第112章

第112章

　　肖芥子没急着追问“为什么奇怪”, 她看树下的那个矮壮男，又留心看树上的两人。

　　矮壮男劫后余生，庆幸不已, 左右观察许久, 愣是没想到往上瞧一眼, 末了战战兢兢, 小跑着往林子深处去了。

　　而树上这两人，跟那矮壮男明明是一路的, 全程没出过声, 半点招呼矮壮男上树躲藏的意思都没有。

　　肖芥子心中鄙夷，又催促神棍：“愣着干什么, 继续爬啊。”

　　对陌生人无善意, 对同伴不救助, 不能跟这两人待在一处, 指不定什么时候又被算计, 还是上到高处更保险。

　　神棍还在思考“为什么奇怪”，让爬就爬, 执行得很干脆，才爬上一个身位, 矮壮男离开的那个方向，忽然传来张皇的骇叫声, 隐约还有厮打、抓撞的声音。

　　槟榔妹面色一变，脱口说了句：“是肥七！”

　　原来刚那人叫肥七, 肖芥子冷哼了一声, 也不管他们, 自顾自窜了上去。

　　这一处位置不错, 树桠相对粗壮, 倚靠或者坐着都更方便，而且居高临下，下头有什么异状，第一时间就能察觉。

　　肖芥子招呼神棍坐下。

　　天色差不多已经黑了，晚上多半得在树上过夜，肖芥子从背包里翻出绳子、保温布、饮用水，以及能量棒。

　　她用绳子绕绑住上下的主枝桠，绳身上结了几个套圈，这样，坐着或者打瞌睡的时候，把胳膊或者腿伸进绳圈，可防摔下树。

　　又把保温布套在身上，这块布是正反面，有供头脸和手出露的地方。雨布正面是暗绿色、图案类树枝树叶，裹在身上方便隐蔽，反面是银色，可供反光，用于定位、引人注意或求救，而且保温的同时也防水，有这块布，晚上基本没失温的危险。

　　神棍有样学样，也一一装备上。

　　终于暂时踏实了，肖芥子心下稍安，没敢喝太多水，怕晚上不方便，只吃了根能量棒。她咀嚼很轻，吃得斯斯文文——倒不是突然讲究，而是怕声响太大，引来什么不想招惹的。

　　“这能量棒，怎么一点味道都没有啊？”

　　神棍说她：“能量棒，吃能量就行了。都睡大树杈上了，还要什么味道？”

　　也是，肖芥子忽然又想到什么：“这山里，有什么野兽吗？”

　　神棍回答：“听说以前是有孟加拉虎、金钱豹、长臂猿和大蟒，现在应该都没了，反正前几次探山是没见到。”

　　最好是没了，不然这荒郊野外的，遭遇了可怎么应付啊，肖芥子想想都觉得头疼。

　　神棍心大，完全没这烦恼，又钻研上了：“哎，小结子，你有没有觉得刚刚那些人有点奇怪啊。”

　　肖芥子提不起劲：“猎人头的人能不奇怪吗？”

　　“不是啊，是一种反常的怪。首先，听刚刚那声势，得有一大群人，但这种破败地方……你注意到没有，饭点早到了，没见着炊烟，这四下里黑的，一点光亮都没有，哪像是住人的地方啊。”

　　肖芥子见怪不怪：“鬼林够密的话，炊烟或者亮光，确实穿透不了啊。”

　　神棍噎了一下，好在他还有下一条：“其次，你不觉得刚出现的那几个人，穿着打扮都很怪吗？嘎多寨的旅游宣传栏，有一些解放前的佤族照片，男人都穿得挺齐整，黑布包头，有些还扛英制土枪……赤着上身光着脚，披头散发提着刀，不古不今的，这什么穿法啊？”

　　肖芥子说：“佤族每个寨子的传说都不同，穿着打扮不一样，不也正常吗？而且这是在猎人头，算是……特殊仪式，穿的跟日常有差异，也很合理啊。”

　　神棍等的就是她这句话：“你说对了！这就是第三点，猎人头是个重要仪式！据我所知，真的猎到了人头，寨子里的人要郑重迎接人头，要给人头戴红包头，喂米粒、鸡蛋给人头‘吃’，要敬酒，还要边哭泣边为人头梳洗，请它安安心心待在此地、保佑庄稼五谷丰登。请问，怎么可以这么草率，拎起来往篾筐里一塞，就完了？”

　　这条是真的无从反驳，肖芥子不说话了。确实，以她对佤族文化了解之贫瘠，她都知道，猎人头手续繁复、不是割下来往篾筐里一塞就完了的。

　　神棍趁热打铁：“还有啊，现在不是春耕季，才腊月，猎什么人头啊？”

　　时令、仪式都不对，是挺值得怀疑的，肖芥子若有所思：“所以……你有什么结论？”

　　“我就是觉得奇怪，结论……暂时还没有。”

　　没有，那还是先关心眼前吧，毕竟是个又下雨又没月亮的晚上，肖芥子正想说话，下头传来那个男人哆嗦着的声音：“那个……不好意思啊。”

　　他牙关格格打颤：“看你们装备挺齐全的，能匀我们件外套、或者借点吃的吗？我们可以花钱买。”

　　肖芥子先还奇怪这人为什么牙关打战，下一秒想明白了：这两人穿得很薄，雨一直没停过，虽然是小雨，但他们的衣服早淋透了，加上山林夜间降温，饥寒交迫的，可不得哆嗦么。

　　神棍“啊”了一声，自然而然就去翻包：“我们有外套，还有……”

　　肖芥子冷冰冰说了句：“没有。”

　　神棍愣了一下，讪讪收回翻包的手。

　　下头也不再吭声了，只偶尔能听到冻得吸鼻子和不断搓手的声音。

　　神棍有点不忍心，跟肖芥子商量：“小结子，我们够吃够用的，后援一两天也就来了。你看他们怪可怜的，又说得这么客气……”

　　肖芥子面无表情：“他们这么客气，难道不是因为打不过我吗？但凡我制不住他们，你穿的吃的早被扒拉走了，还轮得到你在这发善心？”

　　神棍不说话了。

　　那个男人也没说话，倒是槟榔妹听到肖芥子的话，又带着哭音解释了一次：“不是的，我们躲在树上，本来就害怕，忽然听到有人往上爬，树叶又密，又看不清，我才想了个把牛头套在头上吓人的法子……后来，这位小姐提着刀要上来砍人，我们也不知道你们是什么人，才……才动手的。”

　　神棍听她说得可怜，有点唏嘘，又凑向肖芥子：“小结子啊，那是个小姑娘呢，万一冻坏了，后半辈子都落病根，咱有保温布，外套放着也是放着，借她一件裹一裹呗。”

　　说完，竖起耳朵听肖芥子动静，见她半天没吭声，估摸是默许了，高高兴兴地把自己的那件外套拽出来，又在兜里塞了两根能量棒，然后拎着衣袖垂下去抖了抖：“哎，小姑娘，接住了啊，穿着暖和暖和。”

　　五十多岁的人了，还这么傻黑甜，肖芥子心里叹气，把脸别向一边，眼不见为净，不过上下的动静是听了个一清二楚：槟榔妹感激道谢，神棍寒暄客气，有来有往的，还聊起来了。

　　这女的叫晓川，说男的是自己男友，叫廖扬，两人是和朋友一起来徒步旅游的。神棍则表示自己姓沈，带着助理进山、民俗考察来了。

　　廖扬，和廖飞一个姓，看来是有亲属关系没跑了。

　　神棍好奇：“你们是走我们前头的，发生什么事了啊？”

　　这是肖芥子感兴趣的，她又把脸转了回来：虽然天已经黑了，看不清脸，但大致的人形轮廓还是能瞧见的。

　　晓川也说不清楚：“我们就是一直走走停停地赶路，也没见什么特别的。哦，对，路上遇到一张好大的蜘蛛网，怪瘆人的，上头跑了好些蜘蛛。铁头……就是我们一朋友，就拿棍把蛛网给挑了，不挑怎么走路嘛，把路都给挡了。”

　　“再然后，我们就走到了这，就是这棵树下头。这棵树大得吓人，下头还有那么多人头桩子，我们就在这里多看了会……”

　　神棍心中一动：“那当时，人头桩里有人头吗？”

　　“有啊，好在都是上了年头的骷髅头。戴叔，就是我们领头的，说这是正常的，佤寨的猎人头，五几年才绝迹，有些地方，还留存着以前的人头桩，也不奇怪。”

　　神棍追问：“然后呢？”

　　“然后，我们又发现了牛头架着的老木段，木段的槽里还有鼓槌，大家就争论起来，有说是鼓，有说不是。”

　　神棍给她科普：“那就是鼓，佤族的通天木鼓，上头那个中间窄、两头宽的槽是音槽，方便敲击发声。佤族人认为，敲响木鼓，可以和天神交流。为什么‘猎人头祭木鼓’总是放在一起说，因为猎人头就是为了血祭，以前的人认为，要是不祭祀，这木鼓就敲不响，敲不响，就没法跟天神沟通。”

　　晓川“啊”了一声：“沈老师你真厉害，不愧是做专业考察的。后来争论不下，铁头就把鼓槌拿出来，咚咚敲了几下，你还别说，这个老木段的不同部位、敲出来的声音还真不一样。”

　　肖芥子翻了个白眼：又是这个叫铁头的，挑蜘蛛网是他，敲木鼓也是他，手还真贱。

　　晓川的声音发颤：“再然后……”

　　她打了个激灵，往廖扬身边凑了凑。

　　神棍莫名其妙：“再然后怎么了？”

　　再然后，不知道怎么的，铁头没再敲鼓了，但木鼓声还是一直在响。

　　那种沉闷的、不祥的鼓声，像避不开的磔磔阴笑，从四面的雾里来，从脚下的土地里来，铺天盖地，无处不在。

　　大家被吓到了，互相催促着说快走快走、赶紧离开这片林子，然而走了没多久，突然撞见一群可怕的人，就跟刚刚在树下的那几个一样，光脚赤着上身，头上戴牛骨，脸上仿佛抹了油彩、一道一道。

　　神棍跟她确认：“突然撞见……有多突然？凭空出现的那种吗？”

　　晓川不知道该怎么说，廖扬瓮声瓮气接茬：“不是，当时有雾，可见度二十来米吧，我们看到前头影影绰绰的，起初没多想，还以为是树。”

　　走近点，才陡然发现是一群穿着古怪的人，更可怕的是，第一眼就看见打头的那个脚踏着一个人的背、揪着头发把人头从颈子上拎了起来。

　　廖扬心有余悸：“这情景，搁谁顶得住啊。说出来不怕你笑话，我当时脑子就懵了，这要对方人少，还能硬干，但他们那么多人呢……后来也不知道是谁吼了声‘跑’，大家就都跑散了。”

　　这话说的也不全是事实。

　　当时是梁世龙先跑，他疯疯癫癫神智不清，已然不知道怕了，嘻嘻哈哈反往前冲，牵他的那人没留神，被带得踉跄往前奔了一段之后滚倒在地，眼见都快滚到那群人脚底下了，吓得杀猪般怪叫，剩下的人被叫得慌了阵脚、四散而逃。

　　廖扬和晓川慌不择路，绕了一大圈，居然又回到了这棵大树下，惶急之下来了主意，上树逃生，这才有了之后的事。

　　肖芥子听得皱眉，觉得其它都还合理，唯独“人都不敲木鼓了，鼓声还一直在响”这事有点匪夷所思，她问神棍：“那个鼓声为什么会一直响啊？”

　　神棍摇头：“我也不知道。”

　　顿了顿又补充：“佤族的通天木鼓都是成对的，一公一母，母鼓会更大，因为过去是母系社会嘛。这棵树下头只有一个鼓，也不知道是公是母，难道敲了一个，另一个在回应？也不会啊，就算是回应，一个鼓也没多大音量，怎么会铺天盖地呢……”

　　这种问题，肖芥子自忖是帮不上忙了，她垂下眼，看下方那两个偎依在一起的影子：“喂，我问你们啊，你们的同伴里，有没有一个叫杜……”

　　魔巴说那人叫杜什么来着？

　　她一时想不起来，但话出口时却极顺溜：“有没有一个叫……杜子美的？”

　　晓川茫然：“没有啊，我们没有姓杜的……吧。”

　　她小声和廖扬点数了一回，仰起脸确认：“没有，没有姓杜的。”

　　神棍最初听到这名字就觉得怪怪的，末了终于想起来了，哭笑不得：“什么杜子美，那不是杜甫吗？”

　　肖芥子惊讶：“杜甫？魔巴为什么跟我们提杜甫呢？”

　　难不成要从杜甫的诗里去找线索？那可完球了，杜甫号称“诗圣”，写了那么多诗，一时半会的，她哪想得起来。

　　神棍无语：“小结子，你是不是健忘？魔巴说的是杜子春！杜子春！”

　　肖芥子嘴硬：“那这俩名字那么像，记岔了也正常嘛。杜子美、杜子春，听着跟两兄弟似的。怕不是杜甫他弟吧。”

　　神棍一怔。

　　杜子美，他一直以为是魔巴提醒他要提防的某个人，经肖芥子这么一说，他忽地觉得，杜子春好像是个古代人的名字，他之前……似乎在哪看过似的。

　　***

　　陈琮这一晚睡得很不踏实。

　　下午，他收到一个叫“花猴”的人打来的电话，把肖芥子的口信捎给了他。

　　总结下来，喜忧参半：喜的是梁世龙终于有消息了，忧的是肖芥子和她那个新的、不能打的朋友，居然一路跟进魇山去了。

　　徐定洋可不是个善茬啊，更何况她那头至少有十个人！虽然花猴表示会组织后援，但他也说了，最早也得明天下午才能进山。

　　二十多个小时，这中间得发生多少变故啊。

　　陈琮第一时间去找了三老和梁婵，只说是某个可靠的朋友递来的消息。梁婵喜极而泣，恨不得马上飞去魇山，三老相对要镇定点，让她别着急，说是春焰现在的管事的叫戴天南，如果是徐定洋绑的人，和戴天南联系兴许有用。

　　然而可惜的是，打了十多个电话，都没联系上戴天南。

　　这事报警没什么用，警察找上十天半个月、也不可能知道魇山在哪，三老商量下来，最后的决定是尽快组队，内部挑人，由知道魇山路线的禄爷带队，明天赶最早的一班飞机出发，衔接紧凑的话，基本能赶上花猴那边的进山时间。

　　陈琮主动报了名，事关肖芥子和梁婵，再说了，作为领了几十万红包的纯新人，协会有事，他理当出点力。

　　回家简单收拾了行李之后，他早早上床休息。明天要早起，能多睡一点是一点，为了保证睡眠质量，他还喝了碗所谓能“帮助养石”的药汤。

　　然而依然翻来覆去，睡不踏实，迷迷糊糊间，一会梦见肖芥子把徐定洋摁在地上打，一会又梦见肖芥子坐在地上哭、两只手上都被钉了铁钉。

　　还梦见了和陈天海打视频电话，他照旧虚与委蛇地和陈天海扯东扯西，却突然发现，陈天海说话时，身后的背景一直在快速闪变：起先是颜家，后来是机场、出租车、宝玉石一条街、他住的小区、楼道，末了居然是……自己的卧室！

　　再然后，和昨天一样，某一个瞬间，忽然就在石头里了。

　　黄蒙蒙的颜色，除了颜色，其它什么都没有，昨天是“一小会”，今天也不知道能持续多久。

　　陈琮就在这望不到尽头的颜色里行走，周围安静得像是在外太空。

　　肖芥子说，入了石就像是进了独属于自己的桃花源，身心都松弛，然而陈琮没这感觉。

　　他还是焦躁、静不下来，总想抓过手机看时间：天亮了吗？天亮就该出发了。禄爷说要组队，也不知道能组到几个人，“人石会”的成员是出了名的独善其身、不喜欢掺合公共事务。他们会不会已经走了，忘了通知他了？

　　陈琮心烦意乱，无意间一瞥眼，心头一震，仿佛一桶冰水从头浇到脚，人都僵了。

　　他看到，对面居然站了个人。

　　也不能说是人，确切地说，是个模糊的人形影子，掺在黄蒙蒙的颜色里，发灰发暗，轮廓边缘处还微微发虚。

　　这个人形，身高、体型都跟他差不多，他动，它也动，看久了，会有一种诡异的错觉，觉得自己是在黑暗里照镜子。

　　陈琮尝试着向人形靠近，每走近一步，他就越发毛骨悚然。

　　再然后，突然之间，像是一颗石子砸进水里，那个人形在一圈一圈的空气涟漪中消失了。

　　陈琮睁开眼睛。

　　正是夜最深的时候，整个卧室都陷在墨一般的黑里，陈琮心跳得厉害，一直盯着墙角看，总觉得刚刚那个人形就蜷缩在角落里、并未离去。

　　床头柜上的手机蓦地亮屏，但没声响，睡觉时，他习惯静音。

　　室内有光，陈琮登时觉得安全了不少，他拿过手机。

　　先看时间，夜半2:37分。再看消息，亮屏是因为来消息了——是禄爷发来了组队名单，也是辛苦，忙到现在才确定下来。

　　陈琮略扫了一眼，正想把手机放回去，忽然间反应过来。

　　他看到了一个熟悉的名字。

　　颜如玉。