才出去？”春雨冷冷道，“我家小娘子正是今日东道的座上宾，只是方才贪看几朵花儿，才姗姗来迟，你若把我们阻在了这儿，回头虎川侯夫人问起，可看你怎么说呢！”

那妇人一听，反倒抖了起来，腰杆一直，冷笑道：“恁个小丫头，倒不知道我是谁哩！给你两分颜色，你脸上倒开起染房来了！你是哪个牌面上的人物，就敢这样和我呛声？我正要说没在这儿见过你呢，这元都的贵女们，我霍三娘哪个不识得？偏偏是你这从乡下来的丫头，我怎么也不认识呢！”

春雨气得柳眉倒竖，袖子一卷，就要和她理论。刘颐却听出了她的话音，冷冷地向亭中瞧了一眼。影影绰绰之间，虎川侯夫人正高举上座，与人谈笑风生，像是丝毫没有注意到这边的动静一般。可那自称霍三娘的妇人却口口声声说的都是刘颐，若说这事与虎川侯夫人无关，刘颐是怎么也不会相信的。

春雨骂道：“好个狗胆，打量你春雨姑姑是谁！我本不欲与你计较，你倒是狗仗人势，吃起包子来了！似你这等拦路的泼才，不过是求几个臭铜，想必也不是主子面前挂得上号的，似你春雨姑姑这般的人，一个能发落你五个呢！再敢拦路，我教你常常银针剥甲的味道！”

银针拨甲正是宫中常用的私刑，春雨又自称“姑姑”，料想这霍三娘怎么也该知道她们的身份了。谁知霍三娘眼睛一竖，倒是愈发泼辣起来，扬声骂道：“小蹄子不知年方几岁，倒有胆骂起你霍阿母来了！你又是哪个槽里吃草的，竟敢这般得罪我？这亭中的大家闺秀，不说网罗了整个元都，也有那么六七成了，若是惊扰了小娘子们，我看你也是个菜市口喋血的命！”

春雨气得脸色一阵青一阵红，而刘颐等了半晌，等不到青杳她们出来，心里已是认定了虎川侯夫人搞鬼。她伸手阻拦了春雨继续说话，盯着那霍三娘，一字一句地道：“你倒是让也不让？”

霍三娘翻了个白眼，大声道：“我今日偏不让你这小浪蹄子了！”说着便有意把刘颐撇在一边，抡起蒲扇大的巴掌来，冲着春雨挥下。

刘颐呼出一口气，心里动了真火。她提起裙摆来，对着霍三娘踹了一脚，恶狠狠地道：“你倒是哪个厩里生下的骡，也敢对本宫放肆！”

　　☆、.第05章 .01|