第26章 新娘

第26章 新娘

　　沈今鸾虽为鬼魂, 也莫名羞赧起来。

　　只因，此时此地的顾昔潮和少时那一会儿全然不一样了，男人胸膛结实温热, 线条起伏如刀刻，肌肉紧绷如弓弦。

　　更不必说，对于她冰冷的魂魄而言还近乎炽烫。

　　但，对于他那位只在传闻中听过的心上人, 这份好奇胜过了忐忑之心。

　　衣襟被阴风缓缓拂开, 沈今鸾看到了衣襟底下的胸膛, 瞳仁一点点睁大，伸出的手竟抖了一抖, 正想要完全拨开看个清楚。

　　头顶冷不丁传来一声：

　　“娘娘要做什么？”

　　她一抬眸，便撞入一道暗昧的目光里。

　　男人已起身敛了衣襟，两侧严密拢起, 在喉间交错, 全然遮住了胸口，一双黑眸正定定地看着她。

　　顾昔潮竟像是在假寐。

　　而她，倒像是做贼被捉个正着似的。

　　“没做什么。”沈今鸾五指收拢在掌心, 故作拂了拂袖口, 避开他幽深的目光, “我不过担心你毒发身亡。你那四叔可说了, 毒发之时会从全身溃烂开始, 以免误了我找尸骨。”

　　顾昔潮手臂肌肉贲张，鬓边沁出了细密的汗，声音依旧沉稳有力：

　　“君臣有别。娘娘如此, 于礼不合。”

　　沈今鸾气笑了，自己都做了鬼, 顾昔潮竟还在意所谓的礼法，还要拿这礼法来压她一头。

　　她旁若无人，轻挑地看着他，没头没尾地突然问道：

　　“我死后十年，北疆可有争战？”

　　顾昔潮闭眼，道：

　　“除云州未定，未有争战。”

　　沈今鸾面色微沉，忍不住道：

　　“那你身上，何来那么多箭孔刀伤？”

　　方才她探他胸口，本想找到一处纹着心上人名字的刺青。

　　却没想到，她看到的，却是密密麻麻的刺青和伤疤。

　　半袒的胸前如山河磅礴，起伏之间，遍布数道凶厉伤疤，每一道，都像是大地上的裂壑，深浅纵横。

　　从前顾昔潮少年将军南征北战，身上常有刀伤，当年她还曾为他上过药。这些是他来北疆后她没见过的新伤，竟还纹了墨黑的刺青。

　　不知是刺青遮掩伤疤，还是伤疤掩盖了刺青，满胸狰狞如青龙盘踞，张牙舞爪。

　　就算曾经纹过心上人的名字，也被伤疤刺青遮掩，难以得见。

　　身体发肤受之父母，顾昔潮自小由大儒教导，自伤属于大逆不道，他怎会离经叛道至如此地步？

　　“不过就是些伤口，有什么好遮掩的？”她不解，双手抱臂看了他好一会儿，从前又不是没见过。

　　顾昔潮又紧了紧衣襟。

　　“怕吓着你。”他若无其事，微阖双眸，平淡地道，“娘娘是在关心臣，还是觉得解恨。我今日下场，不正如娘娘所愿？”

　　沈今鸾故意嫌弃，瞥了瞥他衣襟上破旧的抽丝，大失所望一般地，摇摇头道：

　　“我只是没想到，十年不见，你竟会混成这副模样。”

　　顾昔潮回头轻扫她一眼，淡淡道：

　　“纵使我混得这般不堪，你不还得求我帮忙？”

　　“你！……”沈今鸾无言地别过头去，气笑了，“确实不堪，若不是我，你这毒发作也无人可救。”

　　她瞧着他发白的面容，淡青的唇色，皱眉道：

　　“不会还没到歧山部，你就毒发不行了吧？”

　　“还死不了。”顾昔潮看着她，眸光没有平日锐利，“你我之约，我必会达成。我或伤或死，不必娘娘费心。”

　　她拂袖回到纸人里，卧在榻上，背朝着他，冷声道：

　　“这一回，顾大将军最好说到做到。”

　　晃动的垂帘渐渐静止下来，两侧也都再也没传来声响，

　　顾昔潮低着头，鬓边一绺散乱的银丝垂落下来，在紧紧拢起的襟口处拂动。

　　方才，她指尖微凉的余温，经由胸口泛过他的四肢百骸，犹在震荡。

　　他闭了眼，微一颔首，只一起念，那一处胸口又绷起来，如烈火燎原。

　　……

　　翌日，沈今鸾醒来的时候，纸人背后又被贴上了黄符，端端正正坐在马背上。

　　顾昔潮整装待发，将亲兵留在羌王部中传递消息，自己则备下水囊粮秣，独身前往西北深山之中的歧山部。

　　“顾九！等等！”

　　一声粗声粗气的喊叫传来。

　　沈今鸾循声回头，只见邑都骑着高头骏马，一身赤红便装，正从远处跃马奔来。他下了马，一脸傲气地双手抱臂，对顾昔潮道：

　　“首领命我带你去歧山部。那地方可不比我们这儿，没有我，就凭你自己是进不去的。”

　　他向外跨出一步，露出身后一队人马。马队上的男人们身材壮硕，一看就是好手，各个穿赤色胡袍，戴大红额饰，腰间配刀，刀柄上还系着五彩的绸带。

　　见顾昔潮皱眉，他昂起胸脯，道：

　　“正巧，今日是我们这儿的抢婚，带你长长见识。”

　　邑都神气地向顾昔潮解释抢婚这一羌人的习俗。

　　羌族游牧为生，女子稀少，人丁不易，从前部落之间有抢夺别部的女子成婚的传统。

　　自上任老羌王一统零散的羌族各部，抢婚已演变为一种结亲的形式。定情的男女约定日子，女方家中会将新娘蒙上红盖头，藏在锁好的木箱之中。

　　男方则带着精壮男子到女方家中迎亲，佯装抢夺木箱带回自己帐中，就算抢亲成了，两人便可结为夫妻。

　　“歧山部一向排外，若非有大事，外人不得踏足。你一个外族人，更是不会放你进去的。恰好近日我表弟莽机要娶歧山部的哈娜，你混在我们的队伍里，就能进入歧山部。”

　　沈今鸾从顾昔潮背后探出头来，果真看到一群羌族壮士簇拥着一名红衣青年。

　　新郎莽机身材高挺，生得俊眉修目，他的马头上系着一大朵红绸，满面红光。

　　莽机右拳拍了拍左肩，朝着顾昔潮行礼，激动地道：

　　“抢婚当然是人越多越好，图个喜庆热闹！能有您这样的勇士参加我的婚礼，是我的荣幸。”

　　邑都将一团羌族服制的红袍丢到顾昔潮怀中，道：

　　“喏，和我们一道穿上吧，吉时到了，我们可要启程了。”

　　顾昔潮看着红衣迟疑片刻，最后还是接了过来，转身跟着同行的羌人一并换衣。

　　少见他只能吃瘪的样子，纸人里的沈今鸾在马上忍不住抿嘴笑了笑。

　　过了一会儿，换完大红服饰的羌族青年们依次都出来了。她不由延颈眺望，只见最后一抹高挑清瘦的红，正从帐中大步走出来。

　　一看到他，沈今鸾止住了笑。

　　顾昔潮浓墨般的眉眼，与一身红正是相映相衬。鬓边随风扬起的一绺白发，即便笼罩在热烈的赤色之中，都不减的清冷疏离。

　　这是她死后第二次见他穿红。

　　上一回，是他在赵氏祖宅前，当着蓟县所有人的面，与她一个破烂纸人拜了堂，成了亲。

　　自从她知晓，顾昔潮是从见她的第一眼就能看见她的魂魄，她至今没想明白，赵氏祖宅前那么多鬼娘子，为什么他偏偏挑了她这个他恨之入骨的仇敌来拜堂。

　　沈今鸾看得有几分怔忪，顾昔潮已一跃上了马背。

　　红袍拂过纸人的身侧，活人身上独有的热感覆了上来，沈今鸾一时如惊弓之鸟，闷声不语，干脆闭目养神。

　　一行人浩浩荡荡出发歧山部。

　　一道山岭横绝天际，山脚下林深从密。雪水化作的河流已有解冻，一小丛流水悄无声息地流过马蹄踏处。

　　沿着河流来到歧山部，已是暮色沉沉。

　　夜幕下，一排火杖倒斜在一侧，只有一二根还燃着幽幽的火焰，像是无人打理。细看那火杖上的木材像是被虫蚁噬穿了，只剩骨架，血肉全无。

　　中间还高悬着几张红漆绿料涂抹的狰狞鬼脸，在半明半暗的火光下，浮在半空中好像死水里的几片绿藻，风一吹就来回四散。

　　零星的毡帐在幽暗中散落排开，林间斑驳的树影照得洁白的帐子都显得幽郁。

　　整个歧山部，荒无人烟，偶有从帐中探出张望的人影，见他们走近也很快闭阖了门帘避开，不再露面，避而不见。

　　一路通畅无阻就进入部落当中，邑都却始终警惕地巡视四周，手指不曾离开刀鞘。

　　见王帐众人如临大敌，却讳莫如深，顾昔潮向邑都问道：

　　“你可听过歧山部中，有叫做‘弥丽娜’的女子？”

　　邑都回想了片刻，挠了挠头道：

　　“说实话，歧山部多年来与世隔绝，一直甚少与我们有往来。只是偶有偷偷摸摸在一起的年轻人，你懂的……”

　　邑都轻咳几声，眼望四处：

　　“不妨告诉你，歧山部的人不好对付，需得多加小心……”

　　他将新郎莽机的脖子一把圈了过来：

　　“要不是这个死小子，非要娶里面的女人，我才不愿意来这鬼地方。”

　　莽机被他力大无比的劲头掐到，挣脱开去，大声道：

　　“我和哈娜是真心相爱的！我就是要把她带出这鬼地方。”

　　几个青年人忍俊不禁，各自嘲笑他几句，心头惧意减轻不少，奔马往前面去了。

　　留在队伍最后的顾昔潮孤身一马，淡淡地自语道：

　　“看来，歧山部与王帐的关系并不寻常。”

　　纸人里一声轻笑传来。

　　“顾大将军有所不知，歧山部和羌王帐，可算是世仇了。”

　　马背上的沈今鸾自小熟知北疆诸部，侃侃而谈：

　　“草原诸族之中，羌人尤擅弓箭，而羌人之中，制箭最强者，出自歧山。王帐的箭阵，你见过的，凶煞无比，其实就是来自歧山部工匠之手。当年，我阿爹在世之时，两部也曾亲如一家。”

　　顾昔潮问道：

　　“淳平十三年，老羌王一统羌族，是如何让歧山部甘愿归附的？”

　　沈今鸾点点头，对他颇有几分刮目相看之意，道：

　　“你算是问到点子上了。”

　　“我昨夜细细回忆了一番，才想起我幼时曾听我二哥讲起过，岐山这地地势易守难攻，歧山部的人原本一直不愿归附王帐。老羌王当时用的手段，并不光彩……”

　　“时间过去太久，我听过的部落故事也都忘了，一会儿到了歧山部，只能见机行事。”

　　越往歧山部里头走，连毡帐都不见几顶，一路枯枝盘虬，光怪陆离。队伍里插科打诨的笑语也渐渐悄声了下来，众人开始下马步行。

　　步履声回荡在清寂林中，惊飞了寒枝上的几只乌鸦。逃逸的鸟翼盘旋而上，遮天蔽月。

　　待漫天震飞的枯叶飘散下来，邑都压低声音道：

　　“有动静。”

　　所有人立在原地，只剩四处的帐布在风里时不时地鼓动。

　　听了一会儿，邑都胡须颤了颤，道：

　　“好像有人在哭？”

　　众人大骇。

　　一直在纸人里闭目养神的沈今鸾睁开眼，冷笑一声，嘲道：

　　“是有人在哭。而且，都哭了好久了。从你们一进入到此地，我就听到了。”

　　不知为何，这歧山部各处阴森邪气得很，对于她这种鬼魂来说，反倒是滋养了不少。

　　那飘荡的哭声断断续续，时有时隐。

　　众人循声走了一刻有余，忽见前头出现了星星点点的火光。

　　只见不远处，十余座毡帐绵延开去，帐顶一连盘着数丈的大红绸缎，艳丽的彩线在火光里飞扬，人影幢幢。

　　“终于到了！这就是哈娜的家。”莽机惊喜道。

　　“你小子，偷偷幽会那么多次，路都差点不认得。”众人笑骂，暗自松了一口气，面上又洋溢起喜气，跟上飞奔过去的新郎官，也朝那中间的主帐走去。

　　主帐前围有一大片柴木，搭起了高台，四面燃起了一簇簇的篝火。地上还整整齐齐摆满了庆祝的酒坛。

　　几名羌人，头戴异兽面具，身着彩绸玄衣，正在围着篝火跳傩舞，在火光映衬下，跳动的人影如同在熊熊燃烧，凶猛狂热，散发着诡谲之气。

　　一只四四方方的巨大木箱放置中央，锁头刻有羊头神的吉祥纹路，四角缠绕着鲜艳的大喜红绸。

　　那便是用来接新娘回去的抢亲木箱了。看起来大得装两个成年男子都绰绰有余。

　　木箱一侧，有几道人影围在篝火周围，丛丛火光之中，映出那些人惊惧又哀戚的面容。数名歧山部的妇孺身着大红的皮袄，喜庆的装饰之中，一个个却是在哭泣。

　　这便是林中哭声的来处了。

　　起初，沈今鸾以为他们是不舍新娘，可他们看向邑都莽机等人的目光害怕不已，哭声亦是断断续续，如有恐惧。

　　一见到莽机等人，一个年迈的老妪扯了扯其中一人的袖口，低声道：

　　“你们还是回去吧……这是冤孽啊！”

　　篝火前，跳着傩舞的高壮男子即刻朝着众人奔走了过来。带头的傩师头梳数绺辫子，摘下面上四目鸟兽面具，凶神恶煞，朝他们大喊道：

　　“王帐的人来还真敢来抢亲！”

　　沈今鸾只觉他言语不善，以为是这里抢亲的习俗。

　　前头的莽机见到那领头的傩师，认出他来，振臂一呼，拳头击打胸口一下，扬声道：

　　“你便是哈娜的哥哥阿德吧。阿德哥，我莽机来娶我心爱的姑娘，有什么不敢的！”

　　他一呼百应，身后亲友也高呼助阵。

　　沈今鸾掠过人群，一眼看到前方的大红喜帐，帐布前映出一道新娘的人影。

　　新娘一身厚重的喜服挂着叮叮当当的银饰，头上盖着一大块红盖头，隐约看见身材纤细秀气，端坐不动，更是不言不语，显得文静异常，甚至有几分沉寂。

　　沈今鸾觉得奇怪，思忖片刻。

　　她依稀记得，当年在云州曾和二哥一起见过羌人成婚。

　　羌人可不比中原汉人，婚宴新郎新娘都是一道迎客行礼，载歌载舞，饮酒作乐，从不会独留新娘一人在房中。

　　“哈娜，我来了！”

　　莽机也看见了帐中新娘，正要疾步走去，一道道高大的身影拦住了他的去路。

　　阿德率领着众傩师挡在他身前，大声朝四周道：

　　“不急，既是来抢亲，你需先同我们斗酒，干得过我们再说！不过了我们这关，是见不了新娘的！”

　　歧山部众人高呼应是，向莽机等人围拢过来，将他们引入篝火前的酒坛处，

　　王帐诸人面色紧绷，如似警惕，阿德见了，冷笑一声，率先拎起一坛酒倒入碗中，豪饮一口，示意酒中无他。

　　王帐众人自步入歧山部中处处小心，见酒味寻常，阿德等歧山部诸人已都饮过，才放下戒心，各自席地而坐下来，观赏傩舞，一面饮酒。

　　唯独顾昔潮坐在边上，远离喧嚣，长指摩挲酒坛边缘，未曾饮过一口。

　　“那么多年了，你还是滴酒不沾？”一旁的邑都顾自饮了一口酒，摇了摇头道，“真可惜歧山部这陈年好酒了，在大魏那儿可是喝不到的。”

　　沈卿鸾哼了一声，撇了撇嘴。

　　顾家九郎什么美酒佳酿没喝过，是饮惯了关中好酒，顾家地窖里还藏着御赐的西域美酒。

　　他少时放浪形骸，时常与一众五陵少年彻夜豪饮。

　　她以为顾昔潮是担心酒有问题，可是见歧山部自己人也饮了不少，酒水应是无碍。

　　原来，是从前喝酒如饮水的顾昔潮竟戒酒了？

　　沈今鸾不由出声道：

　　“顾大将军怎么到了北疆就突然不饮酒了？”

　　可顾昔潮只是轻轻将话绕了过去，声音低沉，只她可闻：

　　“酒令智昏。我们可不是来品酒的。”

　　众人酒酣，无论是歧山部还是王帐的羌人都喝得有几分醉意。

　　趁此两边各自放松下来，顾昔潮一连问了几个歧山部的青年，可没有人说认识弥丽娜这个人，甚至都无人听过这个名字。

　　见他一无所获，沈今鸾捻着发丝，道：

　　“阿伊勃会不会是在骗你，实际上根本没有弥丽娜这个人？”

　　顾昔潮摇头，轻声笃定地道：

　　“羌人虽狡猾多诈，但重情重义，不会捏造心爱之人行欺骗之事。”

　　沈今鸾蹙眉，道：

　　“可你不觉得，这歧山部里头，处处透露着古怪？”

　　顾昔潮微微颔首，表示认同，沈今鸾来了劲，从氅衣里探出魂魄半个头，指着篝火前暗地里哭泣的妇孺，道：

　　“新娘出嫁，亲眷俱是在哭。此其一。”

　　顾昔潮扬了扬首，望着帐布上那一道一动不动的大红人影，接着道：

　　“喜宴开场，新娘闭门不出，也不招待客人。此其二。”

　　最后，沈今鸾指向喜宴正中的阿德，朗声道：

　　“最后一桩怪事，是我第一次见，对新郎一行人如此不怀好意的大舅哥。”

　　少时在京都仰人鼻息，受尽高门子弟欺凌，她对轻微的敌意都十分敏锐。

　　“依我看，最古怪的，就是这位阿德了。瞧他那劝酒的架势，紧绷的大臂，就像是要将他们都掐死似的。”

　　她话音未落，酒席上的阿德忽然向顾昔潮这一侧看过来。锐利的目光若有若无地扫过纸人。

　　像是听见了她的话，与纸人里的她对视了一息有余。

　　可这种被看透的感觉只是一晃而过，阿德像是只朝这一边扫了一眼，很快就又向王帐的人敬酒痛饮去了。

　　顾昔潮似是也注意到了，他若有所思，即刻唤来了邑都。

　　“哦，你问这个阿德啊？”邑都回忆道，“莽机对我说过，他这个大舅哥是歧山部里信奉巫术的傩师。听说，他好像还通一些魂魄的邪术，曾想让死去数十年的鬼魂死而复生，邪门得很！”

　　沈今鸾轻嗤一声。

　　这世上哪有什么死而复生之术。

　　人死后的魂魄，存于世间至多不过十几年，再久一些，不是像她二哥一般被天雷劈得魂飞魄散，就是因为魂魄寻不到合适的容体，渐渐飘散消逝。

　　若她当初没有赵羡的纸人留存魂魄，也终会是第二种下场。

　　沈今鸾想起自己可能的命运，不由心起忧虑。

　　却见一道阴翳落下，顾昔潮骤然站了起来，身长玉立，氅衣一摆，立在纸人身前。

　　接着，她听见了一道冷嗖嗖的声音：

　　“这位客人，为什么不喝酒？”

　　傩师阿德拎着酒坛，面露犹疑，上下打量顾昔潮，忽道：

　　“你不是羌人，你是中原来的汉人！为何不喝酒？是瞧不起我们羌人的酒吗？给我喝！”

　　话像是在对顾昔潮说的，可眼神却不偏不倚地落在他身后的纸人身上，目不转睛。

　　顾昔潮不答，也不回话，只望着阿德，暗沉沉的目光透出来的威压，令阿德不由后退一步，手里的酒坛晃动一下，差点拿不稳。

　　沈今鸾叹口气。

　　这么多年，顾大将军的脾气还是这般霸烈。

　　若非要在歧山部查弥丽娜的线索，敢这么强逼顾昔潮饮酒的人，怕是下一刻就被他出鞘的锋刃出鞘直接劈成了两半。

　　沈今鸾无奈，袖间扬起一阵阴风，落叶无差别地滚落一旁的邑都面上，将他引了过来。

　　“他是我中原来的朋友，不懂我们羌族的规矩。”

　　邑都飞奔过来打圆场，道：

　　“你不知道，自从他娘子去了之后，他就再也不曾喝酒了，成日背着这么一个纸人当娘子……这大喜的日子，他定是触景生情，心里难过，你就别为难他了，我代他来陪你喝！”

　　又是这个借口，上回躲避北狄骑兵搜查也是拿她这个纸人当借口。沈今鸾听得纸人耳朵都要起茧子了。

　　合该每一回拿她挡箭牌，就要让顾昔潮给她磕个响头赔罪。

　　阿德的目光却仍在纸人身上逡巡不断：

　　“原来，这是你娘子。你这娘子，有些年头了，倒是被你滋养得极好，生得真美……”

　　一番诡异至极的甜言蜜语，却是对着如此破烂寒碜的纸人，听得一旁的众人毛骨悚然。

　　阿德说着说着，忽然朝纸人伸出了手，像是要触摸纸人里的魂魄。

　　电光火石之间，一只劲臂猛然打在阿德伸长的手臂。

　　阿德吃痛叫了一声，手里的酒坛就要掉下去。

　　顾昔潮一只手稳稳地将酒坛接住，又捉住阿德的手，加深了力度，将酒坛放回了他手中。

　　“抱歉。”顾昔潮面无表情地收回了手，手指轻轻摩挲着氅衣里深藏的刀柄。

　　沈今鸾注意到阿德的腕上，登时出现了一道青黑的淤痕，可见顾昔潮所用的力道之大。

　　阿德眯了眯眼，撸起袖子看了一眼臂上清晰的淤痕，也不恼，忽笑了一声。

　　此人的这声笑，没缘由地会让沈今鸾心头一紧。

　　只见阿德笑眯眯地继续凝视着纸人，毒辣的目中流露出几分隐晦的赞许，几分病态的痴迷：

　　“我只是想求教，你是如何养的她？用的可是傩师的巫术？哦，不对，你是中原的汉人。”

　　“我听说你们中原，有一种香火供奉的法子……”

　　沈今鸾一惊，蓦地抬眸，却见顾昔潮素来古井无波的面色，微微一变。