第49章

第49章

　　下山期满一年时, 石念心又按时回到了荒石山。再下山时，正是一个草长莺飞，欣欣向荣的春日。

　　这一年, 楼瀛四十四岁。

　　明明这不是离别最久的一次, 但这次回来后，却是头一次让她如此清晰地察觉，原来对她而言没有任何意义的光阴二字，于凡人和俗世而言，足以让一切面目全非。

　　楼瀛虽称不上苍老, 但华发早生，两鬓已有半白之数，仔细瞧去, 哪怕是面无表情时，眼角也难掩细纹，即使他从不疏于弓马，却挡不住身子明显一日消瘦过一日。

　　月泉宫的人又换了一批，楼瀛体恤秋迟年迈, 赐了赏银恩准她出宫，大黄已经走完它作为小狗的一生，寿终正寝，就埋在了它时常疯玩的月泉宫后院花丛边。

　　宫中多出了个两三岁的小主子, 石念心回宫不久, 楼瀛便唤了他来拜见这个从行宫养病归来的“母后”。

　　石念心坐在座上，瞧着底下一个肉团子奶声奶气地向自己行礼问安, 眼中还有几分新奇，当做新鲜玩意儿逗弄了一会儿，但不多时便发现凡人的幼崽实在是麻烦得很, 动不动就爱哭，也就失了兴趣。

　　而最让她意想不到的，是楼瀛身边伺候的大太监换了人。

　　元和侍立在旁侧，朝石念心掬着满脸讨好的笑，道：“您从前可能没太注意奴才，奴才是苏总管的徒弟，如今师父他老人家身子不太好了，陛下在宫外赏了宅子颐养天年，陛下这边呀，以后就由奴才伺候了。”

　　石念心坐在楼瀛身边，盯着他仔细打量半晌，才点点头道：“是有那么点印象。”

　　又转头问楼瀛：“苏英身子不大好？是怎么个不大好法？”

　　楼瀛顿了下，道：“上次你离开不过半年，他便出宫休养了。毕竟苏英比我还年长上十余岁，早是该到了告老出宫的年纪。”

　　只是苏英之前总说，自己也没个体己人在身边，若是连他也离开了，总是有些放心不下，直到身体终于撑不住，才舍得出了宫去。

　　“起初他只是腿脚有些不良于行，宫中的太医给他瞧过，都说上了年岁，难免会有这各种各样的病痛，难以根治，只能多歇息少走动。不过最近两年来，他的身体已经越发差了，连出门走动都少了。”

　　楼瀛看向石念心：“你可要去探望探望他？”

　　其实这是苏英恳求的。

　　偶尔自己出宫时，若是顺道，也会去探望苏英一二，见面时，除了谈起宫中的事，苏英也总会问起，娘娘可回来了？

　　得到一个否定的回答，苏英又会叹一口气，念叨着希望在死之前，还能再见到娘娘一面。

　　只是问完这个问题，楼瀛又在心里无奈苦笑，石念心连石茵茵的生死都不放在心上，又怎么会在意苏英呢？

　　却听石念心一口应下：“好呀！”

　　*

　　苏英的宅子离皇宫不算远，坐着马车出了宫门，不过一炷香工夫，便驶进了雅静的巷口，停在一处占地不大的院落前。

　　虽是京城中繁华富庶的地带，但这座宅子却布置得简朴素净，素墙灰瓦，庭院里疏疏落落种着些常见的花草果蔬，除了几个身兼多职的小厮丫鬟负责打理各项杂事，便只有苏英一人清居在此。

　　楼瀛并不想惹出多大阵仗，只带了石念心，微服出行。

　　小厮来开了门，见是楼瀛，立马迎着他入内。

　　石念心进门便四处张望，看着宅院内的环境，奇怪地问：“苏英呢？”

　　毕竟过去在皇宫中时，若是有什么事，从来都是苏英主动来迎上来，还未有这般只等着他们亲自过去的。

　　苏英正在后院中靠在椅子上歇息，躺在太阳底下，眼睛半睁半闭，有些昏昏欲睡，见小厮领着人来，有气无力地唤了声“陛下”。

　　眸子迟缓地移了移，见楼瀛身边的石念心，昏黄的老眼中才倏然闪出点光，原本带着太监惯有的尖亮的嗓音已经有些沙哑，唤了声：“娘娘！您回来啦！”

　　石念心点头应下。

　　闲话了几句，楼瀛本是携着石念心，准备进屋入座，苏英却突然叫住楼瀛：“陛下！今日春日正好，不如您在外边儿晒晒太阳？我许久没见娘娘了，想进屋，与她单独说说话。”

　　楼瀛惊讶。

　　苏英怎会提出这般不太合理的要求？

　　但念在是陪伴自己多年的老奴，还是看向石念心，问：“那你单独与苏英聊聊吗？”

　　石念心也疑惑，看了眼苏英，答：“我都可以。”

　　楼瀛颔首应允了苏英，在院中丫鬟匆匆端来的椅子上坐下，抬手示意请便。

　　石念心一头雾水地进了屋，见旁边小厮就着方才苏英坐着的椅子推着苏英进屋，才发现，原来这是个带轮子的椅子。

　　苏英见石念心好奇打量轮椅的目光，开口缓缓解释道：“老奴现在身体不中用，走路都吃力了，陛下宽厚体恤，特地找人做了这个轮椅来，真是让娘娘见笑了啊。”

　　石念心瞧了几眼这轮椅，发现无非和马车带轮子的构造是差不多的，便也失了兴致，淡淡“哦”了一声应下。

　　苏英轮椅停住，石念心在他身旁的椅子上随意地坐下，小厮轻手轻脚地退下，离开前还贴心地替二人合上了屋门。

　　屋里骤然静了下来，只剩几缕午后的天光从窗户漏进来，也还算亮敞。

　　苏英盯着石念心仔细看了又看，叹了一声，笑道：“这么多年了，娘娘您还是这么年轻，脸上瞧不见一点岁月的痕迹。”

　　石念心想了想，一点也不客气地回答：“但是你很老了。”你们，都已经很老了。

　　看了眼苏英布满褶子的脸，又认真地补充了一句：“你的脸，好像老椿树的树皮。”

　　苏英眉眼耷拉下来：“娘娘说话，还是这么直白不中听。”

　　离开了皇宫，苏英说话也变得更随性了些。

　　石念心没接话头，只问：“你找我是有什么事吗？”

　　苏英也算对石念心不近人情的模样习以为常，在心底止不住为某人哀叹一声，才又看向石念心，努力睁大那双已经疲软无力的双眼，挣扎着从轮椅上坐直身子，神情与方才闲谈时截然不同。

　　“其实奴才，确有一事，想要恳请皇后娘娘相助！”

　　石念心随口应：“说来听听。”

　　“不知娘娘可否知晓，徐禄奉旨出海一事？”

　　闻言，石念心散漫的神色这才稍稍收起，露出诧异。

　　迟疑道：“是……去东海寻找仙山，寻求长生药吗？”

　　“原来陛下竟然告诉了您啊……”苏英叹一口气，“我还以为，陛下不会与您提此事呢。”

　　石念心在心里默默回答：不是楼瀛主动告诉我的，是几年前，我在御书房外偷偷听到的。

　　当年她问及此事，楼瀛只轻描淡写地带过，说是在古籍上看到相关的零碎记载，一时生出了几分兴趣，才派人去打听此事，仙岛和仙人这般玄虚的传说，他也不会听之即信，心中自有成算考量，让她不必操心。

　　没想到，他竟然真的派人去寻这所谓的仙岛了。

　　苏英又问：“那娘娘您可知晓，这些年，陛下陆陆续续派了数不清的人出海，皆是一无所获？”

　　石念心抬眸看向他，听他细说。

　　“这些人啊，要么不知所踪，要么无功而返。其中有个叫徐禄的，是东海岸一带颇有名望的方士，不仅熟知海事，对寻仙问道之事也略有钻研，本是最有希望带回好消息的人，陛下也是对之给予厚望，足足派了三百人手同行。”

　　“徐大人第一次出海时，虽然未有收获，但也算是从那东海上全身而退，半年前第二次出海，上次传消息回来，却是已经足足三个月前的事了，我担心……怕是已经……”

　　石念心不理解：“如果一直探寻不得，说不定那个所谓的仙岛根本就是不存在的，为什么还要一直派人去呢？”

　　苏英答：“其实，本来陛下对这事儿也只是将信疑信，若是探不得便回来就是，但是谁知往东海深处去了的人，大多是无缘无故就消失无踪，实在蹊跷。而一些能活着回来的，更是说海上有比山还大的鲛鱼，看着不像凡间物，甚至还有人称，隐隐确实看到了座海上仙山，这反而让陛下舍不得放弃。”

　　“如果真有什么仙山，说不定那仙人和仙药，也是真的有呢！”

　　石念心点点头，示意自己知晓了，但还是不解：“所以，这件事，与我有什么关系？”

　　屋外，楼瀛已经从椅上起了身，在院中闲来无事四处随意走了走，先是看了会儿小厮给苏英熬煮补汤，目光又落在院中栽种的果树上。

　　有丫鬟刚从枇杷树上摘下枇杷的果子，洗净了盛在盘中，准备给苏英和石念心端过去，楼瀛唤住她：“给朕吧，朕替他们送过去。”

　　他也着实是好奇，这么好一会儿了，苏英和石念心到底在屋中说了些什么。

　　天子发话，丫鬟自是无有不从。

　　楼瀛气定神闲地刚走到屋前，刚抬手准备敲门，便听屋内传来苏英的声音——

　　“陛下一心去仙岛求药，却始终无所获，奴才知道，娘娘神通广大，有非凡之能，陛下所不能及之事，若是娘娘愿意出手相助，或许……能为陛下谋得一线生机！”

　　楼瀛浑身气血上涌，立即就要喝止。

　　却还不等他出声，便听石念心不假思索又斩钉截铁的两个字已经先一步落了下来。

　　“不要。”

　　楼瀛话音堵在喉间，方才还沸腾的血液瞬间凝固。

　　屋内苏英的神色，比之楼瀛，好不上半分。

　　又或者说，这个回答，实在是太出乎了他的意料。

　　“为何？以娘娘的本事，这应该不难吧……”

　　石念心语气中没有丝毫犹豫为难，只理所应当地反问：“那我又为什么要帮他呢？”

　　楼瀛怔在原地。

　　苏英也怔在原地。

　　唇翕动了好半天，才断断续续发出声：“您与陛下……不是恩爱的夫妻吗？陛下对您，一片真心，爱您、护您，什么事儿都先紧着您，一心对您好……”

　　石念心神色莫名：“我知道啊，可是这些，和我有什么关系呢？”

　　苏英傻眼地看着石念心。

　　“我知道他对我挺好，给我屋子住，给我好吃的，每天陪我玩。可是……这一切不是他自己要做的吗？”

　　石念心目光坦然：“我从来没有要求他做这些，那你怎么能用这些来要求我，去为他做什么呢？”

　　纵使是八面玲珑的苏英，此刻也为石念心的冷静——又或者说，是冷漠，惊得说不出话来。

　　“皇后说得对。”

　　楼瀛的声音自屋门前响起，苏英一惊，缓缓回过头去。

　　只见楼瀛推开门，面色如常地朝他们走来，可苏英在御前侍奉多年，又怎能看不出其竭力维持的从容之下几乎压制不住的颤抖？

　　楼瀛恍若未睹二人的目光，既不看苏英的眼睛，更不敢看石念心，只对苏英道：“你既知海域凶险，又怎能对皇后出此下策！朕从来没打算让她去涉这般险！”

　　苏英告罪了一声。

　　浑浊的老眼中却泛出星星点点的水光。

　　楼瀛未再多看他半眼，随手将手中的一盘枇杷放到桌上，牵过石念心的手，道：“朕突然想起，宫中尚有要务需处理，今日就到这儿，我们先回去吧。”

　　石念心点点头，自是听从楼瀛的安排。

　　苏英忙道：“那老奴送您。”

　　楼瀛冷冷道：“不必！”

　　苏英看着二人离开的背影，枯瘦的手下意识向前伸，手顿在半空中，最后只能颓然垂落身侧。

　　楼瀛和石念心走出一段距离，身后突然遥遥传来苏英的声音。

　　“陛下，若仙岛上真能有让您长生不老的药，娘娘可能就是您唯一的机会啊……您真的不再考虑一下吗？”

　　“娘娘，老奴求您了！”

　　明明已经行将就木，气若游丝，却耗尽全部力气，让每一个字都能清晰落入二人耳中，仿佛一只快要燃尽的油灯，借着最后一点东风，燃出最后的焰火。

　　楼瀛脚步一顿，又牵着同样停下的石念心继续往前。

　　“陛下，奴才知道您不愿让娘娘涉险，您如此心心念念着娘娘，可她呢！”

　　“方才娘娘的话，陛下您都听到了吧，这么多年，别说是个人，哪怕是大黄这么个畜生，也该生出感情了！您对娘娘好，可是她根本就没有心啊！”

　　“住口！”

　　楼瀛终于再也忍不住，转身怒喝。

　　只是看到苏英的刹那，怒火却又被浇灭了——

　　陪伴自己几十年、如今满头白发的苏英，已经从轮椅上跌下来，双膝跪在地上，仰头望着他们夫妻二人，老泪纵横。

　　楼瀛闭了闭眼，不忍再看，只继续沉声道：“朕念在你跟了朕这么多年的份上，尚对你多了几分容忍，但你不能一而再再而三的仗着这冒犯皇后！”

　　“苏英，你逾矩了！”

　　说完再不回头，拂袖而去，带着石念心出门上了马车。

　　马车缓缓行驶出巷口，车上的二人，一路无言。

　　楼瀛心中尚还情绪翻滚，但见石念心垂眸，不知道在想些什么，还是先开了口：“方才苏英说的那些话，你不用放在心上。”

　　石念心这才抬眼看他：“我本来也没放在心上。”

　　楼瀛放在膝上的手猛地攥紧了衣袍，但只轻轻应道：“……那就好。”

　　石念心又道：“那传说中的海外仙山也不知道是真是假，你还是别抱太大期望了。”

　　免得期望越大失望越大。

　　楼瀛握拳的手紧了紧：“朕……心中自有分寸的。”

　　便不再言语。

　　沉默间，突然远远儿有呼唤的声音传来，仔细一听，是在说着什么“陛下”、“娘娘”，是方才替他们开门引路的小厮的声音。

　　石念心从马车窗口探头看出去，道：“有人在追咱们的马车，神色好像很急。”

　　楼瀛拧眉，迟疑片刻，才唤道：“停车。”

　　紧接着便见那小厮大喘着气，跌跌撞撞追上来，还没站稳，扑到在马车前，便眼眶通红，声泪俱下道：“我们老爷，方才，方才……没了，没了啊！”

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　　作者有话说：反道德绑架达人石念心√

　　所以可以放心苏英的死不是用来道德绑架念心的。

　　写这一章的时候挺难过，关于苏英，想说的话本来有很多，最后还是只简单化为一句，人无完人，各人有各人的立场吧，这件事中没有人是错的，就算不认同，但我想大家会理解。